纪慕云掩袖而笑，当娘的都一个样，生儿子的时候受了罪，现在又希望儿子壮实些，长得快些。

  之后说起闲话。

  “大姑奶奶可是个爽快人，姨娘见过没有？”程妈妈八卦起来，“我们老爷那一辈，东府西府加起来，数我们大姑奶奶最出挑，嫁的也最好。”

  纪慕云遗憾地摇摇头，“还没拜见过大姑奶奶。”

  程妈妈安慰，“我们大姑奶奶最疼四小姐和十一少爷，有什么好的都大老远送回来，就是嫁的远了些：出门十多年，只回过金陵两次。这回大姑奶奶回来，怎么也得过完端午节才走，时候长着呢。”

  这个时候，曹延轩送走客人，也和姐姐说着刚刚出生的小儿子

  曹延华今年三十三岁，目光精明，脸庞微圆，举手抬足透着伶俐，看着比实际年龄大一些。今日是弟弟庶次子的洗三礼，她穿一件石榴红绣缠枝花团花褙子，宝蓝色马面裙，梳了朝天髻，戴红宝石头面，整个人喜气洋洋的。

  “小十五结结实实的，小手小脚有劲着呢。”她评价道，戴着红宝石戒指和马蹄戒指的双手比划着“你是没看见，洗浴的时候，溅了婆子一身水。足足六斤三两。生的日子也好。”

  小孩子夭折者甚多，一场风寒、一顿不合适的饭便送了性命，长到五岁父母松口气，十岁站稳了，十五、六岁就娶妻生子，传宗接代。

  拿西府来说，曹延华曹延轩有个一母同胞的弟弟曹延顺，堂兄弟间排行第九，生的聪明伶俐，也是个读书种子。八岁那年，曹延顺跟族学里的同窗下河游水，湿漉漉跑回家，当晚高烧不退，撑了两天便死去了。

  曹延轩自己，庶长子曹晏长到五岁，偶然吃坏肚子，上吐下泻面如金纸。七太太把金陵城最好的大夫请来住在府里，依然留不住曹晏的命。

  四月初八是浴佛节，昱哥儿这日出生，自然是有福气的。听姐姐这么说，曹延轩自然喜悦，“我也不盼他出人头地，只盼着，他平平安安。”

  一副慈父心肠。

  提到侄子侄女，曹延华兴致勃勃地，“宝哥儿也高了，上回我见他，才到桌子这里。珍姐儿以前像你像我，几年不见，倒是不太一样了。”

  不像父亲，自然像母亲了。

  忽然之间，屋里古怪地安静下来，姐弟两人谁也没有接话。

  过半晌，曹延华哼了一声，“王丽蓉如何了？”

  今日西府请客，七太太没露面，说是“不舒服”，把招待客人的事托给东府三太太。

  曹延轩提一提袍角，“老样子。”之后补充一句“大夫说，不外是熬着。”

  当姐姐的嗯一声，抚一抚衣摆上的襕边，没头没脑冒出一句，“来之前，我和你姐夫还说，换成我，可过不了你的日子。”

  曹延华夫婿徐奎比曹延华年长四岁，两榜进士，年少有为，家中世代为官，其父在京任都察院左都御史。徐奎如今在湖广任知府，官声不错。

  曹延轩略微尴尬，干咳一声，端起个豆绿茶盅，“你这人，怎么和姐夫说这些。”

  “你姐夫又不是外人。”曹延华瞪弟弟一眼，“再说，你姐夫也没说你什么。”

  每隔一个月，曹延轩便和姐夫通信，含蓄地说一些金陵、湖广和京城的事情，素来是佩服姐夫的。“姐夫近来可好？”

  提起丈夫，曹延华目中露出欢快，显然夫妻感情甚好，“好得很。你姐夫说，我难得回一次娘家，让我多住几日，不必急着回家。我就打算，过完中秋节再走。”

  那就要在娘家待上半年了。

  曹延轩自然是乐意的，却眉头一皱：“中秋？姐夫身边离得开吗？俊哥儿腾哥儿的功课怎么办？”

  出嫁的女子回娘家一次不易，曹延华上回回金陵，还是三年前曹老夫人过世，千里迢迢赶回来奔丧。这回给侄女送嫁，把两个儿子带了回来，长子十五岁，次子十一岁，都是进学的时候。

  曹延华白他一眼，“和你姐夫一样，张口读书闭口考试，件件都是正经事。罢罢罢，过完端午，吃你一碗长寿面我就走，省得你嫌弃我。”

  曹延轩一本正经地作个揖，“岂敢，岂敢！小弟扫榻相迎，求之不得。”曹延华呸了一声。

  姐弟俩玩笑一番，曹延华打量弟弟书房，发觉多年过去了，没变什么模样，拿起一枚竹节笔架把玩，“我可真想我的院子，昨天还梦到爹爹搭的秋千，娘剪的窗花，祖父写的春联，祖母做的豆腐涝。”

  曹延轩早就吩咐人，把姐姐昔日住的院子打理的干干净净井井有条，数年如一日。曹延华昨日回到家中，自然是满意的。

  曹延轩也神色惆怅，半晌才说“我吩咐了厨房，晚上做凤尾虾和盐水鸭。”

  都是曹延华爱吃的。

  一时间，曹延华仿佛回到在家做姑娘的时候，在椅中伸个懒腰，“那感情好。你给我安排人，等歇几日，我要去桃陇庄住一住，虽迟了些，桃花应该还开着。你去不去？”

  曹延轩略一迟疑，没把“七太太给珍姐儿索要桃陇庄”之事告诉姐姐，“我脱不开身，你带着几个小的去吧。”

  “没你更好，我们姑侄乐一乐。”曹延华知道他要操办珍姐儿的生辰宴和随之而来的婚礼，笑道，“还有，东府不是明日给我接风嘛，你给我递帖子过去，再过几日，我在春熙楼回请三嫂五嫂，连带五叔--王家人就算了吧。”

  她露出不满的神色，把笔架放回镶着大理石的紫檀木桌案，“还好意思上我们家里，哼，我可没他们家那么厚的脸皮。”

  ? 第46章

  珍姐儿十四岁生辰非常隆重。

  西府下了帖子, 邀请东府没出阁的两位小姐，曹家族中亲戚，珍姐儿闺中好友，什么知府家的冯碧云、同知家的刘月如、通判家的卉娘, 贺举人家的两位小姐, 就连三太太已经出嫁的女儿也回来了。

  京城长房派了珍姐儿这一辈的大堂兄送来贺礼, 六太太到了，在广西的二爷、在四川的四爷送来礼物, 姑姑曹延华带两位表哥, 舅舅舅母一家到的齐齐整整。

  不用说，珍姐儿未来的夫婿花锦明到了, 姑爷姐姐远嫁, 花太太带了花锦明的堂嫂, 给足了曹家面子。

  厨房早早开始准备，上了八果盘、八冷盘、八前菜、八热菜、八碗、八甜点, 从春熙楼、松鹤楼叫了招牌菜，从江南运来了水八珍, 菱角、鸡头米、马蹄，蒸了鲥鱼烧了鱼翅绘了熊掌, 席面十分丰盛。

  除此之外，西府还请了金陵有名的三大戏班, 从《千金记》唱到《杨门女将》, 又唱了一出《牡丹亭》，女眷们听得津津有味。

  以上情形，纪慕云是听说的, 其实猜也能猜得出, 曹延轩待在双翠阁的时间少了。

  自从她生了孩子, 慢慢吃药调理，孩子健壮结实，曹延轩放下心来，把精力和时间放在回事处、账房、库房，上到宴席座次，下到用什么器皿，都要他这个主子拍板。

  加上回到府里的大姑奶奶曹延华宴请亲戚，拜访闺蜜，去寺庙烧香，也要他来打理。曹延华两个儿子之前只回过金陵一回，这回懂事了，跟舅舅亲热的不得了，曹延轩搬回前院，带着儿子和侄儿住在一起，每日回双翠阁看一看。

  珍姐儿生辰宴后足足五日，冬梅还绘声绘色地在西厢房描述，厨房人人累的人仰马翻，足足三日才缓过来，自己未来的婆婆李凤春家的胳膊抬不起来，不得不贴了膏药。