顾婉清的父亲是当朝武安侯，也称得上一句位高权重。武安侯爱女如命，没几天就把顾婉清接回了娘家。

  及至后来明家落罪，武安侯顺理成章地让爱女与明家脱离了关系，保住了顾婉清的性命。

  如今顾婉清已经再嫁，对方是去年的新科榜眼，虽出身寒门，但好在颇有才华，为人谦恭，对顾婉清爱重有加。

  明恬和顾婉清约在了一处茶楼。

  茶楼地处京城最繁华的朱雀大街上，二人临窗而坐，便能看到外面热闹来往的人群。

  顾婉清目光落在明恬面上，来回打量了半晌，轻轻叹道：“一晃三年就过去了。”

  明恬含笑看着顾婉清：“好久不见，嫂嫂近来可好？”

  顾婉清道：“我能有什么好不好的。倒是你，听说你在道观待了三年，最近才出来，真是……”

  她一脸欲言又止的样子，显然是对朝廷有怨言的。

  “都过去了，”明恬并不想在茶馆这样的地方埋怨什么，难免落人口实，“陛下最近往府中赐了许多财物，嫂嫂一会儿可以跟我回国公府挑一挑，若是有喜欢的，我让人送去府上。”

  顾婉清伤感的情绪立时就消散几分，她瞪明恬一眼，道：“说的什么话，我还能贪图你的东西？你如今多不容易，正是需要财物傍身的时候。明明之前有婚约的，结果也……”

  说着说着，顾婉清又是叹气：“妹妹，你以后怎么打算的？”

  明恬想起这段日子在宫里的那些事，眸光闪了闪，道：“走一步看一步吧。”

  “这怎么行？”顾婉清立时端出了长嫂的架势，“虽说你蹉跎了这些年，但如今冤案了结，你还是国公之女，不知多少人家会争着抢着求娶你呢，到时候可以好好挑一挑，我也帮你一并留意……”

  “嫂嫂，”明恬叹道，“便是因为国公府想要娶我，又有什么意思呢？”

  国公府如今只剩她一个孤女，娶了她就是得到了整个国公府。这划算的买卖谁不会做。

  明家落罪时，这些人家都躲得远远的，现在又眼巴巴来凑近乎，就像这几天多如牛毛的邀帖一样。

  明恬想想就觉得疲惫。便是这样找到了一个合适的男子成婚，她也觉得了无意义。

  顾婉清道：“也不能这么说，你都有多长时间没与人交际过了，有机会的话，还是出来转转，多参与几个宴席。从前认识的那些小姐夫人，也都走动起来。”

  明恬觉着顾婉清说的也有道理，但她想到自己不日就会回到东宫，怕是没机会与旁人来往，就有些兴致缺缺。

  “好，”明恬只管先附和着顾婉清，“有机会我会去的。”

  顾婉清脸上这才露出笑容。

  两人又絮絮叨叨说了各自身上的事，一直待到日落西山，明恬才依依不舍地和顾婉清分别。

  明恬把国公府的财物整个清点了一遍，让人收到库房。送来的邀帖仍是一律推拒，倒是有些等不及亲自上门的，明恬也不好太驳了人家的面子，便在国公府接待了几次。

  又过两日，顾婉清送来帖子，说带她去参加宴席。

  明恬家中事宜处理的差不多，估摸着很快皇后就会派人来催促她回东宫，考虑过后便接受了顾婉清的邀请。

  临回宫前再玩上一次，也不算过分。

  这般想着，明恬就踏上了顾婉清过来接她的马车。

  她原先以为只是一场普通的宴席，谁知到了地方才发现，来的竟然是平原侯赵挈、当朝国舅的府邸。

  顾婉清侧首，低声与明恬道：“今日是平原侯老夫人的六十大寿，来的都是京城有头有脸的人家。寿礼我都替你准备好了，别怕，只管去。”

  明恬惊讶抬眸，看到顾婉清朝她鼓励地使了个眼色。

  明恬一时失笑。

  老实讲，从过去一个多月的经历来看，她并不喜欢皇后。连带着对皇后的娘家——平原侯府，也有些喜欢不起来。

  不过来都来了，嫂嫂的初衷是为了让她多与人交际，明恬便也从容地接受了这个安排。

  她跟着顾婉清大大方方地进了侯府，自有丫鬟领着她们到席上就坐。

  现下宴席还没开始，但明恬随意一瞥，便能看到许多以往认识的夫人小姐，三三两两地聚集在一处，热闹得很。有眼尖的认出她，纷纷凑过来与她寒暄。有心疼的，有骂那黑心陷害之人的，更多的则是关心她这些年的遭遇。

  得知明恬这些年一直在道观修行，没有出来过之后，她们脸上便又露出惊讶、同情、可怜的神情。

  她们如何想，明恬管不着。

  但她兴许是因为这些年与人来往少了，才应付了这一会儿，就觉得有些不耐烦起来。

  好在宴席很快开始，众人目光纷纷转向上首的老夫人，明恬才松了口气。

  正这时，却又听到院外的唱礼声。

  “太子殿下到——”

  作者有话说：

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  第29章 恶趣

  明恬有些惊讶。

  不过转念一想, 这平原侯老夫人，可不就是太子的外祖母么？他来祝寿倒也正常。