李新柔听她这么说，心里松口气，点头道：“行，那我就先不管了。”

  颜芷卷宗翻看得差不多，心中对当年的事已经有了一个清晰的脉络。

  一连晴了几日，冰雪消融，颜芷在哥哥的陪同下又去了一趟江家祖坟，给生身父母上了一炷香。

  回来时兄妹二人到酒楼吃午饭，选了一个二楼的包厢，坐在窗边就可以看到外面的街景。

  颜芷点了好几样招牌菜，想尽兴品尝。毕竟以后在宫里，虽说不是一辈子不出来，但难得有这样跟哥哥一起在外面吃饭的机会了。

  “哥，”颜芷捧着酒壶给颜慕青倒酒，“听说这望春楼的梅子酒是最绝的，不过你不能多喝，下午还要看书呢。”

  她只给颜慕青倒了六分满，然后给自己满上。

  颜慕青睨一眼她手边的酒杯，那有些浑浊的酒液都快要溢出来了，不禁笑道：“那你呢？小酒鬼。”

  颜芷转了转眼珠：“我下午又没事。”

  这酒并不醉人，她还是蛮喜欢的。颜慕青知道她好这一口，倒也不阻拦。

  兄妹二人在包厢里慢慢吃着午饭，颜芷喝到微醺，冷不丁听到另一侧包厢传来说话声。

  “那齐国公遗孤的事，你们都听说没有？”

  “听说了听说了，”一人挤眉弄眼道，“原本不是昌远侯世子的未婚妻么，结果仗着对皇帝的恩，愣是毁了婚，要嫁到宫里做皇后去了。”

  “你这算什么，我这儿还有更带劲儿的。”另一人道，“听说过荣国夫人没有？差点成为先帝皇后那个，据说啊，她跟这个江小姐是同一个人。”

  啊？还有这事？那不是乱了辈分了？

  那人啧啧两声：“那些贵人的事，多的是你想不到的乱。”

  “不过到底是没与先帝成婚，还算是未嫁之身，也还好吧。”

  “呵，那荣国夫人在宫里那么长时间，盛宠在身，你信她和先帝……”

  “慎言！当心教旁人听去，治你们个大不敬之罪。”

  几人声音小了下去。

  颜芷慢慢放下筷子。

  颜慕青眉头一皱，就要起身出门，一副要跟人打起来的架势，颜芷眼疾手快，慌忙倾身拉住了他。

  “哥！”颜芷朝他摇了摇头，“别冲动。”

  颜慕青咬牙：“简直一派胡言！”

  颜芷沉默片刻，反而弯起眉眼笑了笑：“说就说呗，又不会少两块肉。”

  上元夜宴的时候，在场的人都叫她“江小姐”、“江姑娘”，那时她就隐约觉察出来了，定是萧烨暗示过什么，不让人提到她荣国夫人的身份。她以齐国公遗孤的身份出现，那就只是江家九小姐江宝珠。

  碍于齐国公地位的特殊性，而且她已“归家”，那众人便默认她和昌远侯世子的婚约。反正当初的立后大典未成，她还是未嫁之身，只要皇帝不在意，那与区区侯府世子的婚事，着实算不上什么。

  可这样的尴尬身份，想再成为皇后，就难免要让人琢磨一番了。

  那天晚宴时事发突然，萧烨只说与她定亲，估计还有好些人没有反应过来。但等到大臣们发现皇帝要动真格的，真要立她为后时，反对声就来了。

  流言蜚语是难免的。

  诏书到现在还没下来，约莫也有这一部分原因。

  她固然可以前去理论，甚至可以用妄议皇帝家事的罪名报官处置他们，但没有这个必要，只会让那些本就对她有偏见的人，对她印象更差。况且他们说的虽然难听，也不是全无来由。如果不是先帝要用她做法祭天，兴许有所顾忌，恐怕事情真会如他们所说一般。

  颜芷不在乎。她从前只想活着，现在也只想活得痛快。脸面、名声都是身外之物。

  颜慕青反握住她的手腕，脸色阴沉，拉着她往外走。

  “不吃了，回家。”

  既然妹妹不让他去跟那些人理论，那他就听她的，不惹事。但他不想让这种话再脏了妹妹的耳朵了。

  颜芷嗯一声，跟着哥哥离开酒楼。反正她也吃饱了。

  等马车慢悠悠晃到家中时，颜芷一眼就看见院外站了好几个生面孔，不由心念微动，扶着哥哥的手步下马车，走到院中。

  大开的正堂之内，萧烨坐在椅上，慢悠悠地品着茗茶，王盛垂首侍立在侧。而她的爹娘，则坐在另一边，瞧着有些拘谨。

  萧烨看见颜芷回来，起身出门，长腿迈过门槛，走到颜芷面前。

  他扫一眼颜芷仍被颜慕青握着的手腕，目光顿了一下。

  颜慕青松开手，倾身朝萧烨行礼。

  “你什么时候来的？”颜芷往前一步，抬头打量萧烨，眸光中带了几分笑意，“怎么不提前说一声。”

  萧烨低首看她：“提前说了，你要如何？”

  颜芷眨了眨眼：“那我就早点回来嘛。中午和哥哥去望春楼吃饭，待得久了一点。”

  她拽住他袖子的一角，把他往自己房里拉。

  “你来我屋里说话，别杵在这儿让我爹娘不自在。”

  萧烨失笑，迈步跟着她走：“我可什么都没做。”

  “你不做就已经够让人胆战心惊的了！”