不过其他组人手充足，他们应该会采取每位法师值班两小时，休息四小时后再轮一班这样的模式，这样让精神更加集中，也是对魔法掌控力不错的修行。

  与之相对的，维兰瑟和希泽尔这组工作量就会重一些，每人将被分配8小时。

  “我们也该差不多过去了，走吧，他们该快冻僵了。”维兰瑟叫住希泽尔。

  “公主殿下，我希望第一个由我先值守！”

  “为什么突然这么认真？”维兰瑟轻笑着回答，“既然你这么强烈的要求，那就按你说的吧，是八小时一换，还是四小时？”

  “最近我对法术的理解加深了，连续八小时持续施法应该没有问题。”

  “也好。”她叫住一位旁边的精灵，吩咐他8小时后到楼上的城主居室叫醒自己。

  “那么，八小时后我来替换你，如果中途觉得自己支撑不下去了，记得叫人来敲我卧室的门。”

  目送维兰瑟从石阶向上走去，渐渐离开视野，那名精灵搓着冻僵的手长舒一口气：“呼……好冷，地表不应该是被诅咒的焦狱吗？我感觉自己被冻得像一块石头，好在终于快能烤火了……”

  希泽尔抬起一只手，打断了他、

  “抱歉，能再等我十分钟吗？”

  请求的语气，但确是毋庸置疑的口吻，一瞬间，那名精灵感觉眼前这位一向温和的公主侍从身上散发出了刺骨的寒气，甚至比城堡外的冰雪还要凌冽。

  脚步不能乱，眼神要集中，自然目视前方……

  眼前的景象一阵模糊，维兰瑟试了几次，都无法让散乱的瞳孔聚焦，只能迷迷糊糊向大致的方向走去。

  我不能让别人看到这幅不成体统的样子……

  还有一层，我能够做到的……

  维兰瑟此时也已经到了极限，但她浑浑噩噩地，全靠一种意志力勉强身体做出行动，幸亏这样的城堡结构并不复杂，她总算正确找到自己的目的地，推开破败的木门，向里面走去。

  似乎这样狭小私密的空间让她精神一阵松懈，还没走到简易铺垫被服的铁架床，她就身体一软，几乎要跌落到地面。

  这时，她身后的黑暗中浮现一双手，一双此前在雪原上搀扶过她无数次的手。

  希泽尔早发现她的不对劲，跟了她一路，终于在她摇摇晃晃时冲了出来，正好接住她无力的躯体。

  直到触及那朝思暮想的公主，希泽尔确信她已经失去了意识，把她横抱起来，轻轻放在一旁简陋的床上。

  他咬了咬嘴唇，最终在她额头飞快地印下一吻，然后走出了房间。

  楼下的大厅中，还有近三十名精灵等待着他点燃冰冷的火塘。

  要长时间维持持续稳定的火焰，要求精神高度集中，一旦这时间达到了可怕的8小时，对法师来说已经是一种极高的负担了，更何况他还打算挑战更高的数字。

  他不知道时间过了多久，但那个公主吩咐让叫醒她的精灵准备动身的时候，被他叫住了。

  “你要去哪里？”

  “公主殿下叫我到8小时叫醒她，现在时间差不多了。”

  “不用去。”坐在火塘旁的希泽尔冷冷地说，“剩下的我来就好。”

  “你疯了？”雷纳正好在这一组，“其他组的法师们可都是2小时一换——”

  “那和我们组有什么关系？”希泽尔打断了他，“在我还能做下去之前，不许你们去打扰她！”

  火焰在他脸上跳跃着，变换出明暗的阴影，雷纳突然觉得，这个莫名变成“白妖精”的小子有些狠戾。

  公主对绝大多数人来说都是被仰慕和信赖的尊贵女性，她的命令是不能违抗的，然而希泽尔有时候会擅自做出主张，对于他来说，这似乎还有更深层隐晦的意义。

  黑暗精灵极少有爱情，更兼是女尊男卑的社会，雷纳一时不能理解他的情感，那并非源自下位者的服从和取悦，雏鸟羽翼逐渐丰满，它迫不及待伸出稚嫩的翅膀，想要把珍视的东西保护在羽翼下。

  这样奇妙的情感，或许就连希泽尔自己都没有意识到。

  等到维兰瑟醒来，天色早已入夜，她猛然坐起，自己究竟睡了多久？她有这么累吗？

  她整理好衣服，快步走出门，一切都按照她事先安排好的计划井然有序进行，黑暗精灵们乘着夜色出去收集燃料，这样接下来的日子就无需再以法师点燃炉火，而矮人们则已经在城堡中四处查看，修缮设施，有的在炉膛边揉搓黏土，制作成陶罐以火焰烘烤——这也是维兰瑟安排的工作，站稳脚跟后，再吃干粮已经不太适合，他们需要一些炊具煮食狩猎来的野味。

  她询问了下工作进展，还有部分矮人已经去城中寻找铁匠铺，看看有没熔炉的遗址可以维修使用。

  到了精灵们聚居的地方，维兰瑟看到其他精灵已经外出了，剩下之前那个她安排叫醒她的家伙在沉睡的希泽尔面前守着他。

  “他一直值守了17小时？！怎么回事？我不是叫你叫醒我吗？”

  “可是，他让我不要去打扰您……天黑下来后，他就倒下去了……”

  “乱来！”维兰瑟恨恨低声说道，“果然不应该听他的建议，竟然给我来这一手。”

  她撩开希泽尔脸上的乱发，精灵昏迷时脸上露出柔软而澄净的表情。

  “真是条不听话的笨狗……”

  第59章

  同其他绝大多数堡垒一样, 斯特里克堡建在视野良好, 能够鸟瞰四周的小山坡上, 维兰瑟站在瞭望台上，扶着有些残缺的垛墙，地平线一直延伸到非常遥远的地方, 从城堡下废弃的小屋，到城郊挂着积雪的针叶林, 再到结冰的湖面和绵延的银色山脉, 以黑暗精灵的黑暗视力看来, 白茫茫的大地在即将到来的曙光下一览无遗。

  很快的, 灼热的红日自遥远的群山中一跃而出，刺目的红光炙烤着维兰瑟的双目，但她一动不动, 接受柯瑞隆悠久古老的诅咒带来的洗礼。

  她带领追随者来到地表时，正值精灵的日沉之月, 也是人类历法的12月，现在时间已经过去了一月, 寻火之月来了, 初春的生息之月已经不再遥远。

  她从一开始的畏惧阳光, 逼迫自己不断适应，现在已经可以在早晨阳光不那么强烈的时候披着斗篷出行，除开诅咒被解除的希泽尔, 这在黑暗精灵中速度是最快的。