叶玉棠便笑道：“那为何不放到我跟前？”

  话音一落，一只面汤碗贴着桌面朝她稳稳飞来，近得她跟前也不见得停；叶玉棠一掌拍在桌上，那只汤碗便陡停在她跟前。

  寻戒道，“请用。”

  叶玉棠低头瞧了瞧手边那壶雾里青，纤腕一振一引，茶壶贴桌滑了出去，不偏不倚，刚刚好稳稳停在寻戒跟前。

  寻戒抬眉瞥了一眼，笑道，“到底不敌叶师妹。”

  长孙茂堪堪从人群里挤出来，见她将茶给了旁人吃，面碗边空空荡荡，觉得少了点什么。便在寻戒后头托着酒坛子一抛，道，“棠儿，接着！”

  准头却不好，险些摔倒地上。

  寻戒一夺，落地之前将坛子夺自手头，旋即一击，拳背扣击酒坛朝叶玉棠迎面飞了过去。

  叶玉棠手心往外一挡，将坛子抓在手头，置在桌上。

  两人再不吱声，埋首于长桌两头吃面喝汤。

  众人方才见坛子茶壶碗什么的飞来飞去，知道两人在较擒拿功夫。寻戒内蕴虽充沛足劲，调运却不够自如，这一点自然是不敌她。所以这一场过招，她胜了。

  寻戒面上带着笑，叶玉棠却神色沉沉，扒拉两口面，将菌菇汤一饮而尽，搁下碗，携了酒坛子便走。

  围观者在雪洲客栈门口散尽，长孙茂一路小跑追上来，也没有说话。

  一直到入了夜，叶玉棠方才开口说道，“今天你师兄知道与你必有一战，故请我去客栈，向我透底。”

  长孙茂道，“我较之他，有几成胜算？”

  叶玉棠道，“一成也没有。”

  “啊？”

  “你与他的武功路数乃是同宗同门。你会的招式，他也会。而他会的招式，你却不会。他与你个头相当，杖身同长，你在他身上取不了巧。而同时，他内力虽不够收发自如，于当今江湖中同代甚至往上数代弟子之中，亦算得最为强悍的一个。他若要打你，大可两招制敌，不留余地。”

  长孙茂想了想，说，“他站在台子中间，我站在最边缘；他若要打我，起码得先一招步法打头吧？”

  她道，“你内力浅，一招龙爪擒拿手将你抓至身边，如抓那只酒坛；再一招摩柯无量将你制在地上，他赢。”

  长孙茂又道，“若一开始，我便同他脸贴脸站着呢？”

  她道，“一招狂风迅雷功将你弹飞论剑台外，他一招胜。”

  长孙茂觉得还挺好玩，笑起来，“那他赢我，岂不是和赢一坛子酒一样容易？”

  叶玉棠气得不行，拾起桌上吃剩的枣核儿要丢去砸他，尚未丢出手，她盯手中的果核，突然自己也笑了起来。

  ·

  这一日已是终南山上最后一日，论剑只剩下三场，太乙镇上人却不见得少。河边岸上人挤着人，都来看今年究竟谁能拔得头筹。

  今天午时一过，客店便大多将要关门歇业。故一早出门时，诸多侠士已将包袱收拾好，乘船而来的，便将包袱搁到河边停船上；骑马而来的，则将包袱拎在手头。

  第一场论剑是韦天赐对祁慎。韦天赐率先上了论剑台，祁慎稍稍擦了擦剑，不过刚衣袖飘飘的从人群中走出来，便听得论剑台下嚎叫之声此起彼伏，一声更比一声阳刚。

  祁慎负剑上了台子，尚不及开口说话，呼号之声已将她话音完完整整的湮没了。

  除此之外，论剑台上，正对面的还有个男人挑了挑眉，挤眉弄眼道，“祁道爷，手下留情，我怕疼。”

  论剑台上四名茶天枢，两名乃是太乙剑派的师父师兄，令二人则是隔壁天师派。其中三个人交换视线，啧啧喟叹，大抵不知如今的年轻人闹的哪出，只有余真人仿佛看热闹似的，捋着胡须直乐。

  祁慎面无表情抱剑一揖。

  考虑到祁道人的脾气，叶玉棠觉得她必定已在心里翻了无数个白眼。

  她也确实没有手下留情，整个人湛蓝的道袍飘飘，千刀紫光剑气追得韦天赐化作一道红影满场逃窜。起先还能从那道影子奔跑裹挟的风声里听出点笑声，惨叫连连之中，捏着嗓子于风中告饶道，“祁道爷，轻点，人家怕疼道爷不知道呀~”

  但祁道人到底脾气大了点，给韦小公子爷嘴上占了几句便宜，急于求胜下他脸面，八尺拉吊屡屡失利，一招运力之际，被韦天赐捉着机会近的四尺，一刀背朝着灵台追截而去。

  韦公子倒是个怜香惜玉的脾气，甚至都犯不着四天枢出手，但见祁慎纤腰被刀背一顶，险些跪倒在地。稍稍稳了稳身形，勉强止住一口气血上涌，脸色瞬间变得煞白。

  余真人道，“日月山庄，韦天赐胜。”接着又是一句，“下一场，长孙茂，对寻戒！”

  寻戒不疾不徐上了论剑台去，半天没见着长孙茂。

  北极天枢不耐烦，又叫了一声：“长孙茂！人呢？”

  他在几级台阶下头半蹲着身子系绑腿，忽然闻言道：“在这！”

  系了半天，终于系好了，步履沉重的上了论剑台边缘去。今日换了个造型，全身打绑，周身坠了无数个麻布袋子，每个袋子里都鼓鼓的，不知装了什么东西，走起路来稀稀疏疏的响。

  众人定睛一看，看清后，不免有人笑出声来。

  北极天枢道，“你往中间站啊。”

  长孙茂理了理衣服，道，“不，我就站这。”

  北斗天枢噗地笑出声，“你站那儿，不当心就摔下去了。”

  有人在下头大声解释道：“你看他将包袱都携在身上，定是赶着回家呢。说不定此刻驿马都在候着他了，他不站边上，不是误了时辰吗？”

  论剑台下头又是哄地一边笑。

  北极天枢又问：“你的兵器呢？”

  长孙茂拍拍衣服上坠的一只只布袋子，“都在这呢。”

  北极天枢道，“你将兵器都收进包里，还怎么论剑？”