“没，没有！”

  一听有她亲手做的粥品，元衡心头的郁闷消散些许，连忙从她手中接过食匣搁在矮几上。

  他并未着急打开，握着她的手覆在唇畔轻轻一吻，关切说道：“这点粗活交给下人去办就好了，不用你来忙活，万一跟上次似的烫到手，还要让朕心疼一次。”

  言辞间，他的唇微微翕动，落在手背上有些发痒，俊秀的眉眼浸满宠溺，灼灼烫在顾菁菁面上，引得她双颊微微泛起红晕。

  “那次只是意外。”她细声细语的回他一句，展臂环住他的脖颈，拿面靥蹭蹭他的耳际，嗓音细若蚊呐：“其实送益气粥只是个幌子，衡郎，菁菁想你了。”

  娇娇软软的一声想念，如坠云雾似的，委实让人心神发怔。

  元衡情不自禁地箍住她的腰肢，侧头吻向她的脸颊，笑着揶揄：“朕也想你，只比你多一点点。”

  顾菁菁亦抿唇笑起来，两人就这样耳鬓厮磨一会，她的眼光遽然落到努力降低存在感的福禄身上，继而看到了他怀里的木匣，纳罕问道：“衡郎，这是什么？”

  元衡一霎清醒过来，看向福禄时目光如刃，吓得福禄起了一身鸡皮疙瘩，“咚”一声阖上了匣盖。

  眼见这模样应当不是给自己的，顾菁菁心里忽而酸涩，微咬下唇松开元衡，嗫嗫问道：“这是给谁的？”

  她眉眼低垂，看起来哀哀戚戚，元衡察觉不妙，忙不迭解释：“你别误会，这不是朕要给旁人的，是皇叔送进宫给你的，恰巧被内侍碰到，就给截下了。”

  他顿了顿，牵住她的手，缓缓与她五指相扣，嗓音紧跟着软下来：“朕正犹豫着该不该告诉你呢，怕惹得你不开心。恰巧你过来了，那这些东西留与不留，你来决定吧。”

  顾菁菁听后一怔，看向木匣时目光有些意味深长。

  自打元襄向皇帝索要她不成，两人再未正儿八经的碰过面，偶然在宫里撞见一次，她也是惶然逃跑，而他也未执着纠缠。本以为他或许是放下了，不曾想竟然正大光明的朝宫里送礼，还是一箱子堪能惹人非议的头面，至陛下的颜面与何处？

  委实病的不轻！

  顾菁菁生气嘟嘴，眉眼间的厌恶不加掩饰，“给他送回去，我才不要呢！”

  “好好好，你别气，朕这就让人送回去。”元衡柔声哄她，随即对福禄使了个眼色。

  福禄顿时领会，猫腰将木匣送到殿外，讲给方才那个内侍，责令其原封不动地送回王府。

  帝后二人相见，元衡自不想让顾菁菁离开，便将她留下共用午膳。

  宫人们忙活着布膳，顾菁菁算了下时辰，担忧看向元衡：“你怎么现在才用膳，今日前朝很忙吗？”

  忽然被问及此事，元衡冷不丁有些心虚，下意识地抿紧嘴巴。

  福禄守在一边说道：“嗐，娘娘有所不知，太尉大人他非要——”

  “咳咳……”元衡心一揪，捂着嘴咳嗽几声，打断了他的快嘴快舌，少顷平缓过来，眼刀如风，刺他几下。

  福禄立时明白自己失言了，忙拎来箸筷，夹了一块蜜浇糯藕呈在顾菁菁的盘子里，笑吟吟道：“娘娘，陛下知晓您喜欢吃桂藕，特别从江南道请了新厨进宫，您快尝尝鲜，若有不足告诉奴，奴好派人去整会整会。”

  顾菁菁不是个傻的，自是看出元衡不让福禄在她面前多言。

  入宫以来她恪守皇后职责，鲜少涉及前朝之事，元衡不愿说的，她自不会多问，当下轻拍他的后背，替他顺了顺气，见他无甚大碍，这才拿起箸筷吃了几口，眯眼笑道：“口味甜软，糜烂易嚼，衡郎真是有心了。”

  大剌剌的阳光自朱门外照射进来，她展眼欢笑的模样如同清风拂面，登时让元衡舒了心。

  他更不敢将纳妃之事告诉顾菁菁，不停的朝她盘里夹菜，劝说她多吃一些。

  饶是元衡刻意让自己看起来闲适无二，但顾菁菁还是敏锐地察觉到了他的不自然，尤其是偶尔闪避的目光，那是以前从未有过的，难免让她心觉失意。

  对此她没有多问，吃过午膳后回到太和殿，安安稳稳等着元衡回来。

  入夜后下起了零星小雨，外面的雨帘温柔滴答，殿内却是浪潮汹涌。

  今晚的元衡有些急躁，寸寸侵蚀每一次都像是发了狠的，事后顾菁菁红着眼躺在他怀中，没多久就沉沉睡过去。

  再次醒来时，她的身边已经没了人，抚抚被衾，冰凉一片。

  等了一会不见人回来，顾菁菁拢好衣襟下榻，赤脚寻了出去，只见西偏殿燃着一盏宫灯，幽幽的橘色烛火若隐若现，衬得大殿愈发阴森诡异。

  好奇心驱使着她缓步走过去，停在西偏殿门口朝里窥伺。

  元衡一袭中衣盘腿坐在窗边榻上，手肘撑着桌案，抚着前额似在思忖着什么。她明明看不清他的面容，却心有灵犀似的感知到了他的郁躁——

  他有不能对她说的心事。

  顾菁菁隐在外殿凝他许久，踟蹰后返回东殿，老老实实的缩在被窝里。她在昏暗中不知等了多久，那人才回来，轻手轻脚爬上榻，钻进被窝，从身后抱住她。

  她感受着他的呼吸渐渐变匀，直到天明，她的睡意却再没有回来。

  接连熬了几夜，元衡受了风热，汤药又多加了一份。顾菁菁听他鼻音甚浓，还不能告病休息，愈发跟着担忧起来。

  这天到了晌午，顾菁菁亲自给他送药过去，想着劝说他宽心一番，无论前朝有何要事，还是应以身子为重。

  到了紫宸殿，这厢刚端着药盘跨过门槛，就听福禄在里面焦急劝道：“陛下，您可千万别愁了，龙体为重啊！不如先依了太尉，走个过场纳些贵女进宫，若不想碰，寻几个空殿搁那撂着，不就成了？”

  “说的简单。”元衡坐在案前批注，抬眸剜他一眼，“女人多的地方是非就多，朕纳了她们却不碰，夜夜守着皇后，这不是给皇后招仇恨吗？树大招风，若她们联合起来对付皇后，该怎么办？”

  福禄不以为意道：“这不是有陛下在吗？”

  “是，朕的确有心护着皇后，可万一遇到难以抵御的外力呢？届时朕贸然维护她，就像饮鸩止渴，日子久了，前朝随便来一人便能大做文章，万一谈及废后，朕可是得不偿失。”

  说完，元衡扔掉朱笔，垂手摩挲起腰间玉佩，眉眼之间浮出自愧的怅然，“说到底，落到现在这个光景，还是朕无能。朕拿不到绝对的权势，自然也做不到护她周全……”

  福禄听的明白，心里跟着一阵焦急。

  先前新皇后进宫时他对其还抱有几分敌意，除却该有的礼制，从未有半分额外的言语。但这一年下来，真相大白，皇后的性子温柔，对他们这些下人也是宽宥随和，从未有苛责的时候，当真让他喜欢起来。

  如今帝后面临危机，他能做的只有暗自揪心，垂下脑袋不再多言，留下思忖的空间给皇帝。