一树桃花之下，窗棂半掩。

  只见小室之中，木质棋具摆在正中央，室中并无他人，唯有一杏裙少女端坐于其中。

  她两指夹着黑子，正在钻研棋盘中的棋势。

  听到声响，少女转头望来，萧寻初倏然对上一双黝黑的明眸。

  只见那少女之眸静如秋夜平湖，似雨水洗过的暮色，无悲无喜，却说不出的清亮灵性，有如沐月灵珠。

  萧寻初手中的柳条掉到地上，身体猛然后退两步，却撞到窗框上，痛得他“啊”了一声。

  萧寻初没想到会见到一个女孩子。

  他家中只有兄弟二人，平常亲戚走动也少，他几乎没怎么见过年龄相仿的女孩，不等他自己意识到是怎么回事，已忽地慌了神。

  一时间，他脑海中只疯狂窜出“男女有别，礼不亲授”、“男女八岁不同席”、“男女授受不亲”之类的封建礼教，他平常压根不觉得不遵守院规乱闯是什么大事，这一刻却突然后悔起来，顿有一种偷窥女孩被发现的窘迫。

  而且不知为何，一见对方的脸，他就突然说不出话了，不如说连直视都不好意思，等回过神来，他已经满面通红，连剧痛的后脑勺也顾不得。

  这一刻，他已经反应过来对方是谁了——

  谢知秋。

  这个称呼出现在脑海中。

  外人没法知道太多深闺姑娘的事，但他先前也听说过名士甄奕收了个年纪与他们相仿的女孩作弟子。

  这件事实在稀奇，甄先生在学生中口碑又很好，他们在外面的书斋内已经议论过很多轮了。

  他知道很多同窗都异常好奇谢小姐的长相，还有人起过偷溜进内舍看看的念头，只是学正管得严，这种计划大多夭折，他们中途就都被抓住赶回去了。

  萧寻初之前也并非完全没见过谢小姐，偶尔有几次，他在花园和书斋外瞥到过谢小姐的身影，只是对方多戴帷帽，根本看不清楚。

  可此刻，对方就端端正正地坐在他眼前，两人不过一窗之隔。

  萧寻初慌乱至极，自觉犯错，本想道歉，可不知怎么的，话到嘴边又转了个弯，道：“你手上那一子应该落在东五南十一路，十五步内，必斩敌之大龙。”

  谢小姐闻言一顿，低下头，真依他所言去看棋盘。

  萧寻初说不出自己是什么心理，只觉得莫名想在对方面前表现一下。以往他与其他同窗之间玩闹也会有争强好胜的情况，可今日似与先前不同。

  他不是想赢对方，只是想表现得自己很聪明。

  可是过了一会儿，谢小姐皱起眉头，淡淡地反驳：“不，走东四南十二路更好，棋更活。”

  萧寻初下意识地争辩道：“东五南十一路赢得比较快，局势也比较稳。”

  “不，这样走有破绽，会死局。”

  “可以的，我有方法，必能活棋。”

  “不行。”

  “可以。”

  两人一来一往，居然吵了起来。

  谢知秋看似清冷，实则要强，她平日里就听多了什么男子学东西快过女子、男子思考更为理性的论调，这个时候莫名其妙有个少年跑来和她较量棋术，她当即便起了好胜之心。

  谢知秋一定，将手中黑子放回棋碗中，将两碗一调，指指自己对面的位置，道：“你进来，我和你下完这局。”

  第十一章

  两刻钟后，谢知秋手执白子落盘，杀得落花流水，区区十二手之内，便堵死黑子所有活气。

  谢知秋收手放在膝上，后背挺得笔直，闭目淡然道：“你输了。”

  萧寻初出神地垂首盯着棋盘，好像尚沉浸这一局棋中。

  谢知秋偏头看对方的反应。

  两人先前争吵过，她担心对方会恼羞成怒，在心里斟酌着应对方法。

  然而，约莫半刻钟后，面前那少年抬起头，脸上竟全是豁然开朗的笑意！

  “好厉害！”

  他毫不吝啬夸赞。

  少年看向谢知秋，嘴角弯弯带笑，一双桃花眸睁得清亮，眼底有明光熠熠。

  他道：“原来还有这种思路，我完全没有想到！你棋下得真好！”

  谢知秋看着对方率直的笑脸一怔，倒不知该作何反应。

  原来这人跟她吵归跟她吵，却并不是个输不起的人。

  谢知秋肩膀一松，原本绷紧的神经松懈下来。

  那少年还饶有兴致地钻研着棋局，他说：“若是先前我先下在这里的话……不，这样的话，你从侧面进攻仍是无活路，那若是走这里……”

  谢知秋见他想得专注，没有打扰，反正这一局棋也下完了，她就自顾自转到一旁，低头取了书看。

  萧寻初本在研究那盘棋，由于太过投入，全然忘了时间，也忘了自己原本来这里的目的。

  不知过了多久，当他再抬起头来时，谢小姐的模样倏忽又映入眼帘。