朱先生向来看他不太顺眼。

  此刻见对方怒气冲冲地来找他兴师问罪，萧寻初一愣，倒是回了神。

  但他似乎并未因为对方的愤怒而心生畏惧，反而梦游般慢吞吞地道：“我在想《三字经》。”

  “三字经？你照理都应该学到《诗经》《礼义》了，你跟我说你在想三字经？！”

  朱先生怒极。

  周围的学童则是觉得这场面有趣，纷纷窃笑。

  萧寻初则不在意，道：“三字经有言——蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏。尔男子，当自警。”

  先生敲着手里的书，不耐道：“这说的是汉末的蔡文姬和晋朝的谢道韫，皆是难得的才女。我看你是要好好想想这句，人家女孩子都知道读书，你一个男孩子整天不务正事，将来真要连女孩子都不如了！”

  先生话音刚落，室内又是一阵哄笑。

  萧寻初却像是专门等着他这句话一般，困惑道：“先生此言何意？为何说‘连’女孩子都不如？”

  “……啊？”

  萧寻初又自言自语道：“我在奇怪，这个‘彼女子，且聪敏’的句子，聪颖前面，为什么要用一个‘且’字？”

  他脑海中又浮现出谢小姐捧卷而读的模样。

  莫名地，他觉得那样的谢小姐身上有种别样的气质。

  谢小姐无疑很聪明，这种聪慧如此鹤立鸡群，以至于只要见她一面就能轻易地感受到。

  而他……似乎觉得这种聪慧很好，很吸引人。

  以至于对这世界都生出疑窦来，感到奇怪。

  萧寻初说：“天下之人的天赋本就参差不齐、各有所长，有人过目不忘，有人力大无穷，有人心灵手巧，有人伶牙俐齿。

  “有人聪明，有人笨拙，再正常不过。

  “男女中各有聪明人，就像同品种的树也是有高有低的一般，本就是天经地义的事，为什么要写上这个‘且’字，说得好像男子天生就该比女子聪明，男子中有聪明人就是理所当然的，女子若是有人聪明，就是稀奇事一样？”

  萧寻初是真心感到疑惑，可是先生丝毫没有将他的疑问放在心上，反而嗤笑道：“既然你觉得自己不如女子聪明，那你就不如女子好了，但你看其他人同不同意？”

  书斋内又响起笑声，谁都没有将这些话当真。

  好在萧寻初原本就没有期待能得到什么像样的解释，他见其他人不以为意，也就不说了，只撑着头看向别处。

  朱先生“嗤”了一声，摇头晃脑道：“朽木不可雕也。”

  说完，朱先生拿着书又继续念起经来。

  偏在这时，萧寻初猛然感到背后有一道视线落在他身上，似与其他人不同。

  萧寻初一个激灵，回过头去，却发现是先前那个阴沉的学谕。

  那学谕本来在教室后面整理书册，在他与先生争论的时候，学谕不知何时看了过来，似乎在端量他。

  他与学谕对视，那学谕倒也没有回避，反倒直直正视他。

  半晌，那学谕仿佛看够了，慢慢移开视线，低头继续收拾东西。

  萧寻初有些搞不懂对方的意思，眨眨眼，也转了回去，聊无趣味地翻手里的书。

  *

  傍晚，萧寻初照例上完课，回到书院宿舍中，就拿起他的木工工具，打算再随便做点什么。

  以往，他总是能很快进入状态，忘却世间烦忧。

  可这回不知怎么的，他才动了几刀，就不自觉地停下来。

  这几日，萧寻初仍总想到与谢小姐的那局棋。

  人大抵对没能得到理想结果的事情，就会一直惦记。

  而与谢小姐下棋，是他最近遇到的最有趣的事。

  他想，那局棋，就当真没有破解之法吗？

  若是他换一种走法，谢小姐会是什么反应？

  如果他能下得更好一些，甚至想到她没料到的棋路，谢小姐见了会惊讶吗？

  他总觉得不甘心，还想再与她较量一局、谈一谈、切磋一次。

  现在对他来说，这桩事的吸引力似乎胜过了世间其他，令他难以集中精神。

  谢小姐这个人，还有她的内心世界，于他而言，像一座缥缈在梦中的蓬莱岛，令人好奇，可又难以企及。

  萧寻初放下手中的东西，在脑中复盘下了几局棋，然后又情不自禁开始走神——

  如果她是与他年纪相仿的男孩子，他必定会希望成为对方的朋友。

  他可以直接上门拜访，问对方能不能与自己结友。

  可谢小姐却是女孩。

  她既难以离开四四方方的围墙，外人也难以进去探望。

  想到这里，萧寻初内心忽然又生出一种不平来。