一阵清风从两人之间吹过，卷起不知何处飞来的桂树叶。

  萧寻初斟酌着，有些担忧地问：“现在已经五月，离秋闱不过只有三个月。而即使是明年二月的春闱，也顶多九个月的准备时间。这么短的时间……你来得及吗？

  “如果有必要的话，要不要也考虑一下再拖三年的方法？”

  谢知秋没有立即回答，反而闭目凝神。

  萧寻初的顾虑，她完全明白。

  而且，在此之前，同样的问题，她也在心里问了自己无数遍。

  ——科举对读书人来说，可谓人生大事，光宗耀祖还是碌碌无为，成败在此一举，天下书生数十年寒窗，不过为夺得功名二字。

  然而，最终能够蟾宫折桂的，却只有其中少数，可谓千军万马争过独木，绝大多数人都将从桥下坠下，化作面孔模糊的踮脚泥沙。

  准备三个月去秋闱，再六个月去春闱，这么短的时间，她做得到吗？

  她当真，要将自己的一生命运，悬在如此蛛丝之上？

  或许她唯有此一战之机会，一旦失败，再无法回头。

  须臾，谢知秋开眼，回答：“若我是今日想到有此机会，今日开始准备，那必然来不及。

  “但我这十余年来，不曾有一日不期望有此机遇，日日勤读，日日为此日磨练自身。虽说现在实际情况和我想象得有点不同，但是……”

  谢知秋顿了顿，握紧拳头，道：“我等候这一天……已算久矣。”

  谢知秋眼底已全是坚定，显然，她愿意为了达成对他们二人而言最好的结果，去迎击此战。

  她接下来的命运，已经画好了弧线——

  先得举人，再中进士。

  ——待明年春来之际，她将以纨绔浪子萧寻初的身份金榜题名，然后，迎娶梁城才女谢知秋为妻。

  谢知秋道：“你放心，若是当真失败，我也考虑过后路。

  “只是这条后路，对你我都损伤太大，不到万不得已，我暂不想用。”

  萧寻初下意识地问：“什么？”

  谢知秋心知若不明说，她的搭档难免会心有不安，本也没想瞒他。

  谢知秋道：“若真到万不得已，我可以直接去谢府，说你我二人早已暗通款曲。或者我找个机会坏你的名声。再或者，你寻个机会假装落水，我游过去救你。

  “实在不行，看看能否借你萧家的势，直接强夺。

  “总之，只要真下狠心，总有办法将你我绑在一条船上。”

  萧寻初听得目瞪口呆。

  这可真如谢知秋所说，代价太大，纵然成功，也是伤敌一千自损八百。

  而且说实话，他萧寻初本来名声就是纨绔子弟，再坏一点也没什么，无非多加几条罪责罢了。

  而谢知秋那边……风险和损失几乎都是她在承担。

  哪怕按照谢知秋提出来的建议，“谢知秋”这个身份其实没做错什么事，也难免要因为所谓的“女子清白”之类的东西，承担大量风言风语。

  难怪谢知秋说，不到万不得已，她不想用。

  相比之下，确实还是走正路顺畅许多。

  但谢知秋能说出这种办法来，亦可见她决心之大。

  谢知秋见萧寻初惊得说不出话，也没有立即逼她表态。

  她垂眸道：“我们目前没有更好的办法，但也还没有被逼到要走绝路的地步。

  “在此之间，你我也可以多想想退路，以防变故。”

  “不过你不用太过担忧……因为无论如何，无论用何种方法，如果当真失败，那就是我自己的责任，怨不得别人。

  “现在你尽可能拖延成婚的时间，等换回来以后，无论结果如何，后果我自己承担。”

  言罢，两人时间相见的时间也差不多了。

  她对萧寻初行了一礼，旋身离开。

  第二十八章

  这日, 五谷来到山上，就见少爷正在打扫屋子。

  他将昔日自己最宝贝的那些工具、金属，甚至是做了一半的器械半成品, 都分门别类收了起来, 反倒是笔墨纸砚、蜡烛，还有几本书被留在外头。

  草庐本就家徒壁立, 再将那些东西一收, 顿时成了个空空的屋子加一个空空的院子, 放眼看去，除了中间面无表情收拾东西的少爷，居然不剩什么了。

  五谷还从未见萧寻初有过这种举动, 茫然问：“少爷, 您在干什么？”

  “整理杂物。”

  少爷头也不抬地将装满工具的箱子合上，目色清冷。

  “八月，我打算参加秋闱。”

  谢知秋说完这句话后, 半天没听到回声。