当谢府乱成一团的时候，身处风暴中心却一直找不到人的萧寻初，其实正在东躲西藏。

  那秦家夫人的马车一来，他就感到一丝不妙。

  出于某种直觉，他姑且先躲了起来。

  果不其然，没有多久，他就得知那秦皓之母是来探谢家口风、想要定下与谢知秋亲事的。

  说实话，萧寻初很不擅长应付这种事。

  他十来岁就跑出家门，和师父师兄弟隐居在山上，远离世俗，对议亲这类事情毫无经验。

  谢知秋让他万一遇到紧急情况，就大喊“自己已有心上人”，还要咬死“心上人是萧寻初”。

  这当然是到迫不得已时的杀手锏，但这招本来是用来对付祖母的，今日秦家夫人也在场，在外人面前喊出这样的话来，对谢知秋的影响太大了。

  萧寻初思来想去，觉得还没有非到用这一手的地步，可以拖一拖。

  于是，当老夫人那边派人来找他的时候，萧寻初脚底抹油，一溜烟就跑了。

  萧将军曾经形容过，萧寻初这人像根滑不溜手的泥鳅。

  他并不是个死脑筋，与父母、书院作对久了，深谙打不过就跑的道理。

  其他人找不到他，一来算是拖字诀，可以争取一点时间；二来，如果他们在他不在场时将谢知秋的婚约定下，他可以反手就说他不知道，占据道德高地。

  当然，萧寻初也不是光躲而已。

  他打算抓住这点时间想办法通知谢知秋，两个人合作会更容易度过难关。

  他本打算当场做个烟花，放上天叫回谢知秋，不过，不等他烟花做好，知满那里先起了黑烟。

  萧寻初看到那烟有些吃惊。

  想要出这么多烟，烧的东西可得不少，也不知道知满是从哪里找到合适的燃料的。

  不过，既然如此，倒不用担心如何叫来谢知秋了。

  萧寻初见状，将做了一半的烟花藏起来，然后提前在大门附近等待。

  谁知，谢知秋并未来找他问明情况，反而在大门前就直接对上了谢老爷。

  萧寻初略显惊讶。

  不过，这未尝不是另外一个机会。

  待谢知秋随谢老爷去书房后，萧寻初静待时机，也从后门溜了进去——

  当萧寻初顺利躲到屏风后时，正好听到谢知秋在对谢老爷放下豪言——

  “明年，我若高中状元，待御马行街之时，我愿身穿红袍、斜戴绸花，骑骏马在谢府门前停下，当场求娶谢知秋！”

  *

  却说谢老爷听完谢知秋如此言论，惊得许久说不出话。

  他瞠目结舌半晌，才道：“你真是……好大的口气！”

  方朝确实有状元行街的传统。

  方朝状元要皇上御笔亲批，乃是真真正正的天子门生。

  故而状元在殿试钦点后，有骑马戴花绕行都城一圈、接受百姓迎贺的殊荣。这是唯有被圣上亲自选中之人，才能拥有的荣耀，既是为体现皇恩浩荡，也是对所有学子的一种激励。

  方朝百年历史中，的确有一些状元会在中途停下，但那多是为了感谢恩师，亦或是拜谢父母。像这样为了父母师长而驻足，是符合儒家的孝悌之道的，也会受人颂扬。

  但在此之前，还从未听说过有谁专门停下，竟是专门为了求亲的！

  然而这在谢知秋这里，正好成了可以应对谢老爷的筹码。

  谢知秋道：“世人认为男子应以事业为重，不可受感情牵绊太深。秦家自视为书香世家，矜高持重，自不可能为谢家放低姿态到这个份上。

  “但我不同，我根本不在乎！我本就被传为纨绔子弟，再浮浪一些又何妨！

  “我愿意直接将高中的荣耀分一半给谢家，这件事，世上只有我会做，这世上也只有我一个，能为谢知秋这个人，做到这个份上！”

  原因无它，因为她就是谢知秋，谢知秋就是她！

  她不是为了别人，就是为了自己！

  谢望麟完全被震住了。

  就算只是说说，他也从没听过任何一个人敢下这种承诺！

  谢望麟喝道：“大胆骄狂儿！好一个无知狂言！你现在连一个举人都没有中，竟便敢说自己能中状元！”

  谢知秋道：“还是一样的道理，我中或者不中，对伯父又有什么损失？”

  谢知秋目光如炬，放下豪言之后，她反而不再紧张，眼中尽是坚定。

  她说：“我之意，伯父应该明白。谢家与秦家结亲，确实会是一桩人人称赞的姻缘，但秦家心高气傲，不会认为自己低谢家一头。与秦家结亲，他人只会说谢知秋得了一桩好姻缘，是门当户对的好亲事。

  “但我不同，只要伯父愿意许诺，我会让天下人知道，是我萧寻初，三顾茅庐，浪子回头，潜心读书，只为求娶梁城才女谢知秋！”

  谢父呆住。