书房内，严仲轻咳一声，道：“来了？进来吧。”

  谢知秋推门入内。

  严仲为人简朴，书房内同样朴素，家具皆显陈旧，桌上的毛笔也用到起了岔。

  屋内有两个人，除了严仲，还有一个在太学里没见过的人，看架势多半也是礼部的官员。

  两人身旁，木架子上挂了个鸟笼，里面关了只八哥鸟。谢知秋一进去，这八哥就张开嫩黄色的小细嘴说话道：“欢迎！欢迎！恭候多时！”

  严仲招呼她道：“来，坐吧。这位是我的朋友，他对你的文章也有兴趣，恰好他与我擅长的不同，便一起过来给你提点想法。”

  严仲为两人互相介绍一番，便拿起谢知秋的文卷，慢慢对她细讲起来。

  ……

  约莫过了一刻钟，严仲讲得口干舌燥，一拎茶壶，方才发现里面空空的，茶水已经喝光了。

  严仲对书房外唤道：“老仆！老仆！”

  外面无人应答。

  严府清贫，过来一路上，谢知秋都没见到除那老仆以外的家仆，或许真是没有其他人了。

  而那老仆人年龄实在太大，大抵是有点耳背，严仲叫了半天，居然没有人听见他的话。

  严仲无奈，幸好他在这种事情上倒也没什么架子，干脆自己起身道：“水没了，我去烧点茶来，你们稍等我片刻。”

  严仲的好友见势一同起身，有些不好意思地道：“那我也出去转转吧，正好想净手。”

  谢知秋见状，索性也起了身，道：“我帮先生准备茶具。”

  “哎，不用不用，哪儿能劳客人的手。”

  严仲将她摁了回去，连连推辞。

  他道：“你在书房里待着吧，若无聊就自个儿看看书，我一会儿就回来。”

  谢知秋与他拉扯片刻，见扯不过，还是老实坐下了。

  两位长辈都走后，只剩谢知秋一个人在房中。

  她本想依言找书来看，可是刚走了两步，倒注意到桌上除了她先前给严先生看的卷子以外，还有一篇文章，只是很不起眼地堆在角落的书上面，像是被匆忙搁置的。

  谢知秋眼神一瞥。

  她看字速度太快，就算本身是无意的，这样一瞥，也已经读了好几句。她微微一顿，有点被吸引了注意力，走过去，拿起来细看。

  *

  这个时候，其实有个小姑娘正躲在厚重的书架后面，忐忑不安地往外张望。

  她是严仲的女儿严静姝，年十四。

  谢知秋在桌上看到的那篇小文章，其实正是她的手笔。

  她见有外人动了她的文章，还是个年轻男子，不免张皇失措，在书架后面不停地挪动鞋尖，既想阻拦，可又不敢真的出声——

  *

  说起来，严静姝之所以会写这么一篇文章，也是凑巧。

  她小时候对读书之类并无兴趣，父亲书房里这些经文论述既枯燥又晦涩，看一眼就要头大，家中兄长也是被父亲追着打才被迫念书，她实在很难对这种事情有好印象，便只学了简单的读写，平日其他时候都跟着母亲做绣活。

  但是，大约一年之前，她去小姐妹家里做客时，机缘巧合之下，发现小姐妹迷上了梁城才女谢知秋，整天读对方的文集。

  这种事情容易互相传染，严静姝看到闺中密友沉迷的东西，自然也会好奇，借了一本回来看，谁知顿时惊为天人。

  谢知秋传播较广的诗文都是文笔瑰丽之作，且有不少是她年少时的作品，门槛本身不高，比严仲书房里的东西好读得多。

  严静姝第一次看就喜欢上了。

  她过去只知读书要刻苦、要历劫、要头悬梁锥刺股，从不知原来其中也有如此美好之处。

  从此，那些优雅的辞藻，动人的篇章，便如泉流涌入她心田。

  同时，她对那能写出如此之作的谢知秋，也不由产生敬慕之情。

  她对谢家女充满向往，既憧憬谢知秋，又忍不住要模仿她的言行举止。

  于是，严静姝重新开始读书。

  她最先只读谢知秋的书，后来渐渐也读其他书。

  她从自己看得懂的开始，由浅及深，日积月累，后来竟也能理解父亲书房中这些艰涩之书的意思，并且能开始深入思考一些社会问题了。

  严静姝的父亲是太学博士，尽管父亲严仲在学生中口碑不佳，但仍时不时会看学生递上来的卷子。

  严静姝不好意思在父亲面前发表自己的见解，怕太过粗浅而被取笑，可又好奇其他人是怎么想的，便时常借着给爹爹送茶送点心的功夫，躲在严仲后面偷偷看其他学生的文章，听父亲对他们的评点，学习其中技巧。

  慢慢地，她就觉得自己也能写了。

  这回，是她第一次真的动笔作文，用的是前段时间从其他太学生的卷子上看到的题目“浮费弥广”，说的是朝廷冗兵冗官，耗费了过多不必要的开销。

  她认为这应当是个父亲会关注的问题，便学着这些日子以来，看到的那些学生所写之文墨的样子，也试写了一些自己的观点。