貌随心变，当明姜真正地脚踏现实，接触了形形色色的人和物，并学会应对它们的办法后，蜷缩的脊梁骨才一点点地舒展开来。

  日益增长的社会经验，给她无形中的勇气，惶恐不安的内心，在一次次完成的任务中接收到力量，丰富的旅途生活将她稚嫩的脸庞染成小麦色，不停歇地前行让她的精神拔高再拔高。天地，四季，路人，万物……全都是明姜成长的基石。

  随着队伍的深入，能见度越来越低，光线被瘴气压暗，顺着风势流动的雾霾已经开始泛绿，空气格外潮湿，火把根本点不着，她们只能举着备好的夜明珠，在泥洼地里深一脚浅一脚地挪动着。

  明姜把夜明珠靠到龚喜跟前便于她寻路，她们现在每走一步都要辨认半天，龚喜手里的盛灵地图是指挥队伍前行的唯一指靠。

  龚喜修为的增长之下，盛灵地图的作用也不断地被开发出来，除了显示灵旺之地以及无目的地瞬移，在此基础上，龚喜又发掘出来新的用法，那就是占卜前路的吉凶。

  靠着神器的指示，只要顺着吉位走，她们就能在死境中开辟出一条生路。

  探险的队伍里配备了专业人士护航，龚喜负责指路领头，还有负责防守的，攻击的，操控的，标记的……明姜在其中的作用就是整合。

  自从被收编之后，龚喜并没有让明姜干普通的商员工作，而是将其带在身边，把各种整理归纳的细活交给她做，成了掌柜子的贴身助理。

  这里说的整合并不是普通的记录整理，明姜要把每个队员汇报来的路况收集总结，并将其翻译成盛灵地图可以标记的载体。一条路线被标记的越详细，盛灵地图占卜的成功率就越高，所以这是项重要而复杂的任务。

  “附近的毒虫被我们惊扰到了，打开防护！”

  位处中间的人立马施法造出可以包裹住队伍的结界，果然没一会，耳边就传来嗡嗡嗡的响声，大批的飞蚊成群结队地扑向她们，噼里啪啦地撞击在结界之外。

  飞蚊的个头都要赶上人的拳头，圆鼓鼓的腹部盘旋着绚丽的花纹，坚硬的长吸喙如筷子粗，要是被咬伤一口，肯定当场贫血。它们挥着翅膀大片大片的遮挡住人们的视线，看起来十分瘆人。

  除了天上的威胁，脚底下的情况也很不乐观，虽然隔着靴袜，但众人还是感觉到了有什么活物，正挨着衣物奋力涌动，从灰蒙蒙的水面看去，应该是些水蛭类的寄生虫。

  大家的鸡皮疙瘩起了一层又一层，好在有结界保护，暂时未伤及生命。

  龚喜的注意力一直在地图上，不断变化的卷面，指示着当前最安全的方向，她安慰众人道：“等过了这片低洼地，前面就是深一些的沼泽地，那里有体型大的鱼蛙蜘蛛，专食虫类，把防护开大一些，一鼓作气冲过去！”

  约摸着两注香的时间，她们终于结束了阴冷的涉水路，雾气散去一些，露出块苔藓覆盖的石滩。

  几人上岸后清理出一片平整的地方，然后用燃油点着了火堆，勉强驱驱身上的寒气。

  再往深处走，便是黑绿茂密的植被森林，没有人类的砍伐，这里的树木粗壮无比，天空被树冠遮挡得严严实实，从下往上望去，除了模糊不清的黑影，根本看不到任何信息。

  队友们越发地不安起来，沼泽毒虫多少还能知晓它们的习性，但进了这片巨木林，才是真正的生死未卜，她们对盛灵地图没有太大的信心。

  见大家神色凝重，龚喜鼓励说：“各位跟着我已经去过不少的地方，什么危难险境没见识过？面对未知的情境，心生胆怯也是人之常态，但各位都是具有探险精神的勇士，既然来了就一定要走到终点。我虽不敢完全保证，但这么久以来，大家都清楚我的为人，本人最在乎的就是善始善终，这里的每一位我都要囫囵个带回去，若没有十足的把握，必然不敢拿大家的性命开玩笑！”

  她的一番安抚让大家稍稍稳住了心，能够聚集在这里的人，本就是天□□冒险的货，就算龚喜不组织，她们也会往各种人烟罕迹的地方钻。

  寻找刺激的路上，往往要花费大量的财力，这类人根本没心思呆在一个地方专心挣钱，跟着商队跑路线又过于平淡。所以大都是挣点钱就赶紧出去霍霍了，像这种又能公费探险，又能挣大钱的项目，她们求之不得，就算龚喜不说，也没人会轻易退队。

  众人歇息片刻，便又举着夜明珠向黑乎乎的森林进发。

  队友的安全性，在于团队内部的资源共享，龚喜开路不仅仅是顾头不顾腚，她要保证队伍一旦散开，被拉下的队友要有安全返程的保障。

  所以她们向来是边走边标记，每一个人都要带够返程的物资和武器。

  林中的古树过于霸道，导致根部的土地没有多少资源供灌木草丛生长，除了滑腻的苔藓和菌子，放眼望去便全是些纵横交错的大树根。

  几人爬上几层楼高的根枝巨网，边感叹造物的神奇，边小心翼翼地寻找着落脚处，走走停停，好在一路上未遇到什么危险。

  天黑之前，龚喜让大家马上寻找庇护处躲避，等半夜月亮高悬时，她们的任务才刚刚开始。

  众人俩俩结伴，在附近散开，龚喜带着明姜找到一个潮湿的树洞躲进去。

  树洞还算宽敞，之前应该是什么兽类的巢穴，在底部腐烂的枝叶之中，还能看到结团的毛发和碎骨。

  明姜从空间荷包中掏出毯子罩在底下，又在洞口外布上结界，俩人用半躺的姿势蜷缩在里面闭目养神。

  “吃点东西吧小羊，晚上还要通宵干活呢！”龚喜将手里的干饼撕一半递给对方。

  明姜接过来，就着壶里的水，慢慢吃起来。

  在野外，尤其是这种不清楚情形的地方，最好不要吃腥味或者甜味过大的食物，以免引来寻食的虫兽，干饼等面食是最适合的充饥物。

  龚喜看着她打趣道：“这次回去，你就能拥有大笔的资金了，年轻人的第一笔财产，想好要拿来干什么了吗？”

  明姜羞涩地笑说：“还没想好.......”

  “嗯，不急，你还太小，做投资要考量好各方面因素才行。”龚喜一心想拉明姜入麾，她观察对方许久，越接触越喜欢。

  明姜很争气，优秀的家底让她早早就接触到上层的教育体系，朝婉歌当初是想把她往朝羽茉的方向上培养的，所以商队里的大小事务只需稍加学习，便能应对自如。

  龚喜虽没明确表达态度，但心里已经把明姜放在了接班人的位置，勇气，智慧，能力，诚心，该有的品质明姜都有，是个再合适不过的人选。

  未来自己的队伍肯定会继续扩大，一个年轻的，亲手教导出来的新生代，是目前急需的。

  她想着这次任务结束之后，就和明姜提出此意，这丫头应该很乐意接受。

  “龚喜姐，我一直有个疑惑想请教你。”

  “说吧！”

  明姜捧着水壶，思考了半天道：“是关于这几次行动的事，咱们花费这么多的钱，冒着生命危险在这种地方走一圈，然后带几个存不住的果子离开，到底是为了什么呢？按你之前告诉我的，这次投资明显付出和收入不成正比，正常来讲却是种无意义的亏损。”

  龚喜笑笑，语重心长地解释：“对于商人来说，利益不能只看眼前的这些，还有一些更长远的利益，是需要你提前去谋划的。”

  “更长远的利益？”

  “没错，我打个比方，一片土地特别的肥沃，气候还很宜人，农民为了利益最大化，所以会不停地种植错季农作物，收了一茬又一茬，这就会导致土地得不到修养，等来年再种时，产量便会大幅度地降低，收入折损。如果你是农民，你会怎么做呢？”

  明姜回道：“自然是挑一个产量低或者相对不怎么挣钱的时候，让土地修养一段时间，这难道就是为长远利益着想吗？”