事实上理智值检查并不突兀。

  作为整座午夜城最安全的树冠层，守门人禁止任何污染被带去那里。

  它们未因陆离身份而给予特殊待遇。

  就像守门人的介绍：他们只遵从规则。

  陆离被带离混合区，前往守门人的巢穴——周围经过的没有学生，只有穿着制式短披风的奇形怪状的守门人。

  走入幽暗小屋前前，他看到一名学生从隔壁小屋走出。

  油灯散发昏黄光亮，幽暗小屋短暂等待后，守门人到来。

  两名守门人一名坐在陆离对面，另一名站在陆离身后的阴影中。

  面前守门人向陆离展示一幅油画：翱翔蓝天的海鸥略过礁石矗立灯塔的蔚蓝海面。

  “从这幅画里你看到了什么。”

  “海面、天空、海鸥、灯塔。”

  守门人翻转油画，显露其背面：长着翅膀的无毛怪异在岩壁般的天空盘旋，眼珠灯塔监视着血液般颜色的海洋。

  “血海、岩壁、怪异、眼珠灯塔。”

  “你认为哪种才是真实。”

  “前者。”

  “理由。”

  “旧贝尔法斯特就是这样。”陆离回答。

  守门人短暂沉寂，给予陆离一瓶药剂，要求他服下。

  “它有什么效果。”陆离问。

  “产生谵妄，详细描述你看到的幻象……不要隐瞒，驱魔人。”

  “你们没有心灵之树的枝杈吗。”陆离没有服下药剂。

  怪异的、犹如被阻隔的低沉声线忽然从身后阴影里传出。“你能弄到它吗，心灵之树。”

  “我不知道它的位置。”

  心灵之树与驱魔人联盟一同消逝在旧日时代。

  “找到它，你将得到守门人的友谊。”身后守门人离开阴影，显露油灯光芒下。

  佩戴的鸟嘴面具遮挡他的脸孔，附上纹路的披风说明他守门人长老的身份。

  陆离没有拒绝。找到心灵之树显然能加快检测理智值的速度。

  只是这需要时间。无论确认它的位置还是找到它。

  陆离还有许多事尚未做完。

  作为寻找心灵之树的报酬，守门人提前预支了部分：免除服下药剂与后续理智值检测，释放陆离。

  离开冰冷死寂的守门人巢穴，返回混合区。焦急渡步的海格教授浮现眼前。

  听到陆离被守门人带走的消息，海格教授想离开树冠层解救陆离，但被守门人阻挡。