她之前本以为沈胭娇必定会刻意打扮，压大姑娘一头。因此她凭着府里老嬷嬷的面子，也跟在云鹤阁这边说是伺候，其实是准备看情形，提点一下大姑娘。

  可谁知三姑娘却没有，倒叫她有些看不透了。

  沈府老夫人却是满脸笑意，这回消暑宴办的成功，今日几个孙女的表现，她都是十分满意。若是之后定了英国公府上的联姻，又是一桩美事。

  等送走了宾客，老夫人这才歪在了靠枕上，身边丫头替她轻轻锤着腿。裙寺二耳儿巫救仪思七，没了外人，老夫人这才看向了沈家这时的主事沈二夫人。

  这沈二夫人是她二儿子沈恪的夫人，她大儿子沈严，如今阖家在苌州外任上，只有他独生的女儿沈胭婉，留在京城这边府里，与其他几个孙女一起照看教养。

  由于大儿子没有男丁承嗣，沈家的主脉，其实已然落在了他二儿子沈恪身上，因此沈府这边，是沈二夫人掌权主事。

  见老夫人看过来，沈二夫人会意，笑着看向几个孩子笑道：“这两日忙着准备消暑宴，还没顾上给你们说另一件好事呢——”

  “母亲要说的是什么事？”

  沈胭柔看向自己的母亲，温柔笑问了一句。

  “是平乐长公主那边，”

  沈二夫人宠溺地看了一眼自己的亲生女儿，笑道，“过几日是她的五十大寿，这回寿辰特意是在富平山她那御赐的平山别业那边置办，邀了咱们家过去，你们都回去好好准备，皇家贵戚那里，千万别失了体统。”

  平乐长公主的宴席，那可是贵门如云。交结的人缘人脉，那将也扩大了许多，是一次难得的机会。

  往年他们沈家，其实还没有这个体面。但去年沈恪官职又升了，今年这次长公主的寿辰，才邀了她们沈家。

  沈二夫人说完，众人都是一脸欣喜。沈胭娇笑了笑，没有这时在众人面前扫兴。这次赴宴，她是一定不会去的。

  倒不是长公主那边不好，而是她这一世，要留下来救弟弟。上一世欠了太多人，她一一补回来。

  等姐妹们散了的时候，沈胭娇故意落在了后面，这才轻声向沈二夫人道：“母亲，我这次就不去了罢？”

  “为何？”

  这下，不仅沈二夫人，就连老夫人和身边的嬷嬷们，都吃了一惊。这大好的机会，三姑娘竟然就放弃了？

  “阿柳这几日身子不爽，”

  沈胭娇看着老夫人轻声解释道，“我去了不放心，也怕到时心神不宁冲撞到了贵人。”

  “阿柳？”

  当家的沈二夫人先开了口，神色几分诧异看了沈胭娇一眼，忙又看向老夫人道，“他身子弱，一直让他好生将养着。这两日是有些喘，我已经叫人请郎中给他瞧过了，说是无大碍，吃几服药也就平复了。”

  说完，沈二夫人又忍不住看向沈胭娇。

  她是真的诧异：

  别说别的，能从沈胭娇嘴里说出“阿柳”两个字，就足以令她诧异了。

  阿柳是沈晏柳，是沈胭娇的亲弟弟，都是已经故去的苏姨娘所生。

  说起沈晏柳这位沈家的四少爷，连她这个当家主母都觉得怜惜：沈晏柳小时候聪颖可爱，当年苏姨娘可是当成宝一样。

  可惜沈晏柳五岁那年，生了病，病好后就瘸了腿，而且还是神仙下凡都治不好的瘸腿。这腿瘸得厉害，差不多等于就断了仕途。

  那争强好胜的苏姨娘先是哭的要死，大约是觉得没了指望，继而像是疯了心窍一般，竟将这瘸腿儿子当成了出气的筒子。听她那院子的奴仆说，苏姨娘背地里对沈晏柳又是骂又是掐……

  当时她这个当家主母都看不过，想要将那孩子接过来教养，却被苏姨娘在她丈夫面前哭闹不已甚至以死相逼，没法子只能撂开手。

  虽说过了两三年苏姨娘病逝了，可那小小的沈晏柳，却被弄成了胆小怯懦的性子。

  到了上家塾的时候，沈晏柳被族中子弟嘲笑地更是独来独往，性子也乖戾起来不讨人喜。

  而三姑娘沈胭娇，似是也受了当年苏姨娘对沈晏柳态度的影响，小时先是将亲弟弟当成宝，后来，她嘴里再不提“阿柳”两个字。

  这几年来，从未听闻三姑娘念顾过沈晏柳什么，就连沈晏柳生辰、生病……这三姑娘哪一次用过心？

  第5章 刻刀

  “阿柳体弱，这些年多亏母亲用心看顾，”

  沈胭娇坦然对上嫡母的疑惑的视线，不缓不急言辞恳切，“只是阿柳这性子……我心里总不能安生，这次不如我留下来瞧瞧，多少也安心些。”

  她没有说太多，怕嫡母起疑。

  不过她对嫡母的谢意是发自真心，又有不能言明的愧疚：当年沈胭柔被她算计的抑郁而终后，嫡母也是一病不起。

  “难得，”

  不等沈二夫人开口，榻上歪着的沈老夫人先凝重赞了一声，“既是三丫头这么想，那这次就留在家吧——”

  家和万事兴。

  之前她虽因上了年纪精力不济，家里的事都交给沈二夫人主掌，可也一直关顾着家里的一切。

  这三丫头，她先是瞧着有点伶俐过头的意思，可既没有大错，伶俐些日后嫁出去总不会吃亏。只是这三丫头瞧着心底不够宽厚，一直不太得她的心。

  眼下看来，三丫头是明面不露，心里还是知道怜惜幼弟，可见还是个良善的孩子。

  “李嬷嬷，让人去库里找找，”

  沈老夫人这么想着，又吩咐道，“先前存的那些我年轻时得的那些首饰头面，挑几样看过眼的，拿出来给她们姊妹几个分一分，白放着也是瞎了那些东西。”

  沈二夫人笑着先替孩子们谢了，心里不免又有些诧异：老太太年轻时的东西，好多都是宫里赏的，外面拿钱都难买的，极少给后辈这些……