「……学姐。」



春雪感慨万千，只唤了这么一声。



自己三两下就陷入了可怕的失控状态，把誓死保护的剑之主Black Lotus——伤得这么深，让他极为自责，恨不得把自己碎尸万段。



不过，黑雪公主想必是故意去承受失去自我的春雪挥拳打击。只要她动用那曾对超级公敌「四神朱雀」造成莫大损伤的王级实力，即使对上狂暴的Chrome Disaster，相信至少也能拼个同归于尽。但她没有这么做，而是选择承受无数毫不留情的击打，因为她相信春雪最终仍会找回自我——



黑雪公主处在空中悬停的Silver Crow怀里，听到他以颤抖的嗓音叫了自己一声，一对蓝紫色的镜头眼在残破不堪的镜面护目镜下不规则地眨了几下。她回话的声音始终温和又平静，随着空中的微风送了出来。



「……欢迎回来，Silver Crow。辛苦你了…………」



折损了半截的左手剑，在他圆形的头盔侧面轻轻抚过。



「学……姐……」



春雪又挤出一声断断续续的嗓音，拼命按捺一股直往上冲的呜咽。



他好想把头埋进黑雪公主怀里，像个小孩子似的放声大哭。不过，现在时候未到，他还有一件事非做不可。类思考体「野兽」确实曾是春昼的搭档，他必须实现跟牠之间的约定。要达成「斩断世界的祸根」这个誓言，多半还得花上很长一段时间——但春雪要在这个战场发出转守为攻的第一击。这是了展现黑色军团的矜持，以及他身为超频联机者的矜持。



藉由两人碰在一起的装甲，黑雪公主似乎也感受到了春雪的意志，她以极小的动作点头，轻声说道：



「——机会只有一次，只有一瞬间。我们两个都是近战型，所以只能靠远距心念来攻击。但现在没有时间慢慢凝聚想象了……你专心瞄准就好，威力由我来提供。」



黑雪公主满身疮痍，怎么看都不觉得还能再打，但她的话中却充满了坚定的斗志。春雪也微微点头回应，摒除杂念。



「倒数三秒就动手……二、一、零！」



春雪配合有如心电感应般传达无误的指示，一口气在空中转身。



视野中央稍微偏下的地方，有着一座耸立在夕阳下的白垩巨塔六本木山庄大楼。屋顶上的所有对象都被先前Black Lotus与Chrome Disaster全力互击的余波一扫而空，成了一片纯白的平面。



正中央有个模糊的小小黑点，是背向太阳飘在空中的春雪与黑雪公主挡出来的影子。然而只有现在这一瞬间，这个影子不只是虚拟世界的光影效果，而是可恨至极的仇敌藏身之处。



没错，现在这一瞬间，自称加速研究社副社长的积层虚拟角色——「拘束者」Black Vice，就躲在那小小的影子当中。他是「野兽」托付春雪斩断的「世界的祸根」之一。



「Crow，手给我！」



黑雪公主锐利地呼喝一声，高举还完好的右手剑。剑尖发出淡淡的金黄色过剩光，在一声轻响中分岔开来，化为五根纤细的手指。春雪本能地伸出左手，让自己的手指与黑雪公主的手指牢牢交握。



两人交握在一起的手上，迸出耀眼的火红与白银斗气。



或许是对手终于察觉状况有异，一片黑色薄板从位于三十公尺下方屋顶的模糊影子中跑了出来。时Black Vice薄板以贴在地面滑行般的动作开始移动，移往屋顶远侧的边缘——说得精确一点，是朝落在大楼东侧墙上的大片影子前进。



如果屋顶还维持着有柱子与墙壁林立的状态，这个能够在影子间移动的积层虚拟角色应该不用现身，就能好整以暇地离开战场。



但是，如今所有能提供影子的对象都已经遭到破坏，而六本木山庄大楼又是这一带最高的建筑物。整个屋顶上唯一的影子，就是背对太阳的春雪两人。这不是偶然，当初春雪就是先对角度与距离做了精密的计算，才飞到这个坐标。



这些理由让Black Vice无法再重施故技，躲在影子里逃脱无法发挥他自称最拿手的逃跑能力。



只有一瞬间、只有一次的机会就是现在。



春雪竭尽现在的自己所能，将光的意象集中在左手。黑雪公主右手所发出的火红过剩光，与他的银色过剩光呈螺旋状融合在一起。



「——『雷射长枪（Laser Lance）』！」



「——『夺命击』（Vorpal Strike）！」



两种不同招式名的喊声，有如齐唱似的完美重合。



双色斗气划出DNA双股螺旋似的轨道，从交握的两手不断伸长，形成一把巨大长枪。



两人以完美同步的动作，将长枪掷向眼底的巨塔。银红双色的长枪在虚拟的空气中激出无数道涟漪，转眼间就追上了急速滑行的黑色薄板，两个平行的枪尖碰到薄板中心……



接着春雪看见了。



漆黑的薄板散成无数的碎片，呈放射状解体。



长枪并未就此停住，而是在碰到白色屋顶后像挤开水面般轻易穿了进去。



它就这么消失在高二百三十八公尺的巨大大楼内部，只留下尖锐的共鸣声。



几秒钟后，一阵地鸣似的震波从大楼地下极深处窜上。大楼外墙上那些状似古希腊神殿的圆柱与加上了浮雕装饰的窗户跟着剧烈震动，造成部分建材脱落。破坏的现象尚未结束，接着整栋大楼的外墙都接连出现极深裂痕，让火焰般的能量洪流从中迸出——



下一瞬间，无疑是全加速世界最大建筑物之一的一大地标——六本木山庄大楼那巨大的身躯，化为不计其数的瓦砾对象，开始往正下方崩塌。



这引发的现象固然壮观到了极点，但对春雪来说，完全破坏巨大大楼也不过代表着必杀技计量表集满罢了。视野左方跑出的一行小字还重要得多，那是显示超频点数增加的系统讯息。也就是说，刚才那一招心念攻击，已经将仇敌Black Vice的体力计量表打到零——等于宣告他已经死了。



当然，在加速世界的死亡，对大多超频联机者来说不过是家常便饭，只会减少一些点数。如果是在正规对战场地，下次对战时就能完全恢复；就算是在无限制空间里，也只要等个一小时就没事了。然而这个规则有「例外」存在。



「——学姐！」



春雪也不放开交握的手，转过来面对黑雪公主大喊：



「怎么样？」



听到这个省略了主词的问题，黑之王微微摇头。



「不行，从加算的点数来看，他应该是8级……」



「…………这样啊…………」



春雪呼出憋在胸口的一口气，喃喃自语。



如果「拘束者」Black Vice跟黑雪公主一样已经达到9级，刚刚死亡时就会适用「9级玩家一战定生死规则」，一次就耗光所有点数而永远离开加速世界。春雪认为，考虑到Vice的资历已经堪称最老一辈的玩家，加上他那深不可测的实力，这样的可能性并不低——但很遗憾，这个谋士似乎停留在８级。



既然如此，这个积层虚拟角色被心念长枪刺穿而一击毙命之后，应该变成了小小的「死亡标记」留在场上，一个小时后就会复活。理论上只要别让他跑掉，继续反复打倒他，迟早可以逼得他耗光点数，只是……



「要从这一大堆断垣残壁里找出标记实在有困难啊……」



听黑雪公主这么说，春雪朝着原本是六本木山庄大楼的巨大残骸堆看了一眼。堆成金字塔状的残骸对象多到连到底有几万个还是几十万个都估不出来，要翻遍这些土石找出死亡标记，的确是有困难。



「……而且，地上还到处都是影子啊。他多半一复活就会开溜，根本没搞头。」



「嗯，你说得没错……不过我们能打倒那么会跑的家伙一次，已经够当作反攻宣言了。」



黑雪公主这么回答后，轻轻放开一直牵着春雪左手的右手。纤细的五根手指发出「楁啷」几声轻响而碎裂。



「啊……」



见春雪小声惊呼，黑之王朝他露出温和的微笑说：



「两分钟多一点。是个遥遥领先的新纪录。」



「……学姐……」



春雪重新伸出右手，捧住从中折断的漆黑剑刃。



他想说的话、非说不可的话实在太多，却又满腔情绪翻腾不已，让他说不出话来。



这一切……尚未结束。尽管解开了创造灾祸之铠「The Disaster」的诅咒，让铠甲表面上消失，但系统上应该仍然以某种形式留在构成功Silver Crow的数据当中。得透过「净化」来将铠甲分离成物品，这次的任务才算大功告成；而推测应是「ISS套件」来源的加速研究社到底有什么图谋，他们也还掌握不到全貌。



左手扶着的黑雪公主满身疮痍，让春雪又有一股冲动想用力抱住怀中佳人。好不容易按捺住这股冲动后，他将悬停在空中的身体微微朝东北方偏过去。



他以目光锁定耸立在约五百公尺外，规模比六本木山庄大楼更加壮观的东京中城大楼。



「学姐，你看得见吗？中城大楼的顶端躲着一只透明公敌……」



「…………看得见。」



几秒钟后，黑雪公主低声回答。



橘色夕阳照耀下的巨塔顶端，乍看之下空无一物，但只要仔细观看，就会发现有某种巨大的物体存在，让太阳光线微微偏折。



「绿色军团（长城）的Iron Pound说，那是神兽级公敌『大天使梅丹佐』。似乎是有人驯服了这个公敌，将牠从迷宫深处转移到这里来。」



「…………原来梅丹佐离开大圣堂啦。这也就是说……除非空间属性换成出现机率极低的『地狱』，否则最好别靠近那座高塔啊……」



「就是这样。我们上次联机进来时，学姐你们往南看到的大爆炸，就时这梅丹佐对Pound兄的金刚飞拳有了反应，发射威力超强的雷射所造成的。」



「原来如此啊……难怪会有那样的规模。也就是说，这中城大楼就是……」



春雪接过了黑雪公主的话头。



「是，那里就是ISS套件的本体所在地……也就是加速研究社的大本营。」



「………………」



黑雪公主以锐利的目光望向远方巨塔，沉默了一会儿。几秒后，微微放松的她低声说：



「我是很想就这么杀进去……但要是我们偷跑，枫子他们一定会生气，攻城的乐趣就留待后日吧。」



听到这剽悍至极的台词，春雪不由得在头盔面罩下嘴角一松。黑雪公主似乎也感觉到了他在笑，跟着微微一笑，换了个语气说：



「好了，差不多该回去了。最近的传送门是……」



「啊…………糟、糟糕，本来该在六本木山庄大楼里……该不会连大楼一起砸了……」



见春雪慌了手脚，黑雪公主再度发出笑声：



「哈哈哈，不用担心。不管是任何攻击，都无法破坏注销用的传送门。而且传送门的坐标也是完全固定的，就算大楼崩塌，应该也会飘浮在本来应该在的位置。」



听她这么说，春雪便四处张望，接着就看到的确有个蓝色椭圆形飘浮在斜下方离了几十公尺的空间中。这种像是水面摇动的光芒，无疑就是通往现实世界的单行道。



春雪轻轻用双手重新抱好黑雪公主受伤的身体，张开背上那恢复了原有光辉的银翼，开始慢慢滑翔。停留在虚空中的传送门愈来愈大，更以温和脉动的光芒迎接他们两人。