如果会觉得比一个月前更可怕，是因为知识与经验增加，那倒还算好——春雪一边想著这样的念头，一边专心致志地动著双脚，好不容易才从去路上听见Graph说话的嗓音。



「到啦。」



春雪呼了一口气，拾起头来。



这个禁城正殿最深处的小房间，就像处在月光属性空间下，四面八方都铺有白色磁砖。烛台的灯光照在打磨光滑的地板材质上，有如水面倒影般摇曳。



虽说是小房间，但面积多半有有田家客厅的两倍。前方的墙上开著一个很大的拱形开口，但有纤细的银色栅栏阻挡。再过去则是一整团黑暗。



枫子踩著轻盈的脚步声穿过房间，毫不畏惧地接近栅栏，面向前方的黑暗。春雪也战战兢兢走到枫子身旁，隔著银色栅栏凝视前方。



忽然间，啵的一声轻响，一小段距离外，亮起了一盏小小的灯。这团黄色光芒的源头，是白色木烛台上的蜡烛。同样的光芒从近到远接连亮起，排出一条有著微弱光明的道路。过了一会儿，遥远的前方出现了一座黑色的石造台座。



样式和楼上大广间中的台座一样，但这个台座并不是空的。台座上存在著某种笼罩在蓝色脉动光芒当中的「东西」。它不规则地摇曳著温暖的金黄色光辉，彷佛等不及封印解开的瞬间来临。



「……这就是……八神之社。」



枫子在春雪左边喃喃自语。



「那就是，The　Fluctuaing　Light。」



梅丹佐在他右肩轻声说话。



「实实在在是『摇动的光』呢。从这里看，实在看不出那是什么物体……」



枫子这么一接话，梅丹佐就微微飘起，回答说：



「只能用视觉资讯观察，实在太令人心焦了。我的仆人、Raker，你们靠近一点去看。」



「哇，办不到办不到，办不到啦！」



春雪赶紧大喊。



「一旦跨过这条注连绳，就会跑出一种叫作八神的超强公敌，事情可就麻烦了……是这样没错吧？」



最后的疑问词，是针对背后的Trilead而发。年轻武者轻轻点头，以镇定的声调解说：



「是。我不曾和四方门的四神正式打过，但Graph老师说八神的战斗力更在他们之上。」



「是这样吗？」



枫子也转过身去，朝靠在入口附近墙上的双剑士问起。Graph一边用右手食指搔搔头盔，一边说出了比徒弟要吞吞吐吐得多的回答。



「嗯……嗯嗯～～……其实我也只试过有没有办法不跟他们打就溜到台座附近啦。只是，该怎么说，四神终究是巨大公敌，战场也还算宽广。用游戏的观点来形容，就是『联合部队围攻头目战』。由于可以让多达几十人组成的团队同时应战，也就有著在战略、战术上动脑筋的余地。相对的，你们也看到了，八神的战场是在室内，敌人的体型也只和大型的对战虚拟角色差不多大，所以与其说是头目战，更像是『PVP』，也就是比较接近BRAIN　BURST原本的对战。搞不好得要一对一单挑，但对方的规格却是四神等级啊……坦白说，我的感想是没搞头。」



「哦……曾经单独挑战过印堤的你都说没搞头，大概就是真的没搞头吧。」



枫子这么一回答，Graph就苦笑似的耸了耸肩膀。



春雪听著这两位身经百战的高等级玩家对话，忽然产生了一个根本的疑问，于是有些客气地开了口：



「Graph兄……可以请问一下吗？」



「嗯？Crow，你想问什么？」



「呃……梅丹佐刚才说，这个游戏……BRAIN　BURST　2039存在的理由，就是抵达TheFluctuaing　Light。这意思也就是说，BRAIN　BURST的设计者，是为了让我们超频连线者攻略禁城，才打造出这个游戏，是吧？毕竟是游戏，要克服各式各样的障碍才能破关，这我懂。像是要升级、在迷宫里探险、取得宝物、打倒头目……可是，通常这当中都有所谓的游戏平衡度吧？调整出适当的难度，是设计者非常重要的工作，不是吗？可是……四神和八神的强度，再怎么说都太没天理了……感觉就好像，说什么也不想让人破关似的——设计者到底希不希望玩家攻略禁城？」



春雪对于自己将思绪化为言语的能力毫无自信，但看来他拚命说出的疑问，总算勉强让对方听懂了。



双剑士缓缓点头，以多了几分正经的声调说：



「Silver　Crow，你觉得这个游戏的设定有矛盾，而你的这种感觉是对的。可是，这是没有办法的。因为BRAIN　BURST　2039是游戏，却又不是游戏。」



「这……请问，这话怎么说？」



春雪倒抽一口气反问。



上个月底，发生在加速研究社大本营的那场激战中，大天使梅丹佐带他看了Highest　Level时，他也产生了几乎完全一样的疑问。



假设是BRAIN　BURST的设计者，将『TFL』放在禁城最深处，那么如果需要用到，只要伸出神之手拿出来不就好了？何必指定为游戏的破关条件，特地让许多超频连线者去攻略禁城呢？



Graphite　Edge在春雪的视线所向之处微微一动。



但双剑士说话前，身旁的枫子迅速举起右手。



「慢著，我和鸦同学距离自动断线只剩两分钟了。看起来这事说来话长，可以等我们重新连线进来再说吗？」



「嗅……这样啊？那，我和Lead就在这附近等著，麻烦你们尽快重新登……不，我是说重新连进来。」



Graph用他一贯的那种掺杂老派网路游戏用语的语气这么说完，就靠到墙上，双手抱胸。



春雪朝开著没关的系统选单累计时间瞥了一眼，然后对右肩上的立体图示轻声说：



「对不起，梅丹佐，我马上回来，你等一下。」



「……仆人，动作要快。」



梅丹佐的嗓音一样嚣张，却又显得有点闹别扭，令春雪不由得莞尔，接著对走到Graph身旁的Lead也打了声招呼。



「那Lead，我去去就回来。」



「好的，Crow兄、Raker姊，两位请慢走。」



打完招呼后，就只剩下三十秒。他和枫子相视点头，正准备因应断线，忽然间Graph就弹响了右手手指。



「对了蕾卡，麻烦把下次断线发动的时间设定在十个小时左右。」



「还真久呢。」



「这是有理由的。总之拜托你啦。」



枫子虽然露出有些狐疑的表情，但仍点了点头，握住春雪的右手一秒钟后，视野中亮出深红色的警告标语。



【DISCONNECTION　WARNING】这行字后头，可以看见禁城最深处的光景慢慢在光芒中消融，渐渐看不见了。