一场有生以来最让她期待的游戏。



「『所以猫不明白何谓悲伤，



不明白玩伴为何开心不起来。』」



我不知道猫是认真还是说谎，但她的价值观的确异于常人。猫继续朗读，童话也接近尾声，猫高声歌颂着自己的幸福。



「『啊——这个世界上绝没有生物会比我更幸福！



至今虽诅咒过无数次自己的诞生，但如今要我感谢神也无妨！』」



那绝非幸福。那样的结果怎么可能是幸福？



我疑惑地听着她的朗读，她一直主张自己很幸福，但我无法认同。她接收到我狐疑的眼神，突然微笑起来。那笑容似乎想告诉我她明白我的不屑，悠里接着摇摇头：



「『猫只有一个，唯一的一个遗憾。



因为，其实猫还没对狐狸———………………』」



我听见她深呼吸的声音，童话的结尾即将完成。



猫害羞地露出不好意思的笑容。



「『猫还没对狐狸告白。』」



说到这里，猫一度中断朗读，过了一会儿才继续将结局完成。



「『猫的故事到此结束。



看了这个故事的人，应该，不会有什么特别的感触吧？



因为，猫就这么死了。



就只是这样一个故事罢了。』」



至于故事的后续，就让尸体肚子里的东西继续说下去吧。



童话到此结束，我们不发一语。我诧异地看着猫，她脸颊染上红晕，像是一名很普通的女高中生才会有的神情。她别过头小声地呢喃：



「这样你明白吗？猫爱上了狐狸。」



悠里搔搔脸颊，尴尬地笑了笑。她用一种难得一见的表情述说着自己的恋情。



「他是我唯一认识的妖怪，但我爱他不仅仅因为他是妖怪而已，当我透过电脑看见他时，怎么说呢……就有一种非他莫属的感觉了。好像太单纯了哦？不好意思……也许你会觉得读女校的女孩子就是这样，对这种事情没有免疫力。没错，我爱上他了，很单纯的一见钟情。」



那是她的初恋。纯粹的一见钟情。



即使偏离了正轨，依然是纯纯的爱。



「我想他应该不知道我对他的感觉。明明自称使者……我还真不中用呢。他甚至没有意识到我的存在吧。」



她颇为落寞地说道，我难掩惊讶地听着。一时间无法顺利理解她说的话，悠里竟像个普通女孩那样，露出害臊的表情。



居然在异界听到纯爱告白，这未免——————太诡异了。



「我希望能替心爱的人生孩子。而且要是可以，我也希望他能回到现实世界。如果真心爱上对方，很自然就会想替他这么做，不是吗？所以罗，你看。」



悠里张开双臂。站在这黑暗而扭曲的世界里，她满心欢喜地徽笑。



如孩子般挺起胸膛，就在这一瞬间，悠里彷佛恢复成正常人类的模样。



「这根本不是悲剧呀。就算你要为了我的任性而狂怒，我也不在乎。」



她果决地说道。我没做任何回应，静静听着。



这就是她的动机吧？这就是悠里不惜赌上性命的理由。



在哑然失语的我面前，悠里始终保持微笑。我很想说些什么，却找不到适当的话来表达。我无法对她生气、无法恨她、甚至不想嘲笑她。听了悠里的告白，我真的不知道如何回应才好。



悠里的头发向上延伸，缓缓变成浑圆兽耳。长黑发附着在背部，再度化为野兽的毛皮。我的双手微微颤抖，不断逼迫自己对她的主张表示意见。



「我——————」



刹那间，我的唇被堵住了。



浓烈的血腥味与野兽的味道冲进鼻腔，悠里轻轻啄吻我后迅速离开。太过突然的发展让我浑身僵硬，接着，她幽幽地抬起头：



「我知道我的故事很奇怪。我知道我的故事让你难以理解。你来这里是为了杀掉我的孩子，还有我爱的人…………奇怪的是，我居然已经不想杀你，也不想伤害你了。」



直到最后的最后，我和你之间不可思议的缘分，还是奇妙得让人难以参透。



悠里叹息似地呢喃。她转身迈步向前，不知何时，她的臀部多了条尾巴，随着脚步一摇一摆。她的背部以下已变化成一只巨大的猫，只有上半身还维持着人形。她继续说道：



「如果你想去那个人——想去狐狸身边就去吧。如果你能杀死他就尽管动手。即使你想把践踏我的愿望当成某种善行也无所谓。」



悠里忽然停下脚步回头，脸上已经开始长出猫毛，鼻子下方伸出野兽般的髭须，但双眼又变回人类眼珠。



「『我已不想吃、不想喝、也不想呼吸，更不想爱女人、男人、小孩或动物。我已不想死，也不想杀。』」



这不知是哪出剧本的内容，悠里昂然朗读着台词，用挑衅般的态度对我说：



「你就是这种人吧？既不想死，也不想杀，人类的缺点莫过于此。你只是笨拙地一心想着怎么拯救别人。既然这样，就随便你吧。在这个异界，只要心无二念勇往直前，还是有可能达成目标。但是，只要产生一丝疑惑，你将会永远迷失在这里。唉，你这个人真的是——无可救药到让我连杀你都懒了呢。」



悠里的神情平静得不可思议，我朝她伸出手，她却轻巧地后退一步避开。她的瞳孔变细，眼睛闪烁金色光芒。



我该拿她怎么办？该骂她、打她，还是为她叹息？



不知如何是好的我，怀着混乱的心情开口询问：



「悠里，你……是不是不会回来了？」



「哈哈哈哈，我脖子的骨头部已经折断了，还能回去哪里呢？你真是搞不清楚状况呢…………我已经回不去了呀。」



——————啪喀、喀喀、啪喀。



骨头陆续传出断裂的声音，她的身体愈折愈小。悠里四肢着地，抬头望着我，在她身上已完全看不出曾是人类的痕迹。



猫咪开口说话了。它用唯一残存的人类器官——声带，诉说着人类的语言。



「——————虽然我最先爱上的人是他，第一个吻的人却是你。你想想，我怎么忍心杀死初吻对象呢？」



猫笑了，宛如人类般的笑容。我摸了摸它的头，于是猫咪便发出咕噜咕噜的声音。它以混浊的声线编织言语。



人类的辞汇也渐渐从它声音中抽离。



「再见了，可爱的人。再见了，小田桐勤。我只希望，你能让我的孩子……还有将以我孩子身分出世的丈夫、我所爱的那个人，继续活下去。」



——————喵。



叫声响起，猫以清亮的声音喵喵叫着，金色的眼睛紧盯着我。



猫用感到不可思议的眼神朝我一瞥，维持着姿势倒退一步。它竖起全身毛发，发出警戒的低鸣，随即转身离去。



黑色躯体往异界深处奔驰，速度快如子弹，眨眼便消失无踪。掌心感受到的温暖逐渐淡去，我握紧双拳站了起来。



——————喀滋、喀滋。



地面又开始变质，每踏出一步便响起坚硬而清脆的脚步声。我从口袋拿出香烟叼在嘴上，可惜没有打火机能点烟，应该是刚才在坠落的过程中掉了。我就这样咬着烟，继续走着。



——————爸爸？



肚子里的孩子担心地哭了起来，但我没有回应她。



从眼睛落下来的水滴咸咸的，烟草沾湿后的苦味在口中扩散。



——————即使你想把践踏我的愿望当成某种善行也无所谓。



悠里说过的话不停在脑海里重播、消失。不论怎么走都无法抵达异界的尽头，受到当下的心情影响，肚子感到彷佛要裂开似的难受。孩子反覆从内侧抚摸肚皮，伴随这安慰般的动作，剧痛不断从体内溢出。



「…………………………真是搞不懂。」



我叼着烟喃喃自语。如果是个只想杀死我的对象就算了。假如她只是一个对我怀有明确恶意的人，就不会令我如此烦恼。猫欠缺人类所具备的伦理观念，甚至有些天真，但我不能同情她。



她的所作所为实在可恶至极，而我也不得不杀死她肚子里孕育的妖怪。



我已决心杀死狐狸。



嘴唇颤抖，不小心弄掉了香烟。香烟没入异界的土壤之中，如琥珀般成了坚硬的结晶。我踩过被封起来的香烟继续前进。头痛欲裂，眼泪没来由地不停落下，脑中塞满过往的记忆。



猫的笑容和狐狸的身影，还有那些因他们两人而牺牲的人们如跑马灯一闪而过。我不能原谅他们，我决定破坏猫的愿望，用这双手亲自摧毁。我不想再因那只狐狸感到内疚。



——————我必须保持对狐狸的愤怒。



——————就是因为失去对他的怒意，当时我才会视而不见。



我无视于亲眼所见的诸多事实，刻意忽略复杂的情感。



如同对那些在异界窥见的狐狸回忆说：「我根本不想了解你！」



当时的我只能那么做。



我激烈喘息，衬衫渗出血，生理的疼痛让身体不住颤抖。异界深不可测，彷佛想阻止我前进，前方的路越来越狭窄。



「可恶……」



我擦去眼泪停了下来，解开领带后扔到地上。



呼吸困难。我用力扯开衬衫领口，两颗扣子飞了出去。两旁湿漉漉的墙壁让人联想到胃壁，上头凸起两块像恶性肿瘤的肉块阻塞了道路。



「王八蛋……开什么玩笑啊……」



我咒骂着卷起衣袖，伸手插进两团肉块中间。看上去湿漉漉的肉块，摸起来却乾爽而柔软，触感就像把手伸进轻柔的软毛堆中，没有一丝弹性。我持续尝试推开肉块，清出能够往前走的空问。我必须继续前进，没时间让我呆杵在这里。



——————在这个异界，只要心无二念勇往直前，还是有可能达成目标。



——————但是，只要产生一丝疑惑，你将会永远迷失在这里。



悠里的声音在耳边回荡，我用手使劲拔除眼前的肉块。被破坏的墙面流出蜜糖般的黏液，黏液覆盖伤口，修补了墙面。



「住口、住口、住口…………我已经……决定了。」



没有一丝旁徨的坚定决心——并不存在。我从来就不曾拥有过那种东西。



尽管如此，我仍要继续前进，这就是我唯一的决定。



不能让妖怪出生在现实世界。



所以我必须去见那只狐狸。



「住口、让开！都给我让开！快让开啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



就在大吼的瞬间——我的手埋进墙壁并穿了过去。



人的手指轻轻与我交扣。



整个异界刹时安静下来，耳膜有种潜进水里的闭塞感。



我讶异地张大双眼，眼前的肉块如水彩溶解般逐渐扩散、消失。



有个女人站在我面前。



纯白色的空间里有个女人，她握着我的手站在那儿。



鲜红的嘴唇动了动，缓缓说道：



「原来如此，还满有趣的嘛。既然那么想见狐狸，替你带个路也无妨。不过，我之所以帮你，只是因为这里实在太无聊了。」



女人将嘴唇贴近我耳边，以低沉的嗓音呢喃。



话语随甘甜芳香一起出现。



「去吧————————————然后忘了我。」



——————咚。



女人突然推了我一把，世界因此天旋地转。视野如融化的糖果般扭曲，一道道鲜艳色彩像孔雀羽毛那样缤纷飞舞。壮丽的七彩洪水冲击过后，我的视野崩溃，眼球接着爆开。



随后我睁开了爆裂的双眼。



——————眶啷。



昏暗的视野逐一剥落，我再次以双眼看见这个世界，



背后只剩下一面被我成功突破的肉墙，开了口的肉墙凝固成冰的型态。异界真是个匪夷所思的地方，能顺利开出一条路实在很幸运。时间已所剩无几，正当我准备踏出一步时又停下脚步。



——————哗啦。



鲜红尾巴在血色的空气中邀游，眼前有只金鱼正跳跃着。



跟丢的金鱼再次现身。它撒娇似地在我身边不停跳跃，鱼鳍数度拍打在我身上，不一会忽然静止下来。



——————哗啦。



金鱼摆动尾鳍，红色的眼睛转向后方。



它看着一条如产道般狭小的通道。



接着慢慢游了过去，我拿起手枪跟在后面。



我知道是谁在这条路的前方。



但我不知道到目的地之后该说些什么。



视野逐渐变窄，彷佛四周灯火一一熄灭。



狐狸就在这条产道的另一头等着我，



*　　*　　*



我最先想到的字汇是『捕食』。



肉墙埋着一具人体。



褪成白色的身躯被肉墙吞噬，下半身与手都埋在肉里，只露出胸膛以上的部分。在异界待了一个多月，他的发色已完全淡化，成了白金色的头发。低垂的头被老人般的白发盖住，看不清面容。



那模样就像被处以磔刑的人，也像是被肉墙生吞的人。



与子宫内壁合而为一的胎儿，遭母体食用的婴孩。



大脑突然开始胡思乱想些奇怪的形容。



他应该知道我来到面前，却没有开口说话。他静静低着头，不发一语。



「——————日斗……」



尽管心里明白一见到狐狸就该立刻射杀他，我还是试图和他说话。金鱼摆动尾鳍抗议，但我并没有埋头扣下扳机的决心。



狐狸与猫接触，并实现了她的愿望。为什么被关在异界却还能实现他人的愿望？难道他对茧墨的怨恨就如此强烈？



我渴望知道答案。



想要一个能让我下手杀他的理由。



「——————回答我，日斗。」



狐狸依旧保持沉默，只听得见他所发出的细微呼吸声。



如笛声的咻咻声响，细微到似乎随时可能会停止。我皱着眉冷汗直流，突然发现一件事。



狐狸似乎没有意识。



他完全昏迷了。



当下脑袋一片混乱，握着手枪的手不停颤抖。



——————为什么会这样？



猫自称为狐狸的使者，然而看他现在的样子，不像是能给其他人任何指示的状态。我回想悠里说过的话，她说她爱上了狐狸。



但也说过狐狸根本没意识到这件事。



换言之，想生下狐狸是悠里自己的决定。



狐狸能够实现人们的愿望——我重新审视这个事实。



狐狸很可能是在无意识的状态下，替悠里实现了「拯救狐狸」的愿望。



——————那我来这里杀什么？



全身不停颤抖，几乎拿不稳手上的枪。我站在原地观察着狐狸，他双颊凹陷，上头还沾了呕吐物；白发纠结成一条条，彷佛已孤单地在这里生活了百年之久，看了让人心酸。此时，有个清脆的声音响起：



「『即便如此——————他仍是这次的悲剧的起因。』



若狐狸没有替猫实现愿望，谁也不会死。



我闻言激动地抬起头。金鱼的嘴一开一合。说话声从它口中如泡泡般吐出。它静静盯着我，外表没有任何变化，但散发的气质已截然不同，湿润的眼里露出智慧之光。



「………………小、茧？」



金鱼替远在他方的茧墨发声，鱼眼不带任何感情地反映出我的身影。我讶异地屏住呼吸，转头望向崁在墙上、形骸衰飒的狐狸。



狐狸似乎随时可能断气，瘦弱的手不时痉挛，随着无力的咳嗽吐出带血的痰。但狐狸依旧紧闭双眼，过多的唾液自口中滴垂而下。



突然变得不知所措。



找不出非杀掉这东西不可的理由。



「『你去那里是为了杀死妖怪喔。』」



冷静的声音让我回过神来，感觉到金鱼正漂浮在身边，闭上眼睛时甚至有种茧墨站在我身旁的错觉。



——————啪。



耳边彷佛传来巧克力被咬断的声响，远处的情景浮现在金鱼口中。



茧墨在一旁冷冷地注视着狐狸。



她穿着宛如丧服的洋装，散发甜腻的味道。



「『如果真的下不了手，就当自己杀的不是狐狸，而是悠里肚子里的妖怪。为了杀死那只妖怪，你必须让身处异界的狐狸消失。不需要因此内疚，何况——————你绝对有杀死狐狸的动机。』」



再说比起死亡，继续待在异界还比较痛苦呢。



茧墨喃喃说道。我重新拿稳手里的枪，打开保险，拉下击锤。



我走近狐狸，在脑中重复了几次这次来杀他的目的。



我来异界是为了杀死悠里肚子里的妖怪。所谓妖怪，有些不但长生不死，甚至还会吃人。悠里腹中孕育出来的妖怪将会是比雨香更强悍的鬼。我不能让它出世，就算狐狸已经昏迷也一样。我有许多不得不杀死他的理由，已经有很多人因他而死。



要杀死妖怪，就得先杀死狐狸。



想到这儿，我突然意识到一件事。



我的行动有如一场不公平的游戏。



「——————咯……」



忍不住笑了出来。我拿着枪走到狐狸身边。



现在的我，就好像一只狐狸。



——————叩。



枪口没入白发，狐狸的头轻晃了一下。



「——————……呜。」



他发出轻微的呻吟，我赶紧收手，差点就扣下扳机。心脏不由得狂跳，狐狸缓缓抬起头，混浊的眼里映出我的身影。他缓慢地将视线集中在我身上，以作梦般的神情说道：



「啊——————………………是你啊。」



他脸上露出某种近似安心的表情。



狐狸接着闭上眼，过了几十秒才再度张开。他的眼睛眯了又张，用力甩甩头，我竟然觉得眼前这个努力保持清醒的人有点可怜。



终于，他再度望着我。



「你来这里做什——————……」



狐狸话说到一半便停了下来。



他愣愣地看着我手上的枪。



一双眼睛彷佛正在厘清眼前景象般眯起，脸上出现难以形容的神色，像是出生后第一次看见镜子的宝宝才会有的表情。狐狸疑惑地不停眨眼，像是不明白自己看见什么一样。



不久之后，他终于点了点头。



「啊啊——————………原来如此。」



狐狸嘴边浮现讽刺的笑。他抬头看我，笑容变得更深了。



不知现在的我是什么样的表情。



我不敢正视倒映在狐狸眼中的自己。



「是吗……你终于下定决心了。也拖太久了吧？小田桐……你……每次都……这样……」



我不认为才刚醒来的日斗已经掌握了现况，然而他却摆出看穿一切的样子点头，以喝醉般的语气继续低吟。



那模样怎么看都不太正常，狐狸口中不断吐出呓语般的话。



「怎么了？小田桐……还在犹豫什么呢……对了、你好像每次……每次都……至今为止……你已错失了好几次……杀我的机会……」



我不懂他为何这么说。到目前为止，我真正试图杀死他也就那么一次而已。他的眼神依然像在作梦般混浊，分不清究竟是现实还是虚构的内容，但嘴边仍旧挂着嘲讽般的笑。



「………………………………快把我杀掉不就好了吗？」



从他口中吐露而出的话语，听起来就像是期盼以久的宿愿。



他的身影与某人重叠，狐狸此刻的眼神和她好像。



绫从体内取出匕首要我刺她。脑海中浮现出她那双染血的手。



绫亲口要求我伤害她的身体，因为这样她才能获得解脱。



因为觉得痛苦，所以才想解脱。



单凭自己的力量无法办到。



我忽然察觉某种可能性。



想不到自己竟然发现了不须要发现的事。



「…………日斗，为什么，你会联络悠里？你接近她有什么目的？」



「悠、里…………？那是……某人的、名字吗？」



为了推翻自己的假设，我故意这么询问日斗，但他却给了我一个很奇妙的回应。他的眼睛缓缓笑了，那双眼睛果然和她很像。我强自压抑住大叫的冲动。



不要露出这种眼神！也不要摆出这种表情！



只有你……就只有你没资格这么做。



「…………如果我能联络其他人，早就动手了……这里实在是……」



他欲言又止，虚幻的眼神望向红色肉墙。环顾这住了一个多月的环境，他竟害怕得全身发起抖来。



待在异界就如同活在人类胃中一样。



「…………………………………………与其这样……不如死了算了。」



他疲惫地笑了笑，再度闭上眼睛。我的手剧烈颤抖，狐狸果然不知道悠里的存在。既然如此，他究竟是如何与悠里联系上的？



我再次思考刚才想到的可能，他说的话正好证实了我的疑虑。



——————如果我能联络其他人，早就动手了。



他与悠里产生联系的理由，很可能是希望谁能来异界救他。



为了生存，无意识地寻求通往外界的窗口。



可惜这只是我的猜测，没有半点根据。狐狸和悠里联络也可能只是出于潜意识里尚存的恶意，但单论可能性，我仍无法否定他或许只是为了求救。



而在无法否定的那瞬间，我就已经输了。



我松开扣住扳机的手指，日斗露出惊讶的表情，歪着头眯起眼睛。像在催促我下手似地开口说道：



「——————………………怎么了，小田桐？」



他的唇弯成狐狸嘴巴的形状，我同时听见两个声音。



「…………你又打算逃避了吗？」



「『…………你又打算做出错误的抉择了吗？』」



——————哗啦。



金鱼开口说话后摇了摇尾鳍。茧墨的声音让日斗稍稍抬头看了一眼，瞥见浮在空中的金鱼后，日斗皱起眉头。



「啊啊，你也在啊……妹妹…………你们两人……还真是卖力呢……」



他嘲讽似地说着，茧墨并未回应他。金鱼静止在半空中看着我，我彷佛能从金鱼眼里看见茧墨那冷淡的目光。



她平静地说：



「『小田桐君，如果你真的想那么做，我不会干涉，但若只是同情就适可而止吧。妖怪即将诞生，难道你打算继续留他在那，独自返回现世？虽然我不是很在乎自己的死活，不过你要想清楚……』



就这么回来的你，留下的到底是什么？



——————答案很明显。就是悠里肚子里的妖怪。



然而，我真的下不了手。无论如何都无法扣下扳机。



我用力闭上眼睛，再次反刍之前的决心。我希望唤起自己想要杀死狐狸的意志，于是努力回想来异界之前的心情。



出发前的我究竟有什么样的感觉？



——————结论很简单。



——————我应该亲手杀死狐狸。



我心想。所以，我必须杀了他，我依恋地复诵了好几次，但记忆兀自往前转动，脑海浮现其他的话语。



——————依赖茧墨而顺势放弃。



——————茌无法厘清自己想法的状况下将狐狸留在异界。



——————我不得不再去一次。



「…………………………………………奇、怪？」



我回忆自己当时唯一设想过的结论，同时忍不住念出声。



收下手枪之后，我对茧墨说了什么？



「『没关系的。小茧…………——我要去。』」



「…………………………………………为何，我会那么说？」



忍不住发出疑问，但没有任何人回答我。



我一次又一次说要杀死狐狸，也始终想着要来异界杀了他。



那又为何，当时只说了「我要去」呢？



而后来到异界，一边破坏狭窄的通道一边前进时的我，又是怎么想的？



——————我一定要见到狐狸。



见了他之后我想做什么？



「…………………………………………我……」



视线开始摇晃，我的想法未免太过矛盾，胃部不由得一阵翻腾。想吐的我跪倒在地，用手捣着嘴。狐狸疑惑地看着我，茧墨则不发三阳，只是静静观看着这里的状况。



记忆中悠里的笑容浮现眼前，她凄凉地笑了笑，变成一只猫离开，她的一言一行让我得知一件事。



而在异界窥见狐狸过去时所察觉到的事实，也再次冲击着我的心。



妖怪的本质很可怜。



因为在他们内心深处，有的只是一个崩坏到极限的人类。



我从很久以前就知道。



我明明知道，却在决定不再背负那些沉痛包袱时，选择匆视了这个事实。即使每当回想起我将日斗遗弃在异界时都令我心痛不已，我仍选择逃避。



我恨狐狸，狐狸是个令人恐惧的存在，光杀了他还不足以泄恨。



——————但是我……



无法控制地觉得狐狸好可怜。



我深深懊悔当时将他留在异界。



希望对方不幸比什么都要来得简单，诅咒憎恨的对象去死也很容易。



我不想让他回来，对他的恨也始终没变。



然而——————有个人正因自己的决定而持续受苦，是件非常可怕的事。



比任何事都更让人恐惧，每次一想到心就好痛。



「…………………………小田桐？」



「『……………………小田桐君？』」



两人同时喊着我的名字，我再次扣住扳机，意外的是指尖已不再颤抖。我深深吸进一口气，脑中的猫露出天真无邪的笑容，悠里最后这么对我说：



再见了，可爱的人。再见了，小田桐勤。我只希望，你能让我的孩子……还有将以我孩子身分出世的丈夫、我所爱的那个人，继续活下去。



我微微开口，对着没有杀了我而迳自离开，仍留在异界的猫低语：



「…………都是你的错。」



因为她，我终于下定决心。



——————喀嚓。



我举起手枪，扣下扳机。



砰————！



高亢的枪声响起，冲击自手腕传到肩膀，带来不小的负荷。疼痛麻痹了手臂，即使如此，我仍继续开枪，全自动手枪陆续射出子弹。



砰————！砰————！砰————！



几声枪响过后，一切恢复平静。手枪的子弹全数耗尽。



我放下朝空中射击的手，右臂已完全麻痹，毫无知觉。我手一松将枪扔在地上。



——————咔唰。



枪发出声响在地面滑行，我沉默地走上前，伸手插向肉墙。噗滋，泾润的水声响起，手掌直接没入肉墙之中。



我奋力挖出里头的肉。伴随每一次挖掘，掌中总会留下雪的触感，手里的肉屑逐渐融化后掉到地上。我从肉团里挖到日斗的手，然而墙却在我拉他出来前再度生出肉块，将空间埋掉。于是我继续挖着。



日斗双眼瞪得老大，嘴唇微微颤抖。



他弯起嘴角开始狂笑。



「哈……哈哈哈哈哈哈哈！你疯了吗？小田桐，你是不是疯了啊？你在干么？」



茧墨不发一语，她甚至没有嘲笑我企图挖出日斗的行为，只是紧抿着唇看着我。日斗自顾自地狂笑着。



「哈哈哈哈哈哈，小田桐…………唉，我说过吧？若要被你拯救……倒不如死了算了。少拿你的伪善来施舍我。」



「闭嘴。你的想法干我屁事，如果真那么想，现在就快点咬舌死一死。」



我不管日斗抗议，继续挖着他的手。最先出现的是右手，我赶在肉墙重新将之吞噬之前拉了出来。他的手臂白得像是刚浸过漂白水，无力地垂下。没多久又从墙中拉出左手，我紧接着继续挖掘。



「『你打算怎么对付妖怪？』」



茧墨平静地问道，听不出任何责备之意，她只是静静地接受了我的选择。



茧墨阿座化不会嘲笑我的行动，只询问我究竟想怎么做。



「我会杀死那只妖怪，小茧。可是我不会杀死狐狸。」



我斩钉截铁地宣言。日斗一边笑一边不知说了什么，但我不想理他。他继续扛笑，笑到几乎喘不过气。我则专注地拉着他的左手，并抓住腰、试图将他从墙上拔出来。日斗身上的骨头咔咔作响，他仍继续笑着，时而发出轻微的哀号。我无视他的痛苦，继续拉扯。



——————滋、滋、滋。



「呜……咕……小田……」



看起来像是肌肉被切开似的痛楚，但也只能请日斗忍耐。



金鱼在空中缓缓转身，红色的尾鳍翻动，鱼儿开口问道：



「『杀妖怪而不杀狐狸……是什么意思？』」



「悠里的愿望是让异界的狐狸重新出生于现世，藉此同时完成拯救日斗与生出妖怪的梦想。然而她的愿望必须要在日斗身处异界的情况下才能成立，所以我要把这家伙带回现世。」



悠里的肚子将产下其他妖怪而非日斗。但若日斗不在异界，「以这状态为前提的愿望」便会自行瓦解。



我看着金鱼的眼睛，断然说明道。茧墨没有回应，空中的金鱼再度翻身，它缓慢地游来游去，再次质问我：



「『你——————真的觉得这样好吗？』」



「一点都不觉得。不过，除此之外的事我也做不到。」



我终究无法杀了日斗，就连将他遗弃在异界都感到后侮。人类终其一生，常常被自己的罪恶厌束缚着，即使本人刻意忽略，罪恶感依然挥之不去。



「我很恨他……世上不知有多少人因他而死，我的人生也被他弄得乱七八糟！但是啊，小茧……来异界杀死狐狸之后的我，到底还剩下些什么？」



答案很明显，只有满满的罪恶感。



一边想杀人，一边乐意被杀，结果却杀不了任何东西。多么矛盾的故事。



金鱼没有回答，红色眼睛上下打量着我，我对透过金鱼观察这一切的茧墨说道：



「小茧，这就是我的回答。我不能杀人。」



不论是多么痛恨的对象，我都不想取走他的性命。



我曾经杀过人。静香就是因我而死。还有牧原、彩、日伞和小灯，如果不是我随便插手，他们也不会失去性命。



但我不是故意要让他们死的。



——————我怎么可能那么做？



日斗又发出怪异的笑声，他发狂似地大笑不止。



「哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈、嘻嘻、哇哈哈哈哈哈哈哈！咕……」



我用力拉着日斗的身体，发出青蛙被压扁的叫声后，日斗再度沉默下来。一阵湿润的声音响起，日斗的下半身也逐渐拔出墙面。金鱼又开始说话：



「『如果日斗又继续杀人的话该怎么办？』」



「…………我不会再让他杀人，绝对不会。如果日斗又想害人，我将耗上一辈子时间与他周旋，而且会再次阻止他…………绝对。」



「『我不认为你能办到。』」



「就算这样，我还是会尽力去做。」



我笃定地回答。我也知道自己的想法很莽撞，可是我杀不死日斗，就算凭藉想除之后快的恨意也无法下手。



要在不杀死狐狸的前提下杀死妖怪，就只有这个办法。



金鱼吐出小小的叹息，茧墨透过鱼儿湿润的眼珠看着我。



「『你就不怕我把你和日斗一起留在异界？』」



「——如果你想被妖怪吃掉，就请便吧。」



金鱼突然笑了出来，四周充满茧墨惊讶的笑声。



金鱼缓缓摆动尾鳍，人在现实世界的茧墨还是笑个不停。过了一会儿金鱼转身，优雅地在空中飞舞并回答：



「『好吧。既然你都这么说了，我也只能接受你的决定。或许之后又会产生新的后悔，而那也将由你自行承担。』」



你就尽管挣扎着度过每一天吧。



茧墨如讽刺般说道。我继续拉着日斗，他虽低声呻吟，但身体已经逐渐脱离肉墙。



「——————我早有心理准备。」



深埋于墙面的脚开始动了起来，顿重的哀号过后，日斗终于跌落地面。我攫起他的手臂搭在肩上，茧墨不再说话，



金鱼在天空泅泳，身体碰到狭窄的天花板。



它缓缓吻向上方的肉墙，触碰到的地方延伸出一柄细长把手。一把纸伞从天而降，开出美丽的花朵。



——————啪！



纸伞轻飘飘落下，鱼儿继续亲着天花板，让纸伞一把接一把陆续降下。就像是落在水面上的花渐渐沉入水中那样，纸伞静静地停留在半空，形成一座由纸伞组成的阶梯。靠在我肩上的日斗发出微弱的说话声：



「……………………你一定会后悔的…………小田桐…………」



茧墨也曾这么警告过我。当时我拯救不了崩溃的少女，如今日斗却对我做出一摸一样的忠告，听来格外讽刺。



日斗说我一定会后悔，但我彻底无视了他的预言。



我说出一个不像答案的答案：



「要是我因为你而杀人，才真的会后悔一辈子啊。」



如果没有狐狸，那些人都不会死。他杀了很多很多的人，我想起牧原痛哭流涕的模样。小彩用刀抵住脖子的情景。苦恼的日伞与小灯朝我挥手时脸上的笑容。泪眼婆娑望着我的静香。即使如此，我的结论依旧没变。



日斗没再多说，肩上的重量越趋沉重，他似乎已经昏厥。



纸伞造出一座螺旋状阶梯，一路从天花板延伸至金鱼下方。



我看着红色的天空，低声说道：



「——————无法杀死憎恨的人，又有什么不对？」



哐————————！



清脆的声音响彻云霄，如玻璃碎片般的红色从天而降。金鱼飞向洞口另一端消失无踪，不知过了多久，淡灰色天空渐渐晴朗，黑色身影出现在眼前。在蔚蓝天空的衬托下，茧墨对着我喊道：



「快爬上来吧，小田桐君。这个洞是简易型的，维持不了多久喔。」



「……既然如此，干么不做低一点？」



我深深叹息，继续踩着纸伞而上。手掌与腹部的痛楚让我费尽力气才能背起日斗，茧墨嘴角微扬，露出讨厌的笑容。她掀起如丧服般的帽子上的蕾丝，一边说道：



「我故意的。动作快点好吗？」



「——————我也想快一点啊……」



我背着日斗缓缓前进，一步、一步地更接近头顶上的晴空。日斗什么也没说，彷佛气绝般沉默。肚子里的孩子开始哭泣，先前感受到的疼痛又重新肆虐起来。



这时，我突然有股冲动想把盾上的负荷从半空中抛下去。如果能在这里将狐狸丢入红色海中一定很爽快吧？我大可将他扔在异界，痛快地离开这里。



然后看着狐狸绝望的脸，大声笑他活该。



但我依旧奋力压下这股冲动，扛着他一步步往上爬。



天空越来越近，蓝色包围着我们。



一回过神，我们已站在秋日无云的蓝天之下。日斗靠在我背上，长期待在异界的狐狸终于回到现实世界。我深呼吸并松开手，日斗便咚一声倒在地上。



转头一看，异界的入口已然封闭。望着地上这浑身雪白的人，突然有点想哭。深深的后悔与悲痛灌满胸口，然而，长期纠结在心中的痛苦也已烟消云散。有种插在心头的刺终于被拔掉的感觉。



只不过，刺虽然拔掉了，留下的伤口仍隐隐作痛。



没关系，就这样吧。这样就好。



我默然仰望天空，茧墨则站在一旁，浑身散发出甘甜香气。她拿下帽子，遮盖住脸孔的黑纱也跟着移开了。她看着我，嘴角微微弯起。



一名随从走了过来，在茧墨耳边悄声说了几句话后离去。



茧墨沉默地点点头，转头望向我，缓缓开口：



「——————神宫悠里的孩子出生了。」



我静静聆听着，茧墨一脸严肃地续道。



「——————似乎是具死胎。」



因为我将狐狸从异界带出来的缘故吧。



秋风轻抚脸颊。



我的脑海中再次浮现悠里的身影。



内脏也停止运作的悠里，如今完全死透了。



她的孩子也死了，这是必然的结果。



然而狐狸已经生还，她的愿望也算是实现了一小部分。



茧墨再度戴上帽子，看了天空一眼。



黑色蕾丝随风摇曳，刹那间，帽子上的红色花饰竟被吹至半空。



犹如一片花瓣迎风飞舞，



那光景——彷佛是要悼念最后一名死者。



「『没错，茧墨日斗依然处于昏睡状态……不知何时才能清醒。』」



手机传来茧墨的说话声，我待在狭窄的公寓家中里听着这项事实。



茧墨还留在茧墨家，与族人开会讨论日斗的后续处置。由于外人无法参与茧墨家的会议，于是我一个人先回家了。



日斗被安置在茧墨家开设的医院，但他一直没醒过来。体力似乎消耗殆尽，不晓得何时才能再睁开眼睛，因此茧墨家决定暂时搁置对日斗的处分。



「『大脑没有异常，随时都有可能醒来。一个在异界待了那么长时间的人又重新回到现世，这种事毕竟没有任何前例可循，所以无法判断他的昏迷究竟会维持多久。不过，最好别抱太大的期望。』」



茧墨看穿了我心里邪恶的想法。我也希望狐狸最好一直昏迷下去，不能否认我的确这么想过，因此面对她这番话，我能做的也只有点点头。



「我知道了，我会做好心理准备。」



无法得知狐狸清醒时会采取什么样的行动，一想到这儿，我试图让狂跳的心脏冷静下来。茧墨轻轻地笑了。她以沉稳的声调说道：



「『你明白就好…………那么，明天见了，小田桐君。』」



——————喀嚓，嘟……嘟……



茧墨挂上电话后，我关掉手机电源。



然后当场躺下，看着肮脏的天花板。



看习惯异界的天空，回来看着家里一成不变的天花板反倒有些不习惯。我缓缓抚摸着肚皮，伤口不深，而且也已经被茧墨阖上，雨香正乖乖地躺在里头睡觉。



狐狸会再度复活吗？



我大概得一辈子抱着这颗未爆弹而活吧。



我摇摇头并站起身，即使如此我仍不后悔那么做，因为我无法杀死狐狸。



因此我得承担做出这个决定的后果，好好活下去。



有了这层觉悟，我凝视着手掌上新增的伤痕，此时有人用力打开房门。



——————嗙！



打扰了！



有人在吗？



颇有活力的声音让我讶异地睁大眼睛。玄关站着两个人，两道细长与娇小的身影争先恐后地闯进来。



「啊、小田桐先生在家耶。你好！我肚子好饿喔，有没有吃的？好痛！死小鬼你干么啊？」



「我从刚才就一直叫你回去了啊，你这只海蛆虫！小田桐先生，这种人一旦放着不管就会越来越嚣张喔？如果觉得讨厌就该好好骂一骂他才对！」



七海与雄介又开始拌嘴了。我瞪大眼睛看着他们，他们吵架的声音让我觉得好温暖。就在这瞬间，我赫然发觉一件事。



其实，我的生活还是一如往常啊。



就算不知道何时会产生变化。



——————即使如此。



「来的正好，我煮了炖牛肉喔。」



时光仍继续流转。



而我已往前踏出一步。



B.A.D.事件簿⑤：茧墨嘲笑猫的狂言完