──发生了这些事情。纵使外表不变，小孩子的成长依然很迅速呢。



我在师父的坟前双手合十，如此结束对师父的报告，而后张开双眼，打直了弯下的腰。要和别人提起有可能发展成为男女关系的事情令我感到退缩，不过对方和伊瓦欧师父也并非毫无关系。



伊瓦欧师父也很疼她，反倒该说有报告的必要──我不知道对著谁在解释著，同时转身背对墓碑。



「嗯嗯……天气真好。」



我自言自语地如此低喃后，手扠著腰仰望天空。一片晴朗的天空令人心旷神怡，甚至到了内心雀跃不已的地步。



天气这么好，来散个步或许也不错。我如是想，离开了半成为师父专用的墓地。



今天来到这儿的人只有我一个。基本上我们大多采取集体行动，偶尔有这样的日子便觉得也挺特别的。我带著这样的想法走在路上，脚步自然而然地轻快了起来。



……距离和嘉尔特的决战只剩一天了。由于是决战前日，我们决定各自做喜欢的事情来度过今天。



要提升专注力至最后一刻也行，要处理完剩下的事──虽然在这种偏僻的地方也有个限度──亦可，不然就是一如往常地过日子也是个选择。我们便是如此选择对自己最有益的方式以备明天的到来。想当然耳，由于即将面临的是关乎世界的战斗，我们一概不去做会留下疲劳的事情就是了。



当加上了这条但书时，大伙儿要做的事情就都一样了。简单说，便是众人依照平常的方式度过一天。



因此，才会只有我像这样子来扫墓。剩下的三人此时八成正在道场对打吧。我也打算之后过去露个脸瞧瞧。



虽然我刚开始很担心，不过如今艾尔玛和苏娜似乎都很放松，最后的工序算是效果奇佳吧？



我也已经做好了准备。既向友人打过了招呼，也解决了艾尔玛一个烦恼，要和师父报告的事情在今天也算是暂告一段落了。



面临决战时最重要的身体状况调整亦毫无漏洞。该做的事情皆处理完毕，我的内心目前非常地宁静祥和。尽管尚未发挥全力，但我实际体会到，自己的心中有某种事物明显蜕变了。



身体状况也万无一失。不如说，至今从未这么好过──见到自己的状况自动为即将到来的那一天变得愈来愈好，让我再次认知到自己不管怎么说都是个「武术家」。



话虽如此，独自行走会感到心情莫名地飞扬也只是一时的。因为立刻便会觉得少点了什么，或说是寂寞般的情绪袭上心头，很有意思。



一想到就如字面所述，有人陪在我身旁变得理所当然了，我便觉得自己真是受到了良好的环境眷顾。



「啊，斯拉瓦！」



而这次小小的孤独也被驱散了。一离开墓地，我便看到挥著手冲上前来的雪莉露一整个扑了过来。



我接住了直扑而来的娇小身躯，便觉得怀里发丝摇曳的雪莉露之轻，好似抱著云朵一般。



若是从前，与其说是拥抱不如说是冲撞。这孩子也长大了呢。



「怎么了，雪莉露？你是来接我的吗？」



「嗯～嗯，我想说和你一起散散步才来的。」



雪莉露脸上挂著有如今天的阳光般温暖柔和的笑容，如此说道。



那张柔和的笑容，亦为雪莉露成长了的佐证。该说真的百看不腻吗？这孩子的每一个成长都令人期待。



那先暂且不提，散步啊。反正我原本就打算在这附近稍微晃晃再回去，这点小事我当然觉得无妨。



「真不错。你有想去的地方吗？」



「嗯──？」



「哈哈，那我们就在这一带随意走走吧。」



雪莉露似乎也没有特别想去的地方。



我对如今已熟悉的这份我行我素露出微笑，并伸出了手。雪莉露瞬间迷惘了一下，脸上微微染上一抹红晕──而后握住我的手。



「先前来到这里时，我们没能悠哉度过吧？所以呀，我很在意斯拉瓦你所住的城市呢。」



雪莉露一边甩动著我们牵起的手，一边忙不迭地在缓缓流逝的光景中转移视线。



明明也没啥特别有趣的东西，她看来却是无比快乐。



「吶吶，那个是什么？」



「那是酒馆。为了帮师父办事，我经常到那儿去。」



「喔──！那么，那么……」



我回答雪莉露所指著的地方。在不断重复这样的事情之下，我总觉得褪色的记忆又一点一点慢慢变得鲜明了。



稍微走了一阵子，连我也回答不出来的地方逐渐变多了。



这一带的发展似乎推进了不少。之后再问问艾尔玛那边是什么地方吧。仔细地四处逛逛，才察觉新发现意外地多呢。街道保留原型的同时，却也大幅改变了其样貌。愈是接近人声鼎沸之处，街上的模样便愈是陌生，令我有种以快转的方式观看著城镇历史的错觉。



「吶，斯拉瓦。」



回过神来，我似乎整个人都投入在观看现今的街道里头了。雪莉露的一句话将我拉回现实，我望向她那儿取代回应。



「从前的你们，是住在师父的道场里吗？」



雪莉露询问的内容，其实是我过去住在哪里。



「不，我们确实常常在道场过夜，但基本上我另有住所喔。哎，不过在搬到拉司莫科的时候卖掉了就是。」



就在回答雪莉露的疑问时，我的脑中浮现了往昔的住处。从当时开始我就对奢华不感兴趣，因此房子并不怎么宽敞。不过，房屋的全貌我却想不太起来。



当我拼凑著模糊的记忆，便注意到雪莉露的双眼熠熠生辉的样子。



「……要去看看吗？」



「嗯！」



我尽管已半猜到答案仍如此询问看看，于是雪莉露爽快地点头回应。



房子位在师父坟墓的反方向，从这儿走去需要花一点时间。但我也同样开始在意了起来──最重要的是，我并不讨厌时光缓慢流逝的状况。



前世的我不做点什么便浑身不对劲就是了。假若这份感觉是转生为精灵后才培养起来的，那我还真是佩服令我重生为精灵的上天啊。



路过道场之际，我原本在犹豫要不要也找苏娜她们一块儿来，但我决定这次就好好享受两人时光。



看雪莉露一如既往兴高采烈的模样，这个选择便没有错吧。



「好了，就快到了……但……」



我们走著走著，来到房子附近之处。



……然而，大概是更为接近街道入口的关系，这儿的变化非常剧烈。人们所生存的城市，说不定也是一种生物。我想著这种不著边际的事情，同时依靠记忆寻找线索。



「……唔唔，应该是这里才对，可是原本的建筑物好像不见了。」



但我研判出来的地方──和其周遭，已看不到我故居的踪迹。



「唔……有点遗憾。」



「哎，有时候就是会这样的。」



雪莉露微微收起了下颔，表达沮丧的心情。



尽管为了安慰她，我稍稍抚著她靠近唾手可得之处的头，但我也略微和她有同样的想法。



纵使是认为不需要而割舍之物，等到不存在之后还是会感到惆怅呢。很有意思地，我发现自己有点落寞。



仔细一瞧，我的房子过去所在之处，盖了一栋石造建筑。



我家是木造的，所以这也算是被时代的潮流所吞噬吧。哎，不论别人想在我释出的土地上盖什么，我都没有置喙的余地……就算这块土地仍是「斯拉瓦」的所有物，我这个「斯拉瓦」没有权力插嘴也很逗趣就是。



不过──



「这样啊，世界便是如此物换星移的呢。」



我为自己所知的事物消失不见而寂寞，相反地也为不断变化的世界感到有趣。



「怎么了？」



甫一回神，才发现我好像在笑。我沿著嘴边摸去，确实感觉到嘴角上扬了起来，随后表情恢复成柔和的微笑。



「没有啦……我只是觉得，像这样自己理应知晓的东西不在了，而多了陌生的东西……能看到这样的变化很有意思。」



我从这座城镇离去多少年了呢？我离开是很久以前的事了，还经历了一段正常情形下不可能发生的空白，所以要去思考正确的时间实在麻烦，不过从悠久的时光来看便宛如眨眼之间吧。



然而，在这段期间中，人们依然不断诞生、死去，创造著历史。在瞬息万变的时间流动中，留下生存过的证明后消逝而去。



其中展现了最为巨大的变化的，一定是每个人自己。不过，正是当事人才无法察觉到那份变化……肯定是太忙了，没有余力回顾过往吧。



我也一样。活过一段不顾一切朝巅峰二字迈进的人生，而后死去。虽说有著略微夸大的宣传活动，但我在死后依然留下了名字，和功成名就的女儿并列于史书中。



就连自认不成熟地度过一生的我，由旁人的眼光来看仍是动荡不已的人生吧。



我是在转生为精灵后发现此事的。如此才终于察觉到自己留下的瓜葛，以及未完成之事。



当我尚为人类时，也曾嫉妒过精灵的长寿。竟能如此浪费宝贵的光阴──我甚至有如此轻蔑过。



……然而，实际这样转生为精灵后──我才觉得无论是人类或精灵，其本质都是相同的。



他们也同样尽全力度过每一天。我是在看到雪莉露不断有令人眼花撩乱的成长，才发现这点的。



初遇时的雪莉露脾气非常暴躁。由于是在备受宠溺的环境下长大，所以很任性。也不擅长拿捏力道分寸，是个如同字面所述，碰到什么便会伤到什么的孩子。



但如今她的力量控制得宜，近来也不曾看她毫无理由地大发雷霆了。她已成长为一名既纯真又懂得体贴别人的善良孩子了。



雪莉露身边有著好朋友……我先姑且不论。尽管如此，她却不能说是受到上天眷顾吧。



雪莉露无父无母，最近好不容易和失散多年的姊姊重逢，却连她也失去了。但她并未一蹶不振或自甘堕落，而是不断向前迈进。她是如此毫无窒碍地度过流逝的时光。



若要问昔日的我是否做得到相同的事情，我想八成办不到吧。因为我不求长进的结果，便是一只有如混混般的疯狗啊。



……所以我才会受她吸引。受到这个即使年幼却有坚强心灵的少女吸引。受到这株必定会在漫长时光当中开出壮丽花朵的大树嫩芽吸引。



我会觉得如此转变的世界也不赖，也都是托她的福吧。



「吶，斯拉瓦。」



一阵风吹过，撩起了雪莉露的头发。彷佛落花飞雪般蔓延在视野中的白色，夺去了我的目光。



在摇曳的发丝后方，雪莉露背对著太阳而笑。在逆光造成的阴影中仍耀眼的笑容，满溢著和初次见面时那股不健全的神色大相径庭的光辉。



「那个呀，我会来散步，是还想做另一件事。」



她活泼地露齿一笑。这副表情和雪莉露有些虚幻的形象天差地远，就在我不禁看得出神时，她这么说著并靠了过来。