三爷生辰，曹氏族中的旁系子弟必定都会去的，好友也会过来。

  她便不等了，收拾收拾歇下了。

  夜幕中一弯新月，星星在低处调皮地眨着眼睛。帐子中的纪慕云翻个身，眼睛睁得大大的。

  才来一个多月，她已经适应了身畔躺着个成年男人，灼热体温，粗重呼吸，心跳强有力....冷不丁一个人....

  她把帐子揭开一线，望着照在地板上的月光叹息。

  次日清早，纪慕云像平时一样早早到了正院，像猜测中一样，没有等到珍姐儿。

  出来传话的程妈妈面有倦色，“东府三太太安排得满满当当，马吊戏班子叶子牌，从春熙楼叫了菜，热闹一天。太太说，今日给姨娘们放一天假，明日再来吧。”

  昨晚回府不提，要等姨娘们早上过来了，再告诉“不必请安了”。

  纪慕云像平时一样恭敬，“妈妈也辛苦了。”

  两人寒暄几句，转过身，见媛姐儿和两位姨娘也来了，程妈妈把“今日放假”的事又说了一遍。

  三人没有惊讶的神情，显然和她一样猜到了。

  纪慕云便想，这位六小姐，在府里真是没地位，别说七太太，就连珍姐儿，也懒得和庶妹提一句“明天别过来了”，于是大热天的，媛姐儿得早早起床，梳妆穿衣到正屋来，听一句“不上课了”再回去。

  两位姨娘提前一个时辰过来，是想把“晨昏定省”的任务完成，多出些时间安排自己的事吧。

  回去的路上四人同行，自然不可能沉默。

  夏姨娘悻悻地，拉着于姨娘东拉西扯，于姨娘应付，在分叉口向她客套一句“到我们院子打叶子牌？”

  纪慕云给对方一个笑脸：“我打得慢，不耽搁姐姐们了。”

  夏姨娘摇着一柄玉兰花团扇，没好脸色地转过身：“妹妹可是大忙人，哪有空陪我们磨牙？于姐姐，我们还是自己找乐子吧。”

  纪慕云没接话，向沉默的媛姐儿点点头，便带着冬梅走了。

  回到屋里，纪慕云继续做衣裳，两只袖子已经缝好，正绣前襟，领口是很费工夫的。

  钢针带着丝线穿过名贵料子，日头一寸寸向头顶攀爬，时间仿佛凝滞了。院里传来动静，菊香喜悦的声音传进窗子：“老爷来了！”

  她愣了愣：曹延轩平日只在晚上过来....

  忙把针往衣裳上一戳，衣服卷起塞进放线团的藤篮。

  曹延轩迈步进了正屋，左右看看，走到东捎间，闲闲地摇着一把白折扇：“这地方不错。”

  自从他住进双翠阁，纪慕云闲来无事，每日搬动一些，把房间按照自己的习惯布置起来。

  东捎间搬个落地罩过来，窗边挂一大块半旧青布，各种颜色纹路的碎布头、襕边、络子、盘扣和一些金珠碎玉钉上去，平时做活或者搭衣服，摆弄几下就有了新点子--这个习惯还是教她针线的丁娘子的。

  此刻他一看，色彩斑斓的，给人一种“百花盛放”的感觉。

  她忙迎上去，“这么热的天”摸摸炕桌上的梅花茶壶，用他日常用的茶杯斟一杯茶“温的。”

  曹延轩呷一口，便咕嘟嘟喝了半杯。“今天不用上课？”

  “太太早上吩咐，今日的课停一停。”她继续斟茶，“让两位小姐歇歇。”

  他嗯一声，“在做什么？”

  不能告诉你。纪慕云笑着坐在炕桌另一边，“缝些零碎东西，您就来了。”

  离近一瞧，他神色疲倦，脸庞浮肿，眼底带红丝，一看就是昨晚喝多了酒，睡得很迟。“爷，您早上用了什么？妾身告诉厨房，中午给您做些清淡的？”

  曹延轩伸开胳膊，惬意地朝后靠在弹墨大迎枕上，脱了鞋子，双腿盘坐，拉一拉衣裳下摆，随口答“昨天珍姐儿她们回来，三哥拉着我们，连带六叔，一并去了春熙楼，一直待到半夜，差点就宿在酒楼了。”

  看也看得出。

  他打个哈欠，添一句“早上什么也吃不下。”

  纪慕云看看天色，出屋叫来冬梅，叮嘱道“你去厨房，跟管事的说，老爷昨晚喝了酒，做个酸辣汤。”

  冬梅答应了，却说“不如做个醒酒汤，放些生姜，发汗最好，再不然，沏些严查的茶。”

  纪慕云笑一笑，“醒酒汤怕是吃絮了，下回吧。你带些钱去，让厨房用上好的里脊肉，嫩豆腐....”

  一口气说了半天，把其他菜肴也说了，冬梅复述一遍，确定没记错才走了。

  中午菊香去提饭，和两个外院仆妇一起提回四个双层黑漆雕花食盒。

  樱桃里脊肉、椿芽炒鸡蛋、清炒虾仁是热菜，其余的豌豆黄、芥末鸭掌、凉拌豆皮、酥鲫鱼、凉拌花生豆苗、桂花糯米藕是凉菜，芝麻烧饼和一叠新出锅的饼，另有一大海碗酸辣汤，用瘦肉丝、嫩豆腐、木耳、香菇烧开，加了重重的胡椒粉和醋，鸡蛋花勾芡，点缀青菜叶子，红红绿绿闻着就香。

  曹延轩嗅了嗅，打个喷嚏，一口气喝了三大碗汤，胃口大开之下吃了不少菜肴。

  侍立在屋角的冬梅看呆了：七爷不爱吃甜的，在府里不是什么秘密，喝醉酒胃口不好，倒把几道甜口味的菜吃光了。

  纪慕云一点都不奇怪：她的姨丈喝多了酒，第二天心烦欲呕，胃口不佳，什么公事都办不下去，姨母除了做酸辣汤，往往让厨房备些甜食，姨丈肠胃就舒服多了。

  果然，对曹延轩也很有用。

  待丫鬟撤了桌子，曹延轩用细竹子逗了一会儿白瓷缸里的金鱼，伸个懒腰，在屋里缓步而行：今早起得晚，午觉是睡不着的，盛夏晌午，出去散步、打拳就是白痴了。

  绣活是做不成了，纪慕云吩咐冬梅晚上的菜和果子，回到屋里“爷，您躺下，我给您按一按肩膀？”

  曹延轩却精神头正好，拉着她到东次间书房，挽起袖子，“坐。”

  她早上是写过字的，用小匙从青花瓷水盂舀些清水，添进砚台，立在桌边姿势优雅地研磨，“只看过一回您的字。”