颜芷脸上扬起明媚的笑，扶着书圆的手步入大殿。

  颜芷今日穿着一身海棠红的衫裙，发髻高挽，满头珠翠，随着她迈步一晃一晃的，面上经过妆点，朱唇雪肤，明眸善睐，瞧着艳丽又张扬。

  这几个月来，她一直都是这般做派，风风火火，高调得很。

  颜芷知道有许多人看她不顺眼，但皇帝纵着她，几个月来，簪钗珠宝流水一般往瑶华殿送，风头正盛，没人敢对她不敬。

  她一入殿，那些正在交谈的王爷、王妃、公主郡主们就纷纷看了过来，有些品阶低的，还要向她行礼。

  颜芷含笑道免，自顾走到上首御座旁边的一处位置坐了——原本她是没资格的，但自她入宫以来，凡有宫宴，皇帝就会让她坐到身边，久而久之就成了约定俗成的规矩。

  颜芷坐着等了没多久，皇帝就来了。

  皇帝年逾花甲，外表上早已呈现老态，但他沉迷丹药，宫里养了一大群炼丹做符的道士，隔几日总要服上一颗，好使自己添些精神气。

  颜芷不喜欢伺候老男人，可毕竟她不是正儿八经的妃嫔，再加上皇帝年事已高，或许力不从心，每每召见她，就只是让她跳舞，他会痴迷地看着她，跳着跳着他就睡着了。颜芷一开始还心中忐忑，时间久了竟也习惯了。只要皇帝看重她，给她地位，纠结那么多做什么？

  眼看着皇帝出现，颜芷弯起唇角，起身迎上去，屈膝下拜：“臣妾参见陛下。”

  “夫人不必多礼。”皇帝伸手，虚虚地扶了她一下，又回身瞥一眼大殿中正行拜礼的皇亲们，松弛的面皮不着痕迹地抽动一下，“都起来吧。”

  颜芷站在皇帝的右侧，另一边是司礼监总管大太监李玉韬，也就是大名鼎鼎的九千岁。

  九千岁可是御前红人，贴身伺候皇帝，深得宠幸，别说是颜芷，就是皇贵妃见了他，都得客客气气说话。

  颜芷与李玉韬一左一右，扶着皇帝在御座上坐下了。

  皇帝侧目问颜芷：“让你抄的文章，都抄完了吗？”

  颜芷小声答道：“已经抄完了。”

  皇帝满意地点点头：“朕明日去你那里检查。”

  颜芷应诺。

  除了看她跳舞，皇帝还有个癖好，就是逼着她抄书练字。颜芷出身小户人家，于读书一道上没费多少功夫，写的字只能说不丑罢了。皇帝却不满意，他专门找来好看的字帖，让她跟着写，有时候坐在旁边盯着她练字，一坐就是一天。

  颜芷常常练得手腕酸痛，有一次试探着跟皇帝说不想练了，皇帝还生气了，当即就甩袖走了。

  颜芷无法，只能听从。这几个月下来，她的字居然真的有些进步，越来越好看了，皇帝也对她愈发满意。

  颜芷在自己的位置上坐好，看皇帝转过头去跟九千岁说话，她也不好奇，只低下头，偷偷拿起签子，扎了一小块甜瓜塞进嘴里。

  ——她饿了。

  书圆瞧见荣国夫人偷吃的动作，顿时眉毛一挑，连忙环顾四周，见没人注意到这边，才悄悄松了口气。

  宴席还没开始，夫人就这样偷吃，实在是有些不体面。

  颜芷察觉到书圆谴责的目光，不好意思地转了转眼珠。

  肚子空空很难受嘛。

  “太孙怎么还没到？”皇帝瞥了一眼下首的空位，不耐烦道。

  李玉韬微微躬身，笑道：“殿下下午才进了望京城，想来舟车劳顿，被什么事耽搁了。”

  皇帝皱眉：“早就派人与他说过今日设宴，也不知道他磨蹭什么，晚了两天才回来。”

  正说着，殿外突然一声唱礼：“太孙殿下到——”

  第2章 . 多虑  怕是比您还想遮掩

  皇帝面色才好转了一些，颜芷却立时警觉起来，下意识低下头去，微微偏向一边，不想被那个太孙认出来。

  毕竟当初的事，她不仅生气，还觉得有些丢人。

  可她动作太急，竟不小心碰到了放在手边的瓷杯，清透的茶水一下子泼出来，浇了她一身。

  皇帝察觉到动作，转头朝她看来。

  颜芷额上微汗，立时起身，屈膝行礼：“陛下恕罪，臣妾不小心污了衣裳……”

  皇帝向来纵容她，这会儿面上也没什么不悦的神色，点头道：“下去换身衣服。”

  颜芷心头微松，恭声应诺，然后由书圆扶着，转身快步走了。

  全程没有往已经步入大殿的皇太孙那边看上一眼。

  荣国夫人离席更衣，还赶在皇太孙入殿的这个节骨眼上，殿中众人纷纷起了些异样的心思。按理说，荣国夫人就算再受皇帝看重，也不过是个外命妇，怎敢朝一国储君甩脸子？不过转念一想，这荣国夫人可是钱公公送进宫的，那钱公公又是九千岁身前的红人……

  果真是皇权式微了，老皇帝竟也纵着她对太孙殿下无礼，实在是糊涂！

  萧烨大步入殿，身形挺拔，宴席上坐着的皇亲纷纷向他看来。萧烨抬目看向御座上的天子，他的皇祖父，眼角余光一扫，却正看见一个穿着艳丽的女子离席，那女子身姿袅娜，细步离开，侧首时，一股熟悉的感觉骤然将他席卷。

  萧烨目光一凝，垂在身侧的拳头倏地握紧。

  是她！

  皇帝以为他第一次见颜芷，开怀笑道：“那是荣国夫人，去年腊月入的宫，那会儿你已经动身去荆州查案了，没见过。一会儿等她回来了，你再拜见她。”

  “拜见”一词用得很是微妙。糊涂的老皇帝明显是把荣国夫人当成与自己同辈的人了。

  萧烨回神，没应也没拒绝，只微微躬身，行礼道：“孙儿参见皇祖父。”