殿内传来君王低低的应声。

  天边云朵越发低沉，几个闷雷后落下了雨滴。

  金枝怯怯瞥了四周一眼。

  四周伺候的奴仆们见她被人带过来，一个个脸上都如释重负。

  金枝一眼就看懂了那表情“终于来了个替罪羊。”

  她不安地缩缩脖子。

  果然一踏进门槛就感觉到一阵无情的威压。

  王德宝在她腰后推推，示意她跪拜。

  金枝别别扭扭行了礼。

  “出去。”声音不大，却有山雨欲来的冷冽。

  王德宝诸人忙出去。

  金枝惴惴站在堂前。

  来时蔡狗子问过王德宝，可惜他守口如瓶。

  金枝苦笑，知道自己是死期将至。

  “你好大的胆子。”身形高大的君王冷眼盯着金枝，眼中寒意似冬雪覆盖。

  金枝不自觉攥住衣袖：“我，草民不懂。”

  “呵？不懂？”君王居高临下俯瞰着她，语气不愉。“朕问你，为何要将御赐之物卖出去？！”

  御赐？

  金枝纳闷。

  她抬起眼，看见紫檀木案几上正放着一条金镶嵌钩络带，在晦暗的光线下闪着幽幽的光。

  啊，金枝忽然醒悟，这不就是朔绛那天捆她双手的腰带吗？

  娘呀这也算御赐？赐我镣铐？

  腰带后来又被那些太监们搜刮走，不知为何又到了他手里。

  她摇头：“不知，我只卖过猪羊肉，不曾卖过他物。”

  话一出口，又想起自己曾卖过这位君王，忙住了口。

  果然朔绛的脸色越发阴沉。

  他紧紧攥起了拳头，下颌挺起冷峻的线条，心里的怒火越旺。

  “好一个巧言令色。”

  朔绛冷笑，他唤人：“王德宝，贩卖御赐之物该当何罪？”

  殿外的王公公不敢隐瞒，朗声道：“杖责二十，若还能喘气便逐出宫墙。”

  金枝颤抖起来，她掐着自己的右手壮胆，几乎掐出了红印。

  朔绛左手慢条斯理抽起腰带，右手一寸一点捋着上面的褶皱。

  腰带上的金玉饰品一振一作，在大殿里发出轻轻脆脆的撞击声。

  金枝心里发紧。

  朔绛挥舞着腰带，好整以暇盯着她腰肢以下的凸起。

  似乎在思索从那里下第一鞭。

  金枝心里一紧。

  想起那杖责之事。

  她后背起了一层冷汗，心如鼓擂。

  外面这么多太监宫娥，众目睽睽下被脱了下裳施行杖刑。

  她只怕还没被打死，先要羞死：“求求你，别，……别当众。”

  “噢？那就依你的意思上私刑。”朔绛审视着猎物，他的嘴角浮现出一丝讥讽，“不过你不喜欢绸带，那要换一条。”

  他从案几的暗格里翻出一条纯金锁链，一步步缓慢走到她身边：“那这个呢？”

  他说话时气息从她脖颈后扫过，

  凉凉的，像一条蛇从脖后爬过，

  让金枝皮肤起了一层细小的疙瘩。

  他缓慢轻拍着纯金所做的锁链，慢慢围着她打转，似猎豹在亵玩到手的羔羊。

  “宫里有不少前朝留下来的镣铐。你这般爱财，还能接着卖呢。”

  说罢，便捻起了金枝的手腕缚紧绑在了一起，“咔嚓”一声锁上了金锁。