李世勣略微沉吟，道：“陛下天纵圣明，胸中定然已有良策，臣不敢置喙，只唯陛下之命是从！”

  李世民呵呵一笑，指着李世勣对赵德全道：“瞧见没有？这个家伙，狡猾！当初瓦岗寨出来的这些家伙，就数他跟魏徵两个最为狡猾，所以活得最久，官也当得最大！”

  李世勣嘴角动了动，却不敢笑，忙道：“臣当年只是一介流寇，落草瓦岗，若非我大唐盛德昭昭、陛下天威赫赫，予臣荫庇之所，赐臣再造之恩，臣早已命丧黄沙、埋骨荒冢了！所以臣虽狡猾，却不敢有所懈怠，唯愿为陛下尽忠效死！”

  “行了，这些漂亮话就不必说了。”李世民又笑了笑，旋即正色道，“李世勣听旨。”

  李世勣赶紧跪地。

  “朕命你即刻调遣人手，明日出发，目标仍然是洛州伊阙，任务嘛……也是跟上次一样，给朕再带回一个人来。”

  “臣遵旨！”

  尽管皇帝的这道诏令语焉不详，李世勣却已然心领神会。

  第十二章世系

  从长安城东的春明门出来，往东南方向走二十里，便是世人熟知的白鹿原。

  白鹿原地势雄伟，北首是高耸的汉文帝霸陵，南眺是一平如砥的八百里秦川，灞水和浐水一东一西，从原下潺潺流过，岸边垂柳依依，古木繁盛。

  这一天，灞水北岸一片绿草萋萋的山坡上，新起了一座坟冢。

  这是萧鹤年的衣冠冢。

  此刻，萧君默正把手中的三炷香，恭恭敬敬地插在墓碑前的香炉上。由于不可能找到父亲的遗体，萧君默和九叔商量了之后，便把自己找到的那只乌皮靴和几块布片，以及父亲生前穿戴过的衣冠、用过的笔墨纸砚等物，放入了棺椁，埋进了墓穴。

  萧君默面目沉静，眼中没有一丝泪水。

  何崇九带着一群仆佣站在他身后，却一个个啜泣呜咽，不停地抹着泪。

  一阵杂沓的马蹄声传来，何崇九等人回头一看，只见一队黑甲从西边的黄土塬上疾驰而下，转眼便到了近前。为首的人通身黑甲，英姿飒爽，赫然正是桓蝶衣。

  桓蝶衣下马，一番跪拜敬香之后，不无担忧地看着萧君默，道：“师兄，我奉舅父之命，要离京几日，不能陪你了。你要节哀，别太难过。”

  “说不难过是假话。”萧君默淡淡道，“但我还是答应你，尽量不难过。”

  “你得好好的，我才能走得安心。”

  “不过是离开几日，又不是生离死别，有什么不安心的？”

  “不知道为什么，最近只要一天不看见你，我心里就会七上八下。”桓蝶衣说着，忽然意识到这话听上去像是表白，赶紧又解释道，“你别误会，我的意思是说，你最近有太多事情瞒着我，所以我心里会胡思乱想。”

  “我没误会，”萧君默瞥了她一眼，“倒是你这个解释有点多余。”

  “你真的没误会？”桓蝶衣盯着他。

  “我当然没误会。”萧君默也看着她，“你想让我误会什么？”

  桓蝶衣大窘，摆摆手道：“哎呀不说了不说了，反正我就是不喜欢你什么事都瞒着我。”

  “我不是故意要瞒你，只是很多东西我自己也没弄明白，所以暂时跟你说不清楚。”

  “反正你总是有话说。”桓蝶衣嘟起嘴。

  萧君默瞟了眼不远处那队黑甲，低声道：“带着那么多兄弟，你可得拿出点队正的派头，别一副女儿态，小心被他们看轻了。”

  桓蝶衣闻言，赶紧收起女儿态，做出一副庄重表情。

  “赶紧走吧。”萧君默道，“玄甲卫出任务，那可都是十万火急的，哪能像你这么磨磨蹭蹭？”

  “你就不问问我，这趟是出什么任务？要去哪儿？”

  “玄甲卫的规矩就是不能瞎打听。”萧君默道，“你说我一个堂堂玄甲卫郎将，至于犯这么低级的错误吗？”

  “那你就一点不好奇？”

  “桓蝶衣，你再说下去，我担心有人会告发你了。”萧君默故作严肃道。

  “告发我？”桓蝶衣微微一惊，下意识看了看那些黑甲，“告发我什么？”

  “一、无故拖延时辰，贻误战机；二、与非执行任务者交头接耳，有泄密之嫌。”

  桓蝶衣冷哼一声：“危言耸听！小题大做！”虽然嘴上这么说，心里其实已经不大自在，随即挪动脚步，道：“那，我走了，你自己保重。”

  “走吧，好好执行任务，别胡思乱想。”萧君默道，“最重要的是别想我。”

  桓蝶衣闻言，又好气又好笑，忍不住回头朝他做了个鬼脸，旋即翻身上马，带着那队黑甲朝东边的官道飞驰而去。

  空中飘起了蒙蒙细雨。

  萧君默目送着桓蝶衣等人在雨雾中渐行渐远，心里说：蝶衣，希望你别太为难楚离桑，那个姑娘被我害得家破人亡，已经够苦了，不应该再受到伤害……

  事实上，对于桓蝶衣的此次任务，萧君默早已心知肚明。因为世上没有不透风的墙，而皇宫中也很难有绝对的秘密，当萧君默得知辩才绝食的消息时，他便已预感到皇帝会利用楚离桑来迫使辩才就范了。

  对此，萧君默心中自然是五味杂陈。因为辩才是他抓来的，倘若真的绝食而亡，他必然无法原谅自己，这辈子都要受到良心的谴责。现在皇帝又命玄甲卫去抓楚离桑，萧君默的歉疚和自责之情就更深了。然而，他却无法阻止这一切。思前想后，他决定等楚离桑到了长安再说。总之，他已经亏欠她太多，所以只能尽自己所能去帮助她，到时候见机行事，尽量别让她再受到伤害。

  萧君默与何崇九等人正准备离开的时候，一驾马车不疾不徐地驶了过来，在河岸边的柳树旁停下，车后跟着几名骑马的侍卫。

  细雨纷飞中，一位须发斑白、神色凝重的老者从车上下来，与萧君默远远对望。

  来人正是魏徵。

  在萧鹤年的墓前上完香，魏徵就静静地站着，眉毛和须发皆被细雨打湿，眼中似乎也有些湿润。

  何崇九等人已先行离开，只剩下萧君默一人站在魏徵身后。