“楚大人呢？吴东家呢？他们在哪里？村里有人伤亡吗？匪人放火烧毁了哪些地方？”郑钰铭现在不去想财产损失了，只想知道村人有没有受伤害。

  “歹人只烧了这两旁的房屋。楚大人去追匪还没有回来，吴东家正在安置房屋被烧毁的村人。这次匪人来袭，村人警觉，大家齐心赶走了匪徒，除了几人因为救火被炙伤，都没有受到伤害。”吴族长神色有点不自在。

  “这样就好，没有人受大伤害就是万幸。”郑钰铭的焦急少去了大半，几个厂都不在这条路两旁。

  郑钰铭和吴族长说话间，公子光的轺车驶了进来。郑钰铭连忙打马迎上。

  “楚卿呢？”公子光看着南埠村的残垣断壁，眉头皱得厉害。公子光不太离开达城，对偏远的村落没有印象，南埠村中的房子本来就有点破烂，现在配上烧毁的残垣断壁，更显得凄惨无比。公子光真没想到南埠是这么贫穷的村落。

  “楚知事去追赶歹人了。”郑钰铭上前禀报，他的话音未落，一队人马出现在村口，除了领先骑马的青衣人被放进村子，其他人都被虎贲栏在村口。

  “南埠知事楚朝辉参见公子。”棕色马到了公子光车座前，青衣人翻身下马行礼。

  “楚卿，事情经过到底如何，你细细讲来。”

  楚朝辉现在有点狼狈，脸上有着烟灰，身上青衣也染了黑灰，脚上的鞋已经脏得看不出本色。

  “今天凌晨，有一伙匪人摸进村子想抢劫财物，村里百姓听到狗吠，发觉有十几个匪人，村更夫连忙敲响更锣，叫醒全村人起来抵抗，匪人抵挡不住，见抢劫无望，便把火把丢到民居上，引起房屋着火。在下带着几个奴隶去追赶，追到东边树林就不见匪人踪影。”

  “知道匪人是何地人吗？”魏慎想知道匪人的身份。

  “听口音是楚国人。”

  “又是楚匪！“魏慎恨恨。达城离楚国最近，楚国镜内的山匪每年总有一两次跋山涉水来达城作案。

  “南埠竟然没有高墙保护？早知道南埠如此贫瘠，光就不把南埠赏赐给两位爱卿了。”公子光这句话是对魏慎说的，话语里责备魏慎没有提醒他，害他赏赐给两位救命恩人的封地是一个贫瘠村落。相比南埠对达城的回赠，公子光很羞愧。

  “慎这就召集四周村民帮南埠砌墙。”魏慎怕公子光把别处肥沃的地方改赏给郑楚两人，连忙先提出补救方案，南埠村有了高墙保护，匪徒就不能轻易进入村子。

  “文宰不可！”楚朝辉突然大声推辞，引得郑钰铭惊疑地看住他。

  “楚卿为何推脱？”公子光不解，富裕点的村子都有围墙，南埠自己没能力砌围墙，楚朝辉为什么还拒绝帮助。

  “马上就是收割季节，召集四周村民来建墙，会耽误他们农忙。”楚朝辉一脸诚恳地说出谢绝帮助的理由，这样的楚朝辉，更让郑钰铭张大了嘴巴。

  “楚卿真是识大体。”公子光恍然，楚朝辉想得周到，四周村民被招来砌围墙，家中秋收肯定要被耽搁。

  “在下认为，除了砌高墙保护村子的法子，还有另一法可以保护村子安全。”

  “是何方法，快快讲来。”

  “朝辉可以训练奴隶自卫，以后晚上轮流值夜，有歹人进犯，就直接打杀！”

  郑钰铭在楚朝辉说出自卫方法后，眼睛开始重新打量村子中火灾现场。

  “训练奴隶自卫？”魏慎眼睛一眯，眼中有着冷意。

  “是的，就是村口几个奴隶，多加训练，总可以起到自保。”楚朝辉朝村口一指。

  “把那些奴隶带过来。”

  魏慎板着脸吩咐手下，不到片刻，十几个个子很矮很瘦弱的奴隶抖抖索索走过来。

  “这些奴隶能训练成自卫吗？”公子光看了看这十几奴隶，又看了看自己的士兵，不由轻轻摇头。

  “公子，他们虽然瘦弱，多加练习，两个总打得过一个匪人。”郑钰铭盯着奴隶，忽然有所悟，这些奴隶是山谷中最瘦弱的奴隶，里面一个奴隶兵都没有。

  “哈哈，楚知事这个办法不错，一个奴隶打不过匪人，就训练两个奴隶去打，这样既可以自保，又可以不劳周围村民，大善！”魏慎看着瘦弱的奴隶很满意，这些奴隶训练得再好也不会成为士兵。

  蔚山君不但同意了楚朝辉在南埠训练自卫队的计划，还吩咐魏慎从兵库拿些淘汰的武器给楚朝辉装备奴隶。

  “楚朝辉，没有匪人，是不是？”

  目送蔚山君的车队远去，郑钰铭朝着楚朝辉咬牙切齿，这楚朝辉连他都隐瞒，卫青去报信的模样可是像遭了大灾，结果回南埠一看，只烧掉三十几间草房子。这些草房子也烧得很奇怪，烧的是村中路两旁第一排。后面的房子就一点事都没有，这火放得太整齐了。

  “有匪，不过匪人只有三个，是达城南边山中的山匪，听商人说起南埠有钱，又知道南埠没有高墙保护，就想到村中来发点小财，结果被村人捉获。”楚朝辉现在是眉开眼笑，郑钰铭一领悟到他的用意后，配合起来密不透风。

  “捉获的匪人呢？”

  “杀了。”既然要骗公子光和魏慎相信匪人是从楚国流窜过来的，这三个山匪就不能留着，免得走漏风声。

  达城东部的山匪不成气候，最多人数不超过二十人，不像楚国流窜到达城的匪徒，最多时有几百人，很具威胁。

  郑钰铭看了楚朝辉一眼，没有出声。对于山匪，他虽然没有同情可怜，但也做不到想杀就杀。

  “你不是说要把村中路两旁的房子重建成商铺吗？这次烧掉正好。”

  楚朝辉见郑钰铭的脸还板着，连忙告诉他，放火是有目的放的，村中路两边早晚要搞拆迁，他现在不过是先动手。这些被烧的房子村民可是领到一大笔拆迁费的。

  “一点口风都不露，我可被你吓死了。”郑钰铭长呼口气。

  楚朝辉见机行事，利用村中遭匪取得了正大光明训练奴隶的权利，山谷中奴隶训练即使暴露，也有南埠训练自卫队背书。郑钰铭在楚朝辉反常拒绝魏慎帮助时，重新审视受灾现场，一审视才发觉房子烧得太整齐，一些房屋被烧毁的村民正在空地清点搬出的家产，脸上没有丝毫财产受损失的心疼。再看到村口的瘦弱奴隶后，更加肯定楚朝辉是设了局。

  “你我心有灵犀，我不说你也会明白，瞧，现在不就是这样？”楚朝辉布满烟灰的脸上笑意灿烂。

  “又不会好好用词了，心有灵犀不是这样用的！”郑钰铭横了这位乱用形容词的缅甸华人一眼，打马朝着山谷缝隙口疾驶。

  “心有灵犀不能用，那心意相通总可以用的吧？”

  楚朝辉哈哈一笑，纵马相随，南埠的一场火，让郑楚两人可以光明正大的训练奴隶。

  第 44章

  楚朝辉一把火放得很痛快,郑钰铭为了南埠的灾后重建又开始了早出晚归。这次郑钰铭回谷太晚的话，在缝隙通道再看不到楚朝辉高大修长的身影。

  山谷中的兵营已经可以使用，楚朝辉带着卫青和五十个奴隶士兵常驻山谷西部开始训练，吃喝住都在兵营中，有事要和郑钰铭商量，只派卫青带信送到别墅。郑钰铭从卫青黑瘦疲惫的脸上看出，奴隶士兵们的训练强度非常之大。

  房屋被烧毁的村民共有十五家,其他五六家是作坊和余奎已经关门息业的酒坊。楚朝辉在放火前申明,是宅居的住房补偿新的砖瓦房，另外补贴搬家费，是作坊的以后等商铺建好再分配给他们,停业之间的损失会一直有补偿。楚朝辉的补偿方案一出,村中路两旁的村民争先恐后把自家房中东西搬出,腾空房子让给山谷的奴隶点火。一些不在焚烧范围的村民望火兴叹，感慨自家房子位置落得太后，不然一把火后，泥草房就可以变成砖瓦房。