倒不是说他们收购不到粮食，而是像大广米铺那么有魄力的米铺不多。

  卖米这一行，不管哪个米行都会给自己留一条后路，所以不可能全部卖出去，所以几位掌柜只能亲自去跑一趟。

  不过这些都是后话。

  那天与傅无天的谈话结束后，葛谦安便奉命前往昌州。

  此行不是治灾，只是查探而已，按安子然说的照做只需他一人即可，邵飞不是个细心的人，所以他只能留了下来听候差遣。

  午饭后，安子然休息了一会便准备出门。

  傅无天自从跟他到安远县后便彻底变成了游手好闲的人，期间也没见他处理过任何公务，让方君萍她们越来越肯定他可能是个生意做不大的商人，不过自从被安子然整治后，她们倒是暂时安分下来。

  安子然没有将过多的注意力放在她们身上，反倒是王晴岚不得不注意，这个女人太聪明，他怀疑原身的死很可能和她有什么关系，但是没有证据，所以他只能让苏管家多注意她一些。

  “我们要去哪里？”

  傅无天走到他身边，身后跟着亦步亦趋的邵飞。

  安子然理了理袖子，然后才抽空回道：“去巡视安家的田地。”除了租给农民的田地，安家自己还有不少田，那些田都是雇佣人照顾的，除了部分粳米，其他的都是糥米，糥米的价格普遍较高，多供富贵人家享用。

  安常富在世时很重视这一块，所以每个月都会去田间巡视两三回，见到稻米的长势都很好才会放心。

  最终，一人行变成了三人行。

  ☆、第五十五章 贡米 (2610字)

  安远县是红州一个小县，而红州素有稻米之乡的美称。

  虽然安远县的面积不大，但是土地肥沃，水源充足，土质和气候比起大部分县城要好一些，所以是个种植水稻的好地方，因此也适合种植贡米和黑米等珍品品种。

  像贡米这些珍贵的稻米品种，需要耗费的人力和财力不是一般的家庭能够承受的，所以整个安远县出产的量不多，安家所产的贡米占了将近一半，不过量虽少，但是这些贡米给安家带去的财富却远远高于其他。

  安子然也是看过账册才知道。

  安家的贡米并不做贩卖之途，而是拿来送人。

  贡米是一种经过精挑细选才选出来的优质稻米，这种米外表犹如珍珠般晶莹剔透，早期主要进献给皇帝。

  不过当贡米的产量越来越多后，一些高官权贵便也开始吃食贡米。

  安家的贡米就是为了讨好这些人存在的，安常富用它们来打点发财的路子，效果竟也不错，可见安家收取高额地租，大发灾难财，能安稳到现在不是没有道理的，虽然安常富的手段不光明，但是他确实可以算是一个成功的地主。

  今年才四月份，绝大多数田地的稻秧才刚插下去，距离收获还有一段时间。

  不过不是所有的稻子都是同一时期收割的，似早熟的品种大约七十天就能收割，这种稻俗称‘救公饥’或‘喉下急’。

  虽然听名字就知道稻米的质量不会太高，但是恰恰是安远县的百姓最高兴的。

  红州一年四季的气候偏向温暖，下雪几乎很少。

  但是今年却罕见的下了一场大雪，大雪覆盖了稻田，原本再过几个月就能收割的水稻被冻死了大半，剩下的虽然顽强的活下来，但是收获估计不会太多。

  借粮的风波也是由此而来。

  一圈巡视下来，水稻的长势颇盛。

  安家的水稻虽然也受到影响，但是反应比较及时，所以受损的范围不大。

  安子然对水稻的了解不深，所以只是大概的看了一下，花了一个半时辰，直到太阳快要爬到最高点才准备返程回去。

  就在他们准备进入县内的时候，不远处一个嚎啕大哭的声音引起他们的注意。

  路的正中间，一名妇人跪坐在地上，双目呆滞的看着田里。

  发出哭喊声的人是一个站在田里的农民，在他面前倒着一头牛，一动不动的样子，看情况似乎是牛出了问题，周围已经聚集了许多人，正小声的议论着。

  “周老汉家未免太倒霉了，眼看着收获的日子就要到了，牛竟然病死了，没了牛，他们家要怎么耕地，还不得活活饿死啊！”

  “可不是，他们家今年承包的田地因为下大雪毁了不少水稻，本来就已经很倒霉了，现在连牛都死了，今年不知道要怎么过，他们家还有三个小孩等着吃饭呢。”

  “看来今年他们只能跟安家借米。”

  “唉……”

  在安远县几乎家家户户都有牛，为了买一头牛，他们倾家荡产，有的甚至不惜与安家借一大笔银子，结果债越滚越大，到最后几乎无法偿还，要不是安子然后来免了他们的债，一些人估计要卖女还债。

  现在日子稍微好点，但是他们也就靠一头牛过活，这头牛的重要性胜过他们的性命，现在死了，就跟死了命根子一样。

  “少东家来了。”

  不知是谁发现站在不远处的安子然，突然大声喊了一句。

  大家的注意力立刻转移到他身上，包括周老汉俩夫妇，周老汉立刻停止大哭，他其实不老，今年只有三十岁，只是外表看起来像快四十岁，所以大家都叫他周老汉。

  安子然走过来，看了眼倒在田间的牛，四月已经开始回暖，所以不可能是冻死的，唯一的可能就是和他们说的一样是病死的，这种事确实没有办法。

  看到少东家皱起眉，周老汉夫妇脸上又染上一丝哀愁，本以为少东家不再向他们收取高额的地租，一家子终于可以过得好一些，没想到牛竟然死了，这日子越来越没法过下去了。

  “周老汉，你们夫妇若不用牛耕地，自己动手能耕多少亩？”安子然突然开口说道。

  周老汉抬起头露出红红的眼眶，他不知道少东家为什么要这么问，想了想便答道：“若我夫妇二人勤快点，到插秧的时候，应该能耕完五亩地。”

  安子然沉吟一会，“这样，我建议你们将承包的十亩地改为六亩或七亩，秋收之后，你们就不用再考虑在田里种牛饲料或放牧等麻烦事，多余的时间可以在其他地种植其他东西，比如豆子，蔬菜等农作物，这样应该能抵得上一些损失。”

  周老汉夫妇愣住了，他们倒是没想过还能这样。

  一头牛耕地固然比他们自己要快，但是也很麻烦和费精力，比如水草饲料的费用，生老病死等意外的损失。