「我——其实——你。」

  理娜的耳边忽然飞进了如此毫无预警的一句话。听起来虽然带着些许生疏的羞涩，但对理娜而言却是无比真挚的话语。

  「我也很喜欢达尔。」

  想不到自己竟能如此直率而迅速地回应，就连理娜自己都不禁感到惊讶。

  而就在此时，理娜也忽然理解了达尔即将离开自己的事实。

  王都有许多能够守护理娜的人。不只是莎拉，还有将王都团团围住的厚重城墙，为数众多的士兵及军队，还有父王、家人……

  既然如此，就没有得请佣兵来保护自己的必要。甚至若为了避免引发不必要的摩擦或冲突，将佣兵拒于门外或许才是明智之举，更何况凭达尔的脾气，要他不闹出事来反而比较困难。

  因此，达尔必须离开理娜的身边。这也是为了不再持续地仰赖理娜对自己的善意，同时也是为了不让自己因为对理娜抱有好感而造成她的困扰。

  「——一年之后，我们还能再见面吗？」

  理娜像是忽然想起什么似地，主动开口问道。

  「接下来我会向父王报告这一切，等到这次的事件恢复平静为止，我应该都会留在王都里。而且我也想调查关于星图咏的事。」

  所以，她才会设定一年的时间。

  「……这个嘛……」

  对达尔而言，他并不想继续长时间地和魔银处在纠缠不清的状态。

  这么一想，一年的时间或许正好可以做个了断也说不定。

  如果要和理娜再次相会，并且到时能留在她的身边的话，自己或许还欠缺了些什么，而又应该得到些什么东西才行呢？如果要思考这一切并采取行动，一年的时间应该相当合适才对。

  达尔松开了抱住理娜的手，理娜也自然地放下双手。

  「如果到时有办法再见面的话，一年后写封信给我吧。」

  「嗯，一定可以的。如果你在很远的地方，那我就会去找你。」

  理娜说着，并且面带笑容地点了点头。

  达尔也跟着泛起略显阴郁的微笑，然后轻轻地将手指伸向理娜的脸庞，为她拭去了渗积在眼角的泪水。直到这时候，理娜才察觉到自己的眼泪原来已快要决堤。

  此时，达尔转过了身背向理娜。

  「——保重了，理娜。」

  他轻轻地挥了挥手，接着便跨步往街上走去。

  ——他刚才叫了我的名字。

  理娜目送着达尔逐渐缩小的身影离去，并且仔细地回忆着至今仍在耳畔回荡，方才那拨人心弦的声音。

  ——不要紧。总会再见面的。

  ——一年后。

  理娜正站在前往北方的街道上。

  这一年来，自己的脸庞已变得更加成熟。原本姣好而引人注目的身材更增添了柔和的感观，整体看来应该更有女人味了才对。阳光映照下的金发也比先前还要长了一些。

  唯一和过去一样不曾改变过的，只有那双隐藏着坚强意志的碧蓝双瞳，以及潜藏在心中的思念。

  理娜抬头仰望天空，透明澄澈的苍蓝画布正朝着自己即将前往的方向无止尽似地延伸而去。确认过这是个最适于启程旅行的绝佳天气后，理娜也满意似地道出了呢喃。

  「好，出发吧！」

  完