伽罗挑眉：“要结盟也可以，你们须每年向我们上贡财帛。”

  贺湛：“既然结盟，中原资助些财帛也是情理之中，但上贡一词，恕我不敢苟同。”

  伽罗哼笑：“别急，我还没说完，除此之外，你们每年还要向我们进献定数的男女奴隶，否则，就别怪我们突厥铁骑叩关自取了！”

  贺湛目光炯炯直视他：“我看大汗并不是诚心诚意要结盟的。”

  伽罗：“你们皇帝若不肯答应，这结盟一事，也不必再提！”

  贺湛故作纠结半晌，再缓缓吐出一口气：“兹事体大，实在不是我区区一名使节能够做主的，还请可汗给我些时日，让我回去禀告，交由陛下决定。”

  伽罗也知道催人上吊都要给人喘口气的道理：“可以，不日便是我的继任大典，你们既然来了，不妨留下来观礼。”

  贺湛拱手：“多谢大汗，我们还有一个不情之请，既然现在不能马上将真定公主接回去，能否让我们也见一见公主，好知道公主是否安好。”

  伽罗量他们也翻不了天，便爽快道：“来人，将他们带去见公主，另外给两名使节准备居住的地方。”

  贺湛谢过他，与陈谦一道告退离开。

  两人退下之后，一名突厥大臣对伽罗道：“大汗，这两人来意有些蹊跷，不可轻易放他们回去。”

  伽罗挥挥手：“我知道，届时他们想禀告中原皇帝，就让他们写信传书好了，看在他们带来的财物份上，暂且对他们以礼相待，等我继任大典之后再议。”

  “那真定公主，留还是不留？”

  伽罗笑得意味深长：“先留着她，看能不能跟中原人多要些好处再说。”

  ……

  贺湛二人离开王帐，跟在突厥侍从后面，前往真定公主的帐篷。

  陈谦的拳头在长袖下握起，浑身紧绷，一言不发。

  贺湛似有所觉，轻轻拍了拍他的胳膊，示意他收敛怒火。

  陈谦松开手，缓缓吐出一口气。

  突厥侍从扭头过来：“前面就是公主的帐篷，你们自己进去吧！”

  贺湛已换上一脸灿烂和善的笑容：“多谢这位郎君，小小礼物，不成敬意。”

  侍从一低头，贺湛递了一枚金色小马过来，一节指头大小，却是精致无比，栩栩如生。

  他也不客气，伸手就纳入怀中，态度好了一些：“快点去吧，大汗没有限制你们见面的时辰，你们可以用过午饭再走。”

  贺湛与陈谦再三道谢，见对方走远，这才掀开布帘入内。