徐德海不敢再言，只点了点头。

  谈其鹤菱，那可是镇国公经过千挑万选后送进宫的人尖儿，一手琵琶弹的出神入化，样貌更是惊为天人，雌雄难辨，甚得天家宠爱。

  在宫中，鹤菱的吃穿用度皆是上乘，闲来无事只需在教坊学个吹拉弹唱，当个乖巧可人的解语花，如此就够了。

  然而就是这么一朵帝王用心呵护的娇花，秦瑨竟然让他蹬船去了。

  那苦力活是鹤菱能干的吗？

  姬瑶气的咬碎一口银牙，怒道：“去把秦瑨叫过来！”

  “是。”

  徐德海不敢怠慢，一遛小跑下了船楼，亲自去请人。

  甲板上，一位身姿威武的年轻郎君扶着船舷而立，穿着挺括的黛色蝠纹圆领袍，剑眉星目，刚毅硬朗，远远望之气宇轩昂。

  徐德海迈着碎步靠近他，恭顺垂首道：“侯爷，陛下有请。”

  秦瑨没有转身，目光落在青山绿水上，“有关鹤菱？”

  “是……”

  周遭再次安静下来，秦瑨眸色渐暗，脸上漫过些许躁意。不过昨晚才处置了那媚主惑上的玩意儿，今早陛下就找上门了。

  他知她会兴师问罪，却没料到如此之快。

  “走吧。”他踅身而对，面色恢复平静，显得不怒自威。

  登上船楼时，徐德海极其忐忑，手心都攥满了汗。

  满朝文武皆知，陛下和宣平侯秦瑨君臣不睦，偏生这次南巡前，太傅突然抱病，只能由宣平侯奉驾，沿途的摩擦自不必赘述。

  如今宣平侯动了陛下的心头好，这还了得？

  他真怕这两位祖宗当众闹起来，让下人看了笑话……

  甫一接近御住的船厢，就听里面传出瓷器碎裂的声音，还有忿忿不满的咒骂：“狗官！”

  徐德海对秦瑨尴尬笑笑，引着他进入船厢。

  “陛下，侯爷到了。”

  姬瑶背倚着花缎引枕，斜坐在软榻上，小巧丰泽的朱唇因为愠怒紧紧抿在一起。

  看到秦瑨，她目如灼刃，劈头盖脸的责问道：“鹤菱是朕最喜欢的乐伶，这次跟着来是为朕唱曲，替朕解闷的，你凭何让他下去蹬船？”

  秦瑨淡然揖礼，对上她能吃人的眼神，“臣是先帝指派的顾命大臣之一，陛下行事不周，臣自然有权力安置他。此次南巡，所有人皆要轻装简出，可陛下不顾臣的劝谏，非要把乐伶带上船，既然如此，那他就该为船队做些力所能及之事，免得只会张嘴吃饭。”

  他说着一口好听的官腔，声线沉稳，携着几分岁月积淀的厚重感。

  而这一切传入姬瑶的耳朵，就如同老和尚念咒，让她厌恶至极。

  她一瞬不瞬的瞪着秦瑨，好像看透了他的内心，“你分明就是公报私仇！”

  早先鹤菱曾受她指使，在正旦宫宴上泼了秦瑨一身酒。当时秦瑨的脸色立马就变了，碍于百官在场，不好发作，只能眼睁睁看着鹤菱回去邀功取宠，心里一定记恨着呢！

  “陛下多虑了。”秦瑨似笑非笑，“臣肩负重任，不会对一个小小乐伶怀恨在心，当初只是泼臣一身酒而已，臣根本不介意。”

  好一个不介意。

  这不记的很清楚吗？

  姬瑶蛾眉紧锁，越看那张虚伪的面孔越来气。

  若是针尖对麦芒，秦瑨肯定不会给她面子，她索性以退为进，身子一歪躺到榻上，准备另寻时机救出鹤菱。

  “好，你想让他蹬船，那就让他蹬吧。”

  没过多久，她复又睁开眼眸，不耐烦道：“朕都依你了，怎么还杵在这？”

  秦瑨肃正道：“臣想问问陛下，何时启程？”

  “启程？”姬瑶面色不愉，“你瞎么，没看见朕的脸色？朕晕船，还怎么启程？”

  她说话不客气，秦瑨亦跟着寒下脸，“臣知道陛下龙体欠安，正因如此，才要加紧赶到淮南隋州去，不过还有百里路途，请陛下坚持坚持。瞫县这边地处三道交界，治安混乱，流寇诸多，在此留宿极不安全。”

  “有何不安全？明里暗里不知有多少禁军在，怕什么？朕说不走就不走，今日就地休整，你退下吧。”

  “陛下……”

  “宣平侯。”姬瑶忍无可忍，赶紧打断秦瑨的话，手扶软榻折起上身，杏眼含嗔带怨，溢着几分楚楚动人的可怜，“算朕求你，能不能别再说了？朕真的晕船了，头本来就很疼，方才见到你时更疼，听你说这会子话，更更疼了。”

  她生了一把好嗓子，轻细娇软，却很容易令秦瑨火冒三丈。

  此时秦瑨凝眸看她，额间凸起难掩的褶皱。

  他好心提醒，这小丫头非但不领情，还变着法的刺挠他。

  回想一路上的糟心事，他自个儿的头也跟着疼起来。若不是先皇与他有恩，先太子待他如手足，他才不愿扶持这样昏聩的君主。

  好，不走就不走。

  “臣告退。”秦瑨面若寒霜，阔步走出船厢，一副山雨欲来风满楼的架势。

  眼瞧把人气走了，姬瑶如同扳回一局，心里畅快无比。