秦瑨如负释重地笑笑，掌心在她前额处轻揉几下，像是安抚，又像是赞赏。

  “时辰差不多了。”他站直身，掀眸看向天际，“出发！”

  ***

  这次作乱的山匪，就潜藏在村庄前的莫岭。

  莫岭山势平缓，道途不宽，盘旋而上，径直就能走到山寨。但靠近山寨的地方有匪徒把守，还有数不清的暗器陷阱，因而寻常人进入山寨并非易事，好在他们有个契机。

  一路颠簸，姬瑶头昏脑涨。秦瑨在前开道，始终与她保持着极近的距离，时不时回眸瞥她。

  到达哨亭时，早有山匪等侯在此，高高矮矮，约莫七八人，手中皆握刀具。

  姬瑶面若白蜡，赶紧跳下驴车，凑到了秦瑨身边。

  为首者是个面部黝黑的年轻汉子，目光扫过他们，开口时嗓音浑浊，携着浓郁的地方口音：“来这么多人，搞什么幌子？”

  刘昇上前一步，笑道：“这位爷，今日是小女的大喜之日，村里有规矩，需由叔伯兄弟们一起相送，夫妻二人方能和谐安泰，消煞祈福，所以村民们都来送亲了。”

  “管，真当是嫁女儿了，俺们老大可没说要娶。”黑面汉子讥讽一句，掀开驴车门帘看了看，吓的刘玉珍花容失色，他又抬下巴示意蒙着红绸的板车，“那东西搁那干啥？”

  刘昇道：“是嫁妆，需由夫家亲自开启，否则不吉利。”

  “好嘛，礼数真周全，老大这是抢到宝贝嘞！”

  黑面汉子一扬手，惹的山匪哄堂大笑，村民也跟着皮笑肉不笑。

  “行了，老大还等着嘞，快跟俺进去吧。”

  黑面汉子在前引路，带着众人继续朝前走。

  不到一炷香的时间，山寨近在咫尺。秦瑨领着姬瑶行在最前面，抬眸打量起由木头搭成的魁门。

  蓊绿山林间，这座魁门建的十分粗糙，木头佝偻，门缝闭合不严，其上仅有一个羊头骨高悬，两侧爬满了无人清理的藤蔓，一眼望去颓败至极。

  待进了门，二进院子更是朴素，一口石井长满青苔，东西两侧有十数间厢房，无门，只有幔帘遮挡，最北边是一栋三层角楼，就它还算是个像样的建筑，整体条件比莫岭村好不到哪去。

  这山寨，寒酸的令人咋舌。

  秦瑨暗忖，甘心折服于此种境遇下的匪徒，多半不是什么草莽英雄，充其量是些混吃等死的杂碎。

  半盏茶的时间，张老大带着弟兄们从角楼走出来，立时印证了他的想法——

  除了十几个精悍之人，剩余匪徒皆是贼眉鼠目，弓背虾腰。

  秦缙紧绷的心放松几分，然而姬瑶却抓紧了他的胳膊，这些人面露凶光，难免让她想到了那晚的场景。

  她发怵时，指尖倏尔一热。

  秦瑨目视前方，不经意地握了握她的手，温暖稍纵即逝，无声安抚了她紊乱狂跳的心脏。

  张老大身着皂衣，腰胯佩刀，放眼打量着诸人，侧头问黑面汉子：“人在哪？”

  汉子道：“那娘们在驴车里嘞，方才俺看过了。”

  “老子让你看了吗？”张老大瞪眼，一巴掌扇向他，“不听话，脸给你嗞烂！”

  黑面汉子眼冒金星，捂着腮帮子告饶：“是是是！老大息怒，是俺逞脸嘞！俺不该看！”

  张老大冷冷一哼，转而看向刘昇，咧嘴笑道：“辛苦丈人，你们可以回去了，改明小婿一定把谢礼送到村里。”

  美人到手，他睁着一双色意汹涌的眼睛看向那辆驴车，垂涎三尺的模样猥琐极了。

  “是，是，我们这就离开。”

  刘昇对他行礼，和秦瑨互换了一个眼色，众人便向外面缓缓退去。

  路过板车时，秦瑨抬手覆唇，打了一个呼哨。诸位村民手脚利落，迅速拿起板车的武器，不由分说冲向身边的山匪。

  对方毫无戒备，不过瞬息就被干掉几人。

  “老大，这些人不地道！”黑面汉子率先反应过来，大喊一声，举刀冲进了人群。

  张老大适才回神，盯着倒地的弟兄，瞪大的眼睛变得血红。他万万没想到，这些吓破胆的愚民竟敢攻击山寨！

  “忒娘的！”他怒骂一声，抽刀而出，径直朝那驴车奔去。

  本想杀了娘们泄愤，不曾想一道精壮的身影忽而闪来，烈烈刀风直接向他劈来。

  张老大举刀相抵，抬眸就对上秦瑨狠戾的目光。

  “收这么几个不成器的东西，还敢强抢民女。”秦瑨握刀的手使劲下压，骨节愈发分明，筋脉根根膨出，“不知天高地厚。”

  张老大自认纵横江湖多年，如今被眼前这个年纪相仿的人如此冷嘲，还让人缴了老巢，顿时觉得颜面全无，恨的牙根儿痒痒。

  他厉喝一声，奋力推开秦瑨，对着人群嘶声喊道：“杀了他们！一个活口不许留！”

  日头渐高，山寨里刀剑争锋不止，那些歪瓜裂枣全部交给村民处理，秦瑨则专心对付张老大。

  姬瑶躲在驴车旁，目不转睛的盯着他。

  早先她就听说秦瑨尚武，军中难有人可敌，她只当那些说辞是功成名就后的阿谀。时至今日，她正瞧见他的功夫，方才知晓自己大错特错——

  秦瑨身影矫健，一手刀法使的出神入化，饶是多人围堵，依旧难以奈何他，稍有不慎就会被他重击倒下。