她的蛇尾沾上他背部的血。一滴一滴落下，地上很快开出一朵血花。

  “我是不是跟你说了，回来、回来。”

  “我们可以有更好的办法，需要你出这个头吗？”

  阮芙夏声音都在抖，那时候，她亲眼见着一颗子弹离他只有十公分，随时可能误伤身为诱饵的他，她却无法叫她的哨兵回来。

  阮芙夏回想起那一幕，继续惩戒不听话的哨兵，落鞭后又问：“再给你一次机会，能不能听我的话？能不能改？”

  廖昭杭忍着痛不说话。

  他不会对向导说谎，所以他的沉默就是回答。

  廖昭杭的作战经验比阮芙夏丰富，他不认为有比这更好的做法。那巨大的异兽毁了将近半座城，这是最佳止损办法。

  再来一次，他还是会以身为饵。

  阮芙夏几乎要被他执拗的态度气疯，一字一顿说：“转过来。”

  廖昭杭艰难地挪动脚步，每转一点都是巨大的折磨。

  他肉体与精神即将透支，当他面对着阮芙夏时，双腿骤然软下，失了支撑身体的力气。

  阮芙夏不去扶他，看着跪在面前的哨兵说：“廖昭杭，你知不知道我爸妈是怎么死的？”

  她回想起数年前的往事，想要告诫面前的哨兵，她的担忧与害怕。

  “我爸当年就是像你那样，以身涉险……后来他再也没有回来过。”

  “我妈为了救他，也赔进去一条命……”她的声音带了哽咽，“那年我只有十四岁……我不想看见你和他一样……”

  有咸咸的水珠落在了他干裂的唇边，廖昭杭听见她的哭音，骤然抬头。

  当年那个瘦削的女孩已经长成坚强的向导，可谈起双亲，她像个孩子一样心碎委屈。

  “能不能听我的话……”阮芙夏蹲下身摸他的脸，“城没了可以重建，但你要是出了意外……”她顿了顿，狠心道，“我是不会去管你的。”

  看着她的眼泪，廖昭杭终于松口改变主意，作下保证：“……好。”

  阮芙夏露出淡淡的笑，起身，指着病床说：“趴上来。”

  她为他处理背上的伤口，摸他头发表示安慰。她没有真的想要打他，只是想让他明白她的在意。

  阮芙夏坐在床边，廖昭杭躺在床上，依恋地将脑袋枕在她的大腿上。

  在一次次特殊的疏导中，他们的关系早就超越了普通向导与哨兵，愈发暧昧而耐人寻味。

  阮芙夏惯例要为他进行精神疏导。

  廖昭杭想放出白虎，阮芙夏却揉着他的耳朵，淡声说：“廖昭杭，把你那屏障给我关了。”

  廖昭杭一僵，慢吞吞要把头从她腿上挪走。她却强硬扣住，命令：“关了。”

  他不敢接话。

  “你到底怕我发现什么？”

  他的那点小心思，她早就知道了。

  “关了，快点。”

  廖昭杭闭上眼睛，把脸埋到她的裤子上，闷着声音说：“你确定要进去吗？”

  “嗯。”

  他顿了很久，破罐子破摔：“……好。”

  廖昭杭生平第一次为别人开放权限，关闭了精神屏障。

  阮芙夏释放出精神力，身体变得轻盈，乘着银色荧光缓步进入哨兵的精神图景。

  穿过黑暗轨道，入眼，是无尽的绿色。

  森林广而幽深，寂静无人，但有藏果的松鼠，扑蝶的猎豹。

  明明他的精神已极其虚弱，这里依旧是一片祥和。

  阮芙夏继续走。

  越往前，越是幽静，气味也从草木的芳香变为血液的咸腥。

  她看到了那只受伤的白虎，在它周围，是倒塌的建筑物。

  它低促地呻吟，无助地等待救援。

  阮芙夏拾了颗小石子向前投掷，那混沌的黑暗便骤然出现了一道裂缝。

  裂痕状如蛛网，一路延伸至阮芙夏脚下，再到那藏果的松鼠，扑蝶的猎豹。

  就好像一颗石子扔进湖心，引起的不是小小的涟漪，而是整片湖的塌陷。

  顷刻间，地动山摇，丛林轻易毁灭了。

  阮芙夏明白，这个哨兵内心极度倔强，哪怕明明要撑不住了，表面仍要装云淡风轻。

  她向着那只虎走去。

  那地上的坑，倒下的树，在她面前仿佛都不存在，阮芙夏每一脚都踩得稳当，丝毫不受干扰。

  她来到白虎面前弯腰蹲下，轻轻抚摸它的伤口，银色的光似萤火散开，盈满了整片林。

  坍塌的树木重生，建筑也恢复原样，他的精神世界焕然一新。

  白虎感受到温暖的抚慰，不由伸出舌头一下一下舔着阮芙夏的手心，嘴里发出呜呜的低叫。

  阮芙夏摸了摸它的头，对它旁边重修好的建筑感到好奇。

  那是一间无人居住的房子，带一个小院，门口用黑色的漆歪歪斜斜写着“真心孤儿院”五个字。

  阮芙夏好像在哪里听过这几个字，她还没回忆起来，虎便兴奋地领她进去。

  一进门，院里有十几个木头雕刻出的假人。阮芙夏大概知道他把自己的故居和重要的人都复刻了一份，存在自己的精神图景里。

  驻守边境这么久，心里没存些念想才是不正常的事。

  正这么思索着，阮芙夏忽地一怔，她看到了自己，也看到了她的爸爸妈妈，他们正和一个中年妇女笑着聊天。

  再看白虎旁边的男孩，深处的记忆蓦然涌现出来。

  藏在他精神图景里的秘密，就是这个孤儿院的男孩和女孩。

  难怪。

  无需窥探他的记忆，她一下想通了所有。

  阮芙夏离开廖昭杭的精神图景，静静凝视着他。

  廖昭杭不敢主动开口说话，他在她的不言中等待审判。她会否反感他变态的痴恋，嫌弃他低微的出身，认为他的接近是有所图谋。

  他的头垂得很低。

  连他自己都觉得，他太不够格喜欢她了，也不配奢求她。

  维持不明不清的现状，他已经十分知足。

  她始终不说话，廖昭杭猜测她是厌恶自己的，想开口道歉，却听见她问：“所以你来南境，是因为我吗？”

  她没有问他卑劣的感情，也没有问他窘迫的过去，只是问他来南境的原因。

  廖昭杭滞住。

  滚了滚喉结，润了下干涩的嗓，可发出声音时还是低哑。他用难听的声音说：“是。”

  然后，他带她去了一个地方。

  南境的最东边，他为她的父母刻了一个石碑。

  她父母的尸体早就被当年的异兽吃进肚里，他便跑去那座废墟城中挖了几株草木，栽种在南境，当做这就是他们。

  阮芙夏看着面前的石碑和碑旁的小花笑了笑。

  “是为了你……”廖昭杭低声说，“也是为了他们。”

  “他们是英雄。”

  沙哑的声音被风吹散。

  随即，他肩上一沉。

  “借我靠下。”阮芙夏倚着他宽厚的肩膀低低道。

  廖昭杭僵着身不动。

  他们在轻柔的风声中伫立，在他们身边，白蛇紧紧缠绕虎身。

  冷清萧条的南境里，安静的拥抱就能带来莫大幸福。

  阮芙夏抱着廖昭杭缓了会儿情绪，他却从头到尾没有回抱她。

  她能读出这个哨兵的小心翼翼，他的珍视，他无尽的爱意。

  她被这种纯粹打动，忽然踮脚，贴了下他的唇角。

  廖昭杭一瞬错愕，反应过来时，她已经往回走，留下一句很轻的“谢谢”。