谢父大多数时候自诩冷静清醒，但他自己的缺点，他其实自己也清楚，那就是他相当好面子、爱炫耀。

  谢望麟压根不相信萧寻初这么个人真能中状元，但他说出来的场面，确实将他吸引住了！

  “可是……”

  谢望麟仍有犹豫。

  这时，一个声音适时地从屏风后响起，道：“父亲，你答应她吧！”

  这个声音，在谢知秋听来，是萧寻初，但在谢望麟听来，却是他的大女儿本人。

  谢望麟吃了一惊，道：“秋儿，你什么时候来的？你不该在后院吗？”

  秦皓的母亲远道而来，又是专门来说亲的，他还以为谢知秋老早就该在老夫人和温解语那里了。

  萧寻初清了清嗓子，以谢知秋的身份道：“不是说来了向我求亲的人，我不该来看看吗？”

  “不……”

  谢望麟暗自心惊，意外地扫了眼屏风的方向。

  他的女儿，他自己最清楚了。

  谢知秋以往对婚姻根本没有兴趣，那些对她有兴趣而造访谢府的青年，谢知秋都是能避则避，如果不是谢望麟看着可以，强行叫她过来，谢知秋根本不来。

  这还是第一次，都不用他这个爹三催四请，谢知秋居然就主动来看了？

  谢望麟心中惊讶，又不由看了看萧寻初。

  这个萧家后生相貌是长得相当不错，且气质如清霜傲雪，颇与众不同。

  难不成……他的知秋对这个人，也会有些不同？

  谢望麟吃惊的时候，谢知秋与萧寻初正隔着屏风交换眼神。

  谢知秋不像谢望麟这么无知无觉，萧寻初进入书房的时候，她就已经听到了声响。

  谢知秋躲在那个屏风后面不知多少次，自然知道那个用于偷窥的洞在哪里。

  二人目光一碰，不必多言，彼此已明对方心意。

  这时，萧寻初再度以谢知秋的身份开口道：“父亲，你之前不是也同意过，在明年春天之前不再提给我议亲的事吗？

  “现在秦家主母到来，我们不好用真正的理由拒绝，但我还没有做好准备，并不想现在就定亲。

  “现在这个萧寻初来得刚好，父亲可否答应她，然后就用她当作借口，暂时拒绝秦家夫人？

  “这样一来，既可以委婉地劝走秦家夫人，而不损害我们两家的关系，父亲也可以信守与我之间的诺言，将议亲的年龄重新拖到明年春季。而且……”

  萧寻初顿了顿，帮谢知秋的腔道：“正像这位萧公子说的，多一个候选人可挑，对父亲来说，也没什么损失。”

  谢望麟心头一顿。

  原来谢知秋打的是这个主意！难怪她特意跑过来。

  谢望麟沉默地捋了捋胡子，面露迟疑之色。

  说实话，那萧寻初说的话，确实有一点点打动了他。

  他一直遗憾自己的女儿谢知秋，空有满腹才学，却无法读书入仕。对读书人而言，还有什么比高中状元、骑马游城更为荣耀？而因着知秋儿是个女孩子，他此生，恐怕都看不到自己的孩子有这么一天了。

  可是，这萧寻初如果真能践行承诺，而且万一中的万一，他真的高中魁首……那岂不是真会有一个货真价实的状元郎，骑着高头大马、帽插点翠金花，于众目睽睽下在谢家门前下马，然后恭恭敬敬地上门来，唤他岳父大人，向他求娶谢知秋？

  四舍五入，这不就像是自己家里出了新科状元？

  谢望麟光是想想这个画面，就有几分兴奋。

  正如萧寻初所说，秦家人重视颜面、自持身份，是绝不可能为了谢家做到这个份上的。而萧寻初说他可以这么做，多少激起了一点谢望麟心里的赌性。

  万一赌错，他没什么损失，而一旦赌中，便是难以形容的荣光！

  说到底，今天秦家的这个提亲，他也很犹豫。

  他当然认为女儿和秦皓成婚很好，这个月立即定下来也算了却一桩心事。但家里之前也确实答应了谢知秋，在明年春天之前不给她议亲，谢望麟自诩是个诚信为本的生意人，他是想信守诺言的。

  再者，这终究是谢知秋的婚事，不能不考虑女儿自己的意愿。

  看女儿的意思，光是为了拖住秦家，她也愿意给萧寻初这个机会。

  知秋儿对秦皓一直没什么感觉，而眼前这个萧家小子倒是以前从未见过的风格，也算风味独特，知秋儿从小就是个与众不同的姑娘，说不定她就喜欢这一口，见着见着就来了真感情呢？

  谢望麟开始摇摆，踯躅道：“你们说的有点意思，不过正如你们所知，秦家夫人今日已经特意上门来了，若是找不到合适的借口，恐怕……”

  谢知秋一听父亲松口，大松一口气。

  她道：“伯父不用担心，若是此事，晚辈有一策。”

  “哦？你说说看？”

  谢知秋靠近谢父，低声说了几句。

  ……

  第四十三章

  须臾, 谢老爷回到后院。