吼声中，城头再起鼓声。

  壬章回身眺望，只见主簿田方束起衣袖，亲执鼓槌击出重音。他身材高大，昂藏立在城头，强壮的手臂交替挥动，颇有几分先祖之风。

  鼓声响了许久，天边出现亮星。

  壬章收回视线，剑锋前指，高喝道：“去肃州，逐昏君，除奸佞，正国法！”

  “逐昏君，除奸佞，正国法！”

  激昂的吼声中，火光聚集起来，汇成洪流直扑肃州方向。沿途不断有队伍加入，皆是从四面城邑赶来的国人。

  众人沿着洛水行进，一路浩浩荡荡，声势浩大，气贯长虹。

  主簿站在城头，目送队伍行远。

  不知过去多久，月沉日升，金乌东悬，万丈霞光染红大地，光芒覆上巍峨雄城。

  风过城头，火把熄灭，旗帜猎猎作响。

  田方放下鼓槌，活动两下手臂，抛开多年来的束缚，顿觉心胸豁达。

  举目四顾，眺望苍茫大地，他爽朗一笑，对留下的守军说道：“我等肩负守城之责，务必严把门户，不予邻国可乘之机。”

  “诺！”

  甲士齐声高喝。

  人数不比往日，气势分毫不弱。

  数千人的队伍沿着洛水行进，在一处浅滩休整半日，照计划与边城车队汇合。

  壬章与陶荣会面，当即一见如故。彼此惺惺相惜，实是相见恨晚。若非时间紧凑，势必要把臂言欢大醉一场。

  两支队伍齐聚，大车陆续掀开蒙布。

  哗啦啦声响不断，堆满车厢的武器闯入人眼。

  “公子珩料到今日，命我驻留边城秘密铸造武器。如今正堪大用。”

  陶荣手按佩剑，与壬章并肩而立，意气风发。

  壮奴跳下大车，熟练地拆卸两面车板，解开捆扎的绳子，将武器分发给国人。

  “这是箭簇？”

  一名壮奴撬开木箱，霎时间引发惊呼。

  箱中满满都是箭簇，不同于晋人常用的样式，尖端锋利，两侧扁平开槽。在场国人大多经历过战场厮杀，一眼就能看出这种武器是何等骇人。

  “箭杆在这里。”

  一名壮奴在车上高呼，立即有数人跑上前，轻松扛下捆扎的麻袋，利落解开袋口。

  “桐油？”

  袋口敞开的刹那，一股独特的味道冲入鼻端。

  几名国人凑上前细看，发现箭杆全部用桐油浸过，不由得倒吸一口凉气。

  “好大的手笔！”

  晋国不产桐油，所需要从别国购买。路途遥远价格极高，唯有大氏族能够负担。

  壬章也感到诧异，转头看向陶荣，问道：“桐油何来？”

  “公子珩归来前，有狐氏窃取边城铜矿，大肆铸造兵器。桐油是当时留下，正好拿来一用。”

  两人说话间，武器陆续分发下去。

  马塘跟在队伍中，几步走近陶荣，对他低语数声。

  “真要如此？”陶荣惊愕道。

  “自然。”马塘点头。

  “公子襟怀广阔。”

  陶荣赞叹一声，命护卫敲响盾牌，吸引众人注意。

  待嘈杂的场面稍有缓和，他扬声道：“公子珩旨意，兵器分与诸君，诸君刻印自留，不再收回。”

  “要付多少谷和绢？”一名国人握紧铜锤，着实爱不释手。他暗暗下定决心，纵然价高也要买下。

  “不用。”陶荣提高声音，“兵器分下便是诸君之物，无需谷绢。”

  国人们不敢相信，无不瞪大双眼。

  “公子珩言，诸君披肝沥胆为国征战，守卫晋国要地有大功。武器仅为一，日后将立法，以战功赏战马甲胄，加官进爵亦非虚言。”

  此言既出，营地骤然陷入寂静。

  洛水川流不息，水波清澈，倒映出河边人的面容。

  晋人勇猛好战，男女老少皆以战功为荣。

  兵器、甲胄、战马，无不是国人毕生所求。