“走吧。”

  待林中传来回应，村人向同伴挥手。转身时现出右脸的三道爪痕，末端延伸至脖颈，再倾斜半寸就能划开他的喉咙。

  雪下个不停，仿佛永无止歇。

  林中传来窸窸窣窣的声响，刺耳的狼嚎声此起彼伏。

  村人离开不久，数匹体格健硕的野狼走出林地。发现地上的尸体，狼群冲上前，一个接着一个拖入林中。

  不多时，狼群和尸体一同消失。

  雪地上残留拖拽的痕迹，也渐渐被大雪覆盖，再也寻觅无踪。

  邑长一路疾驰，顶风冒雪进入丰城。

  丰城县大夫听到禀报，丢开看到一半的竹简，快步走出前厅，恰好见到下马的邑长。

  “见过……”

  邑长正要行礼，被县大夫一把拉住。

  “不必多礼，随我来。”

  两人进入厅内，邑长饮下一盏热汤，身体略有回暖，立即将事情和盘托出。

  血书上的字迹有些模糊，内容依旧能够辨认。最重要的是绢上盖有两枚印章，一枚是晋侯的私印，另一枚分明是“鹿氏”二字。

  知晓事关重大，县大夫不敢耽搁，召来主簿，命其同邑长一起赶往肃州。

  “事不宜迟，马上动身。”

  “诺。”

  主簿和邑长大步离开，仅带走血书，骑士的尸体和郑骑的头颅则被留下。

  两人出城不久，县大夫命人安葬骑士，将郑骑的头传递城内，并且告知城民，国君薨在郑国。

  “国君之死，郑必脱不开干系。”

  事情传遍丰、皋两城，晋人群情激愤，伐郑的声音越来越高，迅速蔓延边地。

  主簿和邑长星夜兼程，险些跑死胯下战马。

  两人进入城门，向甲士说明来意，当即被带往晋侯宫。适逢朝会未散，两人随侍人穿过宫道，竟被直接带入大殿。

  殿内气氛肃然，群臣分坐左右，黑衣公子高踞上首。

  四周过于安静，近乎于凝滞。

  压力如有实质，两人头不敢抬，迈步走向前，能清晰听到自己的脚步声。

  距离台阶三步，主簿叠手下拜，邑长直接匍匐在地。

  “参见公子。”

  “起。”

  声音传来，主簿和邑长一同起身。

  邑长小心抬了一下眼，震惊于林珩的瘦削和气质中的锋利。突兀撞上漆黑的双眼，好似被猛兽盯上，大脑有瞬间空白。

  直至林珩移开目光，他才如解除禁锢，猛然打了个哆嗦，匆忙低下头，再不敢多看一眼。

  主簿双手捧起血书，恭敬举至额前，口中道：“禀公子，一甲士冒死归国，被郑骑追杀。其言，君侯薨于郑，郑侯秘而不宣。”

  马桂取走血书，送至林珩面前。

  氏族们乍闻噩耗，皆面现震惊之色。

  林珩展开染血的绢，看完所有文字，没有做出任何表示。他将血书递给马桂，交给氏族传阅。

  “诸君同观。”

  血书在氏族手中传递，上面的内容一览无余。无论勋旧还是新氏族，此时都是火冒三丈，怒形于色。

  “郑侯欺人太甚！”

  “父君困于郑，薨于郑。郑秘不传信，反要肆意污蔑，斥我害死亲父。”林珩沉声开口，目光扫视众人，“诸君还认为冬日不宜出兵？”

  日前的朝会上，林珩提出伐郑，以智氏、费氏为先锋。

  群臣对出兵没有异议，却认为冬日不宜，应在明年夏秋。他们固然慑服于林珩的威严，但关系到战事仍会据理力争。

  氏族们也非无的放矢。

  反对冬日出兵之人，当殿举出晋烈公的战绩。

  “烈公逢夏秋出兵，连战连捷。”

  朝会结束时，林珩力排众议定下出兵，朝中声音依旧无法统一。

  今日，晋侯的死讯传来，所有反对的声音都会湮灭，最后的阻力也将荡然无存。

  “血仇不可不报。”