星柱居住的“御神星柱殿”的地底下，矗立着一棵巨大的树。



极星树。



树干的直径约有三十公尺，总体高度达一百公尺。即使处于阴暗的地底下，依然夸耀着鲜绿枝叶的不可思议神木……不，应该说是星木。



极星树，并非是靠着太阳光成长的。而是靠星之光——雷涅席库尔光芒的源头“星之力”所成长的。



第一代星柱千阳院绮罗说过。



“此乃连接天地之柱，御神星之基础。”



“护之隐之，并献星降，切不可忘。”



因此，历任的星柱都会在极星树面前跳星降之舞。将星之力注入极星树乃是必须完成的使命。知道这件事的，只有米卡霍希内极少数的几个人。普通的米卡霍希市民，甚至连这棵树的存在都不知道。



七月二十一日，深夜。



在周围燃起无数的篝火映照出来的极星树之前，第十六代星柱，千阳院未来舞出了星降。



发色染上带着青色的白色，穿着白衣的全身上下，笼罩在洁白的光辉之中。



星灵附身已经完成了。千阳院家的守护星，同时也是米卡霍希的主星“天狼之阿玛尔提欧”，是评等为一等星的最高位星灵。极为强大的“星之力”，以及具备毁灭恶星之力的特殊诗歌，还有据说练到完美必须花十年岁月的复杂舞蹈——据说只要这三者兼具就能首度召唤成功。现在的米卡霍希能让这个星灵降临的，就只有千阳院未来一个人。



未来在星灵附身的状态下，还持续跳舞。一挥动手臂就切裂空气，一踢地面就铲去泥土，一让嘹亮的歌声在地底下回荡着。



几名亲信和侍女静静地看着这远远超乎常人的激烈舞蹈。



千阳院狼辉和昴的祖父舞波重藏，也低着头一动不动地站在亲信的后方。



“未来大人，完成义务辛苦您了。”



在跳完舞的未来面前，狼辉和重藏跪了下去。



“本部长和副本部长聚在一起，到底有何贵干？”



一边让两名侍女擦汗，未来一边说道。在那么激烈的舞蹈之后，呼吸却几乎没有紊乱。



“在您这么辛苦的时候打扰很抱歉，实际上是有件紧急的案子想要请求您尽快决定，所以才前来拜访您。”



“什么事？”



“未来大人，是关于逮捕沙良瑞贵的事情。”



狼辉一禀告，未来的眉头立刻有些扭曲。



“事情发生在昨天。从以前就一直负责搜索的天秤座β队，找到了沙良瑞贵。虽然当时以逮捕为前提进行战斗，但……全军覆没。拿她一点办法都没有。”



“我想也是。不论如何，她可是达到排名战巅峰的强者。β队的成员都是退下来的排名者，应该敌不过她吧。”



重藏对着一脸若无其事的未来说。



“可是，不能继续这样置之不理。因此我们想申请出动‘深远的彗星’的许可，特此来请教未来大人的意思。”



未来一笑。



“那个刺客集团呀。除了我的‘勺子’之外，他们确实是米卡霍希实力最厉害的一群人……但是，顶多就是抓一个小女孩，这样太夸张了。”



狼辉点头。



“您说的没错。这次的任务从头到尾都只是逮捕，这种事情要是连深远的彗星都出动，那将会留下不好的前例。恕我冒昧，这件事如果能交给我处理，我一定会顺利完成任务让您看的。”



“喔？狼辉和重藏的意见不一样呢。教团的两大巨头意见相左的话，最高指导会议想必也是一团乱吧。所以你们才会到我这边来吗？”



“正如您所言。”



“您的明察秋毫，着实令人折服。”



重藏和狼辉深深地低下头去。



“我要反过来问你们两位。你们各自主张的意见是根据什么而成的？”



狼辉立即回答。



“并没有什么了不起的原因。只是我身为教团管理长的自尊罢了，与其让星辈白白地遭受危险，如果我能够主动出击深入险境，一定会更有效果。”



“这样呀。那重藏呢？”



“我的原因很简单。就是既然β队都输了，就不该吝惜增强兵力。”



狼辉沉稳地插嘴提出意见。



“这样的话，那就先让我派手下处理，万一失败了再派出彗星就好了吧。”



“这话真不像是享有‘天狼不败’盛名的狼辉大人会说的话呀。战力逐次投入的做法是下下策，应当要永远都以最强的战力行动。”



“不是这样吧，舞波老爷。”



狼辉笑了。



“老爷您在想的，并不是这么回事吧。您是打算以任务为藉口，让彗星收拾掉沙良瑞贵吧？为了让您那位有着可爱脸颊的孙女成为星柱。”



“我从头到尾都只是在说兵法的常规而已，请您别再无聊瞎猜了。狼辉大人才有问题呢，不是有风声说您弃千阳院分家的甘河家不顾，找来沙良瑞贵当星柱候补吗？”



只动了动双眼，重藏恶狠狠地瞪着狼辉。然而狼辉一脸若无其事。



“你们两个，还不停吗？”



未来一出声制止，两人立刻鞠躬道歉随即陷入沉默。



“你们各自的主张我明白了。那么，这件事情让我裁决也无妨吗？”



狼辉和重藏一起点头。



“在那之前我要先确认一下。天秤座α队的现任队长，是真田鹰棋吗？”