「那个」——



简直就像心脏的跳动一样。



在真正绝望的底层，少年蜷缩著。他缩起手脚，额头擦地，尽量把身体蜷曲起来，渺小地发抖。他紧闭眼睑，咬紧牙关，像是要尽可能拒绝这令人无奈的现实，在心因造成的黑暗中摇荡。



但是，这都无关紧要。



「那个」虽与少年的身心有著深刻关联，但并非少年本身所能控制。



心灵在低语著要他放弃。



他也很想这么做。



但他又有别的想法。



在这种局面下，他这种人偏偏会这么想。



现在停止呼吸与心跳放弃一切很简单，少年一个人随时都可以轻松了断。只是这样做，世界也不会有任何改变。只不过是一条性命擅自出局，女王的残虐行径还是会连绵不绝地持续下去。



这样好吗？



真的好吗？



即使少年消失了，世界也不会消失，谁会留在剩下的世界里？在这因果报应本来就已经残破不堪，自作自受无法成立，蛮不讲理的痛苦与不可理喻的恐惧蔓延的世界里，如果挣扎著拯救过几人的「救济手段」都没了，她们会有何种下场？



对自己绝望无所谓。



对世界绝望无所谓。



对女王绝望无所谓。



但那些少女凭什么该被放弃？自己有办法连亲手拯救过的那些少女都弃之不顾，当作从未发生，冷眼旁观她们再度沉进相同的血海中吗？



有人说过「救我」。



黑发与金发，乍看之下毫不相像的双胞胎姊妹各自求救。妹妹希望他从巨大信仰集团「Guard of Honor」的魔手中救出姊姊，姊姊则希望他从女王的游戏中救出妹妹。



另一个人也说了「救我」。



被随机杀人魔袭击，化为雨天亡灵的一名少女，理应早已结束的故事。在复数因果与无数场合重叠的那座城市，她说即使要扭曲一切也想活下去，想长大成人，想让自己成为受人尊敬的人物。



有人喊了「救我」。



以人工手法磨练到极限的凭依体，挚友被自称复仇工具的恶魔怂恿，陷入心中有过念头却从未付诸实行的报仇骚动，希望恭介能解救她。



救我。在这烂透了的世界里，确实有人喊过。



那名女性貌似昔日见过的「教授御前」。她与三百五十三名凭依体一起失去肉体与灵魂，希望再也不要发生这样的悲剧，一心只有这个念头，连「不杀王」和「白之女王」都不惜想操控在掌心里。



还有，还有，还有，还有。



他邂逅过各种「爱丽丝」。她们每个人抱持的问题几乎不能再糟，让她们有权利恨透眼前看到的一切事物，但她们仍然放眼将来，相信还有未来，最后掌握到了。在无药可救像一滩污泥的世界里，掌握到小小的一线希望。



要剥夺吗？



要放弃吗？



要抢走吗？



要从旁夺走她们拚死获得的光明，将她们再次扔进名为女王的污泥中？而且这次一旦失去就再也夺不回来，他明知那是个名符其实的无底沼泽。



「……我哪能那样做……」



少年——



城山恭介蜷缩在地上，低声说了。



「我怎么可能做出那种事来。」



从咬紧的牙缝中泄漏出的那个声音渐渐变大。



胸中点燃了火焰。



怦、怦、怦、怦！无法驾驭的心跳让某种神秘的物质在全身上下循环。



「是啊，没错……我会抵抗的……」



然后——



他终于抬头向上。



再一次，几乎可说是无益地面对毫无希望残留的世界。



那正是「不杀王」的姿态。「自由势力」恩赏等级903的召唤师坚定有力地宣言：



「我就抵抗给祢看，我就紧咬不放给祢看，我就继续挑战下去！我哪能在这里放弃，就算这个世界从一开始就是所有出口统统消失的迷宫，就算是不可能让白棋将死，只能单方面被痛宰的棋盘又怎样！即使是这样，不管是怎样！我都会亲手架构出打倒女王的方法！！！」



吱吱嘎嘎吱吱嘎嘎！惊人的紧绷声响彻四下。



城山恭介从蜷曲的状态将活力注入全身肌肉，就像硬是剥开紧黏的皮肤，又一次，再一次，挺身面对世界，如同做一个大大的伸展。



心因造成的黑暗被吹散。



他身处于现实的景色中。