尽管我一边说一边紧张地用双手舀水……就在这时候，天道同学忽然要求暂停。水从我的指缝间扑簌簌地流出来，而天道同学继续说：



「可是，既然要玩就应该明定规则才好吧。」



「定、定规则吗？」



奇、奇怪？总觉得这好像已经有点偏离我想像的「情侣泼水」了……



「当然。没有设定胜利条件就相互攻击……雨野同学，你不觉得再也没有比这更无谓的了吗？」



「呃，我不太觉得耶……」



「那是你思虑不周。毕竟我们要是就这样直接开始互相泼水，不就得泼到其中一方失温丧命吗？」



「我第一次听说玩水可以玩得像恶梦那样！」



简直像惊悚片里疯狂杀人魔为了杀害现充情侣而想出的点子。



天道同学依旧表情认真地继续说：



「正因如此，比赛要进行到什么地步才算结束呢？这是相当重要的一点喔。」



「我想玩得差不多就可以结束了吧……」



「雨野同学，你以前说过，不分出胜负就切断连线是错的。」



「我没想到当时的发言居然会在这种场合被人提出来。」



「换句话说，即使只是『互相泼水』，也应该分出谁胜谁负才对。那不就是你跟我的共通认知吗？」



「嗯，对不起，天道同学，其实我现在的想法是『这个人有够麻烦的耶』。」



「唔，你的意思是不用定规则？原来如此……那么雨野同学，我们开始吧……非生即死（Dead or Alive）──开始我们的『战争（DATE）』。」



「请不要擅自举行『花怜池畔殊死战』。约会不需要那么耸动的注解，我们用正常方式约会啦！」



「正常方式……光是漫无目的地互相泼水嬉戏，你就满足了吗！」



「我挺满足的耶！」



「好，那就开始吧──让我们无谓地互相泼水！」



天道同学猛然睁大眼睛。



我们的「泼水嬉戏」就这样开始了。



先由我战战兢兢地朝天道同学的肚子一带「哗啦」地泼水。天道同学同样也朝我的肚子一带把水泼回来。我们默默地，轮流进行这个过程，不停反覆。



哗啦，哗啦，哗啦，哗啦，哗啦，哗啦。



…………



于是，感觉天道同学空虚无比地咬紧牙关对我说：



「唔，雨野同学！透过这种毫无生产性的争斗，到底能获得什么呢？」



「对不起！确实连我自己都不太懂了！」



这是怎样！无聊也要有限度吧！世上的现充是怎么了！



「你、你说得对，或许多少还是需要有规则才比较好玩……」



我一这么表示，天道同学就露出在今天里大概数一数二的笑容。



「看吧，果、果然是这样！受不了，都是你优柔寡断，害得我们浪费时间！从最初就听我的不就好了！」



「或、或许是呢。对不起，我会反省。」



「知道就好。所以说，我们来定规则吧，分输赢的规则！」



天道同学就这样生龙活虎地开始研讨规则。



……如此这般，过了三分钟。



「那么……雨野同学，要开始喽！」



「好的……请你随时放马过来！」



在那里有著互相保持一定距离，还用鬼气逼人的脸色面对彼此的情侣身影。



「「…………」」



从比赛宣布开始经过三秒……双方到现在仍一动也不动。



经过四秒。附近携家带眷的游客察觉到肃杀气氛而有些鼓噪。



然后过了五秒──就在此刻。天道同学的肩膀微微颤动，我看出那是准备攻击的动作，便立刻往左边移动。下个剎那，我的脑袋原本停留的位置就被无情子弹──又名「区区的水花」扫过了。



「啧！」



天道同学咂嘴。我咧嘴微笑，然后一边用自己拥有的规定时间──足足十秒钟，在脑里迅速复习规则。



「（我们比的是谁先弄湿对方的头发。这跟棒球一样有攻守交替，攻击方每回合只能泼一次水。泼完水或者经过十秒钟的规定时限，就要攻守交替。反覆这套程序，先弄湿对方头发的一方获胜！）」



当我回顾这些规则时，时间已经过了七秒。



……这时候，天道同学露出焦急的模样，我便抓准机会「哗啦」地泼出大量水花──可是，那正是天道同学的策略！



「什……」



彷佛早就看透攻击的天道同学躲开水花。糟糕……我被她拐了！



我的攻击以失败收场，轮到天道同学攻击。为了从动摇中振作，我大大地吸气，然而在下个瞬间──



「喝！」



「（居、居然用快攻？）」



天道同学在轮到攻击的瞬间就将水泼过来。原本以为她又会用上足足十秒钟，我立刻闪躲……反应却迟了些许。



我的刘海变得湿答答，比赛就此结束。



我当场用手拄著膝盖，沮丧地垂下头。



「……我输了……」



「是我赢了呢！」



天道同学威风得意地挺胸。



我们就这样各自体会片刻的胜利及败北。



当我们认真地比完刺激的比赛而多少得到满足时，其他情侣就兴高采烈地开始在旁边互相泼水嬉闹了。



「啊哈哈，欸，不要这样啦，真是的……嘿！」



「哇噗！喂，你好诈喔！我再泼～～！」



「讨厌～～♪」



「「…………」」



他们泼水根本没有什么规不规则，以游戏的素质来说，我和天道同学玩的远胜于他们。明明如此……明明如此！



「「…………」」



目不转睛地盯著情侣间充满幸福气场的嬉戏模样以后，我们一语不发，悄悄地望向彼此的眼睛。



「「…………」」



结果，我们俩就无精打采地像丧家犬似的从水池里起来了。



＊



玩了泼水以后，我们的情绪都莫名低落，就漫无目标地试著在泳池区的设施到处逛……再加上游客拥挤，更提不起什么玩的兴致。



还有，天道同学穿泳装吸引到的目光终究比平时来得热情，就连她也开始觉得排斥了。



结果绕完游泳池一圈之后，我主动向她提议：



「……我们差不多可以去大型电玩区了吧？」



「也、也对！这样或许不错呢，好啊！」



天道同学的眼睛顿时明显地亮了起来。「那我们走吧。」我面带苦笑，一面开口催天道同学一面迈步。



──就在我们匆匆来到游泳池入口附近的时候。



「……？怎么了啊？」



之前不管到哪里都只会集中在天道同学身上的目光被分去别的方向了。



「？发生什么事了吗？」



「不清楚……至少看起来不像意外事故就是了。」



尖叫怒骂声来回交错，骚动的中心围了一群人……之类的状况并未发生，那就像旁人对天道同学的注目一样，可以感受到附近游客都在偷瞄什么的气息。



越靠近游泳池的出入口，那种现象就变得越明显，等到那几乎与天道同学所受的注目平分秋色时……我们总算才理解受注目的是什么了。



「「啊。」」



我和天道同学一块发出声音。因为在注目的中心点，可以看见某个女性的后脑杓────从后面看也认得出来的海藻类。



穿了不合形象的清新海蓝色泳装，体型格外凹凸有致，主要集男性目光于一身的女性。



看似不安的她独自待在入口前面，还一脸无措地动来动去。



「……雨野同学，那很明显是……对不对？」



「……就是啊。」



我和天道同学看了彼此的脸……坦白讲要应付这个状况挺头痛，但无视对方直接离开也实在怪怪的。为了找对方讲话，我们俩只好一起过去……还没走到她──星之守千秋那边，突然就有肤色黝黑的清新帅哥先向她攀谈了。



「嗨，你是不是有什么困扰？」



形象健康的黑皮肤帅哥爽朗地露出皓齿笑了。也许搭讪才是他的真正目的，不过在旁人看来倒算是满不错的攀谈方式，给人真的放了两成「关心」在其中的印象。



然而──尽管如此，千秋却吓得太夸张，还像小动物似的一边抖著肩膀一边含著眼泪面对那个帅哥。



「咦咦！那、那个那个，不会不会，我我我，没、没问没问。」



「什、什么？能、能不能再请你慢慢说一次？」



黑皮肤帅哥歪著头朝千秋靠近一步。这也难怪。可是对千秋来说，对方接近反而成了心理压力的样子，使她更加慌张地应对。



「我、我我我只是只是，在、在这里，等人而已而已。所所、所以……」



千秋讲话已经变得像多重唱了。知道她讲话习惯重复的我还有天道同学都听得出来：「喔，她正在等人啊。」但是要初次见面的男性听懂那段话便过分了。对方希望千秋先冷静，就看起来不太有恶意地──却又稍微值得非议地随手伸向了千秋的肩膀。



「「等一下──」」



事情演变至此，当我和天道同学正打算一起开口制止时……似乎察觉到我们这边的千秋忽然把头转过来，目光正好跟我对上了。



「啊……」



霎时间，千秋脸上显露出前所未见的无奈与安心。



就在黑皮肤帅哥也停下动作看向我们这边时……千秋泪汪汪的眼眶里水位也跟著升高……随后，她忽然拔腿就跑。



「咦，等等──」



──千秋跑的路线明显是冲著我们──应该说是冲著我来的。



我跟天道同学都来不及反应，结果千秋一个闪身就绕到我背后……还用双手紧紧搂住我的右胳膊，从我背后对著那个帅哥将嘴巴开开阖阖。



「那、那个那个，他、他他他就是、就是我在等等等的人──」



千秋依旧连半句话都没有说好。然而那个黑皮肤帅哥似乎是真的一片好心……他爽朗地露出微笑，然后就自己推敲出不少事情。



「啊，既然男朋友来了，那就好。我先走喽～～」



虽然他推敲错了！各方面都错！大错特错！



黑皮肤帅哥潇洒离去，而我的右臂还是有千秋紧紧搂住的触感。



至于天道同学所站的左边……



「…………」



有某种气场让我感受到不能转头的「吓阻力」。这什么情况？超恐怖。



为了逃避这样的现实，我先转头看向右边的千秋。



「喂，千──」「…………」



原本我想抱怨一两句，可是感觉她一直泪眼汪汪地发抖，还往上瞟著我……我说不出口。就算我们是死对头，我也没有狠心到能对这样的人说重话。



「…………」「…………」「…………咳咳咳。」



结果当我和千秋毫无意义地默默对望时，从左边传来了咳嗽的声音。是天道同学在咳嗽……我可不是恋爱喜剧里的迟钝男主角，所以我知道那代表什么意思。知道归知道……



「…………」「…………」



千秋这家伙是怎样？她根本不肯放手耶。明明眼泪已经止住，人似乎也多少镇定下来了，手却完全没有要放开的迹象。



「……呃～～我说这位海带小姐啊。」「什么事，豆芽菜先生？」



千秋一边巴著别人的胳膊一边说人坏话，同时却又没有丝毫想放手的态度，还语气淡然地回应我……呃，说真的，这是怎样？有个泳装女跑来抓住约会中的男性手臂，感觉不太像话耶。搞什么？为什么我会突然遇到争风吃醋般的状况……啊，我懂了！千秋是在整我吗！原来如此原来如此，那我大可用力把她甩开──



「……景、景太，虽然我不满意你，但、但是我还有点发抖，只好先让你扶著…………呼……」



「…………」



──现在我办不到了。状、状况太为难了啦！感觉那个男的肯定不是坏人，可是，和我同样拥有落单族感性的千秋穿著不习惯的泳装，还被异性搭话而打从心里害怕的处境，我简直感同身受。



然而，千秋的声音微弱得像在发抖，天道同学似乎没有听见她所说的理由，来自左边的「吓阻力」完全没有消失。反倒是千秋正慢慢地恢复精神，结果……



「受不了，为什么你会在这里啊？」



「那可是我的台词。你在这里干嘛……」



「…………」



约会到一半，男方跟其他女生贴在一起勾勾搭搭，女朋友则在后面默默观望的莫名景象就这样出炉了。



我直冒冷汗。于是，千秋不悦地板起脸孔。



「感觉胳臂摸起来黏黏的。景太，你好恶。」



「你……！」



这个人到底想怎样！虽然我本来就把她当眼中钉，可是作对到这个地步未免太过头了吧！我们是犯冲到什么地方去了啊！



我拚命压抑想靠蛮力挥开她手臂的冲动……为了想办法让她自己放开手，我还用眼神对她晓以大义。



「好、好了啦，千秋。你看那边。有天道同学在。」



「？我有注意到啊。你好，天道同学。」



千秋依然搂著我的手臂，还带著笑容对天道同学点头示意。对此天道同学也不禁反射性地回答：「啊，你好。」



…………



「不不不不不，千秋，你这样会不会太奇怪了？你应该懂吧？此时此刻，姑且愿意跟我交往的天道同学人就在这里，和我们在一起！懂了没？」



「？我晓得啊，所以你们是在约会对不对？这、这点事我懂啦！」



「你懂的话，为什么还能大大方方地继续维持这种情况！」



「？什么啊？我不太懂你的意思……」



千秋像是真的感到奇怪地歪头。从我的角度来看，她的乳沟被强调得格外明显……唔！



「怎么会不懂！你想嘛，我正在约会！这不难理解吧？然后呢，虽然你属于海藻类，但好歹也是分类成母的，被你一直勾著手臂未免太……」



「？会怎么样吗？呵呵，景太，你好奇怪。说得好像天道同学会讨厌我跟你贴近。莫名其妙耶。」



「莫名其妙的是你！啥？难道说，你是故意的？有够恶质！」



「？你才莫名其妙。天道同学的『好意』没有传达给你吗？」



「都叫你别把『好感』这种词毫不害臊地挂在嘴上了！你还当著本人面前说！」



一回神，我发现天道同学有点尴尬地低头了……唔！



这时千秋好像才想通了什么。她慢慢……缓缓地调整呼吸，并且放开我的手臂………唔、唔唔……总觉得胸口有刺痛感……



「也、也对，干扰你们两个约会或许不太好……」



「铁定不好才对吧。为什么你导出结论要花那么多时间……」



「唔。景太，不是你自己太介意吗？反正『女朋友』又没有多注意你……」



千秋一边观察四周一边讲出这种话……不不不。



「我目前超受注目的就是了。女朋友自然不用说，连周围的人也是。看起来就像有男生被两个泳装美少女围著争风吃醋，我们全都受到超强烈的注目了。」



「……美、美少女……」



「别、别这样就害羞好吗！还有天道同学，请不要带著危险的笑容偷偷跟我们拉开距离！千秋只是犯了内向的毛病又碰巧黏著我而已！」



经过我解释以后，虽然天道同学看起来并没有完全接受……但她总算回到现场了。



我放心地捂了捂胸口，然后重新问千秋：



「所以呢？说真的，你怎么会来这种地方？要找栖息场所？」



「我才没有身为海藻类的本能！……我、我原本也不太想来啊……可是，因为我妹妹邀我说『偶尔一次有什么关系嘛』……」



「对喔，你说过你有个跟你呈对比的妹妹。」



我理解之后，这次换天道同学发问：



「？不过，你的妹妹目前似乎没有和你在一起……」



「是啊是啊！就是这样！我妹妹跟我不一样，长得非常可爱，还是对时尚相当注重的人……可是正因为这样，今天又是我先决定好要租的泳装，比她早了许多进场。」



「喔，原来如此，所以你才会无助地独自被男人搭讪？」



「是、是的，让你们见笑了……」



千秋消沉下来。我和天道同学看了彼此的脸……接著，天道同学就温柔地伸手搭在千秋的肩膀上。



「既然如此，星之守同学，在你妹妹来以前，你就和我一起等吧。」



「咦？咦咦！那、那个那个，那我很荣幸，不过不过……」



千秋心慌意乱地偷偷瞄向我这边。我搔了搔头，然后一边稍微别开视线一边嘀咕：



「哎……反正也没有什么急事，我不介意等个几分钟……」



「景太……」



千秋泪汪汪地朝我看过来……该怎么说呢？虽然我把这家伙当敌人，可是我实在很怕看到她示弱的模样……



「咳！」



感觉天道同学好像又针对我咳嗽了。



天道同学仍带著和气的笑容……身上却一边弥漫著某种漆黑气场，一边继续说：



「不，这里有我在就行了。雨野同学，请你先走。」



「咦？不、不对啦，我好歹也是男人，有我在比较不会发生刚才那种无谓的风波……」



「不用了。你不必跟我们一起等星之守同学那位『可爱的妹妹』。」



「呃，可、可是，到最后我还是得在外面孤零零地等你们，那还不如留在这里……」



「雨野同学。」



天道同学眼里冒出诡异的凶光，一回神，我就对她立正敬礼了。



「长官，我这就奉指示过去待命！」



「嗯，很好！去吧，雨野……呃，雨野二兵！」



「是！祝您武运昌隆，长官！」



我抬头挺胸，踏著正步朝男更衣室而去。



千秋有些傻眼地望著这样的我们咕哝：



「……所、所谓的交往是怎样一回事啊？」



抱歉，千秋，对于这个问题，我和天道同学似乎都还答不出来。



＊



「让你久等了。」



「不会不会。」



结果我跟天道同学会合，是在换好衣服离开泳池区以后大约隔了十分钟的事。我从休息处的椅子起身，和她一块朝大型电玩游乐设施出发。



「我倒没想到会这么快呢。」



「是啊，其实后来她妹妹立刻就到了……说实在的，我也想跟星之守同学单独多聊聊就是了。」



「？你为什么会想跟千秋聊？」



「？我们都是爱好电玩的同伴，不是吗？当然会想聊一聊喽。」



「……如果是要聊电玩，可以跟我聊啊。」



心里总觉得有点不是滋味的我这么问了以后，天道同学似乎就敏锐地察觉我的心思，还探头看著我的表情，嘻嘻嘻地笑了出来。



「怎么样，雨野同学？难道你在吃我的醋？」



「才、才不是那样……！不过，呃，对了，我只是讨厌千秋啦。」



「呵呵，你居然会对我跟星之守同学的关系吃醋，有意思。」



「就、就说过不是了。我怎么会吃那种醋……」



我急著辩解，天道同学则柔柔地笑了……虽然不知道是怎么回事，不过她似乎愿意忘掉我被千秋搂住胳膊的事情──



「那我们打起精神去玩大型电玩吧。」



「好啊……咦！」



──并没有。不知道为什么，天道同学专程绕到我的右边，一把搂住了我刚才被千秋搂著的胳膊。身体能靠近令人欣喜，心脏更剧烈跳动著。可是……可是这种心跳感……



「（总觉得这不是纯粹出于高兴的心跳感！怎么搞的！好恐怖！）」



而且天道同学什么都没说，只带著平常的笑容，反而让我害怕。要庆幸她这次有类似吃醋的反应……我实在是乐不起来。好比玩线上游戏失误，队友温柔地安慰「别在意」时会感觉到的心痛。对方不愿意直接表示不满，我反而会难受！像是连道歉机会都不给的感觉！



总、总之，至少天道同学在表面上仍维持平时的本色。尽管我心里多少会紧张，我们就还算相安无事地一边聊著天，一边朝下一个目的地前进。



「哇，没想到这里规划得不错耶！」



一来到摆设大型电玩的楼层，天道同学就高兴得眼睛发亮，放开我的手臂。当我其实觉得安心大于落寞时，她就带著笑容一边回头一边向我提议：



「来吧，雨野同学！我们打起精神多比几种游戏，好不好！」



「…………说、说得对。」



要来了，我要被狠狠修理了。



话虽如此，我现在无权拒……应该说，我本来就无权拒绝。我被天道同学拽著袖子玩了各式各样的对战游戏，并且全数惨败。



玩格斗游戏被满血KO；玩音乐游戏则被迫选择完全跟不上的难度；本来还以为玩猜谜游戏就可以和乐融融地坐在一起携手过关──结果几乎所有题目都被天道同学抢答完了。



于是乎，觉得至少该拿出什么表现的我提起劲挑战抓娃娃机……当我白白被吃掉一千圆时，天道同学只花一百圆就抓到她想要的「兔子电玩咖」绒毛布偶。



在开心地捧著布偶宛如天使的她面前，有个不中用的青年正独自垂头丧气的哀怨劝世图就这样完成了。



天道同学苦笑著向我搭话：



「对、对不起，雨野同学。假装模范生时也就罢了，但我只要碰到跟电玩有关的事，就一点也没有要手下留情的想法……」



「你打圆场的方式反而让我听了更难受。」



「可、可是可是，这只兔子成了约会的美好回忆啊，没错！」



「虽然说那是一起出来约会，却由你『独力』抓到的兔子就是了……」



「啊哈……哈……」



连天道同学似乎都没有其他话可以打圆场地笑了。



忽然间──尽管当女朋友的正卯足心力表示体贴，现场却响起了足以搞砸这份心意的无节操笑声。



「嘎哈哈哈哈！好逊！软虾哥，你好逊！」



「软虾哥玩得比我还烂！」



「唔……？」



是之前那对光头兄弟。此外，虽然我完全不想说明，不过他们口中的「软虾哥」似乎就是「软脚虾大哥哥」的简称。这是我在人生中听过最屈辱的绰号。



当我和天道同学来到大型电玩区时，就不幸地再次遇见了这对哥哥叫翔太、弟弟似乎叫聪太的兄弟档。之后他们一直守在进行比赛的我们俩旁边，嘻嘻哈哈地拿输掉的我当笑柄。



啊，顺带一提，两兄弟的家长莫名其妙地向我们打完招呼以后，目前都在一旁的自动贩卖机专区休息。不不不不不，我说两位，把我们当作熟到可以帮忙带小孩的大哥哥大姊姊是怎样？我们双方今天早上才认识耶！



翔太把手放在跟平时一样垂头丧气的我背上拍了拍，还对我摆出惹人厌的微笑。



「虽然大姊姊确实超厉害，不过，软虾哥你的技术还是太烂了吧？」



「唔！」



连个头比他小一号的弟弟聪太都用小小的手掌朝我的屁股拍了拍。



「欸欸欸，软虾哥，你刚才答错的那个题目，我知道答案喔。」



「唔唔唔！」



他大概是在说刚才玩的猜谜游戏。其实我为了在天道同学面前求表现，曾经趁题目还没出完就先抢答儿童动画相关题……结果答案却跟我猜的差了十万八千里。



「咿嘻嘻～～嘻嘻～～」「咿嘻嘻～～嘻嘻～～」



「…………」



我像这样被两旁的光头兄弟嘲笑，好像已经变成理所当然了。



……天道同学面对如此没用的男朋友一直苦笑，然后……她似乎突然想到什么主意，就对我们提议了。



「啊，难得有机会，雨野同学你要不要跟翔太弟弟比一次？」



「你是恶魔吗！」



我这个女朋友在说些什么啊？干嘛在第一次约会中把男朋友逼得那么惨！



在我为之愕然时，被点到的翔太……光头兄弟中的哥哥就活力十足地举手说：「我要比！」弟弟也兴冲冲地助势：「跟他比！」连天道同学都带著笑容附和他们俩：「来比吧！」……原来她是披著天使外衣的恶魔吗！



尽管我满头大汗，还是冷笑一声拨起刘海告诉他们：



「哎，也对，用全力和小学生比赛也不好。像这种场合，我看还是大家开开心心地一起玩猜谜游戏之类──」



天道同学华丽地忽略我的发言，将手指向一款游戏机台。



「好，就用摆在那里的玛凯欧赛车来比赛！」



「「耶～～！」」



「（糟啦，我这个女朋友想替咱俩排出明确的名次咧。）」



我慌到连内心的旁白都莫名变成关西腔了。这、这个人是怎样啦！她对电玩到底要求得多严格！这根本不是认真型玩家和休闲型玩家的差别了！叫自己的男朋友跟小学生认真比赛是哪招！难道她对千秋那件事还有点生气吗！



「来，要开始喽，雨野同学。请你准备。」



「唔唔唔……」



我被天道同学抓著手肘一路押到玛凯欧赛车的座位。



翔太早就在隔壁座位准备就绪。转眼看去，家长们从休息区一脸过意不去的样子朝我们赔了礼，天道同学则用笑容予以回应……不对不对不对吧，你为什么不能用那份温柔对待姑且算在约会中而且身为男朋友的我？



话虽如此，比赛已经安排到这种地步，也由不得我逃。



我哭哭啼啼地就座，然后开始选角色。



能力平均、容易操控的角色；方向盘操作性佳的角色；最高车速偏低却起步快的角色……虽然选项五花八门，当中我还是属意……



「……软虾哥，你技术烂还挑那种角色……」



「少、少啰嗦。」



兄弟档里不知不觉间跑来我位子后面探头偷看的弟弟──聪太一脸傻眼地嘀咕……的确，正如他所说，我选的角色是重量级──速度虽快却难以操控，适合进阶玩家用的角色。



翔太在旁边中规中矩地选了标准型角色。



赛道则挑了颇为错综复杂，而且有冲出赛道风险的进阶级赛道。



翔太自信十足地咧嘴对我露出挑衅的笑容……这家伙该不会是熟门熟道吧！相对地，我这边虽然跟弟弟把这款游戏的家用版玩得够熟，但大型电玩版顶多碰过一两次。



坦白讲，要是被问到对技术有没有信心，我的答案是NO。倒不如说……我根本连在家用版都是弱鸡一只。



我瞄向其他座位。原本在同一间店里似乎可供四人同时对战，不过现在只有我跟翔太两个人在玩……来到这个地步，状况真的不容我找藉口。基本上，比赛场中也会有电脑操控的角色，但那些终究是为了助兴。



赛道介绍画面播完后，镜头来到起跑地点。



告知开跑时机的显示灯出现，开始倒数计时。



红灯……红灯……绿灯！



随著绿灯一亮，众车辆便同时开跑。右边的翔太油门踩得正是时候，一起跑就马力十足地冲了出去。反观我这边……



「砰隆，噗嘶嘶嘶嘶……」



「…………」



起跑冲刺彻底失败，整台车惨遭熄火。聪太在背后哈哈大笑……唔！



「算、算我让你的，没错。」



「好逊喔！」



翔太一边笑，一边靠著漂亮的方向盘操控技术从电脑对手的车阵中冲出来跑在第一……咦，糟糕，那家伙是不是真的超会玩啊？



晚了许久起跑的我心急地捡起赛道上摆设的「道具」。在这款游戏里，道具是给落后者的救济措施。玩家可以随机取得用于妨碍对手或者替自己加速，藉此带来各种优势的道具。然而名次越落后，越容易出现效果强大的玩意。简单说就是方便逆转的奇招。



目前第一的翔太只有领到能稍微加速的道具。反观我这边……



「好耶，撞翻他们撞翻他们！」



我拿到了能让车子变大，还可以一边撞开对手一边快马加鞭地猛冲的道具。



聪太嘀咕：



「啊，好诈喔。」



「这、这哪有什么奸诈的。我用的是策略啦，这叫策略。」



「用策略好诈喔。哥哥加油！」



「行，聪太！我才不会输给软虾哥这种货色！」



「你也只有现在可以威风了！」



我完全只靠道具威能就从总共十二个角色中爬到第四名，在道具失效的现在仍拚命努力操控性能大起大落的角色。可是……



「……雨野同学，你还是没掌握到那个角色的玩法吧……」



「唔……」



天道同学看见我的角色屡次碰壁，就从后面冷冷发出评语。



……老实说吧，我平常根本不会用这一型的角色，我是温吞鬼。我觉得车子驾驭起来轻松稳定最重要。挑战最短时间有什么好玩吗？我属于这种观念的人。对不起。



那我现在为什么要用呢？唉，其实就是出于虚荣心和轻敌。我以为对付小学生用这种角色就够了。是的，我无药可救。



在我到处碰壁时，当然连电脑操控的对手都毫不客气地趁机超车。不过，我一落后就会有好道具，等到靠道具扳回颓势以后，我又会重复被超车、落后、用道具赶回来的步骤。



这段期间，翔太始终悠然保持第一，就余裕十足地看著我这边的画面讲话了：



「啊哈哈，软虾哥，你超有喜感的耶。」



「我现在用不著喜感就是了！」



当我们闹来闹去时，赛程已经来到最后一圈，也就是第三圈。翔太第一名，而我……又靠著道具来到第四名，双方差距却依旧悬殊。不过……



「嗯？雨野同学，没想到你开始掌握角色了？」



「托你的福！」



比到现在，我总算勉强能避免频频撞墙的情况了。如此一来，由于这是最高车速本身够快的角色，我节节追上对手。



紧接著，我在看见战况胶著的第二、第三名以后捡起道具。内容是……



「唔……」



「啊，他抽到烂东西了！是『炸弹轮盘』！」



聪太大叫。他提到的是基本上在这款游戏中被视为「烂货」的道具。效果内容是……随机炸掉一个电脑以外的玩家角色，只不过──竟然有九成机率会炸到自己。



老实说，这是害处远大于好处的道具，所以才会被当成「烂货」，好比捡到就算你倒霉的地雷。



总之，我保留道具不用，先追过了战况胶著的第二、第三名。



终于来到第二名了。接著，我看见翔太那个角色的背影。



「哇哇哇……」



翔太急了。看来他似乎是顾著观察我这里的状况，手边操作就稍微松懈了。我的角色则凭著最高车速节节追上。



「这下子，谁会胜出就不好说了……！」



天道同学从背后发出情绪高涨的评语。比赛已经来到终点前最后的直线。



我的角色越追越近。翔太打方向盘妨碍我行进的路线，却也导致自车减速，反而让我能够追过去。



结果……



「啊，糟糕了，哥哥！这样子会满惊险的！」



「我晓得！」



翔太对开口表示担心的聪太给予回应。没错，战况照这样下去，我也有胜出的机会。



在场所有人都屏住气息，终点线数公尺前。



而我抓准这个机会──祭出了「炸弹轮盘」！



「咦？」



除了我以外的所有人都为之傻眼。轮盘转到最后──



「轰！」



「啊。」



──从某方面来说算是合情合理，我的车炸掉了。虽然我最近疑似得天独厚地拥有男主角的命格，运气却还是没有加成的样子。按照正常机率，我炸到了自己的车。结果──



「好耶～～！软虾哥有够蠢的！」



「我们赢了耶，哥哥！软虾哥好弱～～！」



翔太得第一。在终点前被电脑大肆超车的我……落得第八名，比赛就这样以惨不忍睹的结果作收。



＊



「「…………」」



结果，比完最后那场赛车游戏以后，我跟天道同学没有聊到什么话就离开「AROUND1」了。目前我们俩正一起坐在免费接驳巴士上。



「「…………」」



我有气无力地低著头，天道同学则从刚才就默默不语……气氛活像炼狱。而且，车上不知为何偏偏在这种时候有空位让我们坐在一起……跟其他乘客也隔著相当距离，因此坐在位子上真的有两人独处的感觉。



「「…………」」



我偷瞄天道同学的状况。或许是心理作用，感觉她搁在腿上的「兔子电玩咖」正瞪著我……我看向车窗。



巴士尚未发车，明明没有什么景色才对，天道同学却从刚才就把脸对著窗外，看不见她的表情。大概是角度不好的关系，连光都反射不出她的模样……我坐不住。光彩亮丽地耸立于窗外的「AROUND1」外观让我心里一片凄凉。



希望自己乾脆消失的念头百般折磨我……我在搞些什么啊？如果试著回顾今天一整天……我想不到任何一个会让天道同学「对我有好印象的场面」。尽管「AROUND1」本身似乎让她玩得很愉快，但是那根本不算我的功劳。美好的只有「AROUND1」而已。



「（错就错在我没有什么规划，还提议来约会吗……？）」



我从以前就这样，玩游戏的风格也是。与其反省自己的玩法，我宁愿不加思索且呆呆地反覆重新挑战。这是我缺乏成长力的原因。当然，尽管我之后还是会慢慢地一点一滴在游戏过程中成长……但我觉得不能连约会都套用那种风格。



「（对我来说，负担果然太重了吗……？）」



我忽然想起三角同学的脸。他大概才是最适合陪天道同学的人选，尤其是以比赛对手而言。最近我三不五时就会跟他一起玩，其适应能力之高果然厉害，简直就是「主角威能」的化身……跟天道同学属于同一边的人才有那种资质。



我认为玩游戏的风格没有标准答案。然而，玩家之间还是有合不合得来的区别。一部分游戏的网路对战会配套采行「休闲对战区」、「认真对战区」的分组功能，就是不错的证明。并没有哪一边是标准答案。不过，偏爱某一边的喜好是确实存在的才对。



在那方面，我和天道同学果然有所不同吧。而且这样的观念不会只局限在电玩上，因此我们注定会在某个部分出现歧见。



「（……尤其是刚才赛车时，我在最后用了道具……那就是症结吧。）」



对天道同学来说……那肯定是无法容忍的愚昧行为，看起来就像不认真玩游戏吧……要是被她这么说，我也无法提出任何反驳。



可是……



「…………？」



一回神，我发现旁边天道同学的肩膀似乎微微颤抖著。



究竟怎么回事？难道说，她气得发抖吗？



我心里十分害怕。话虽如此，发现女朋友在发抖，因为害怕就不闻不问又算什么？



我咽了口水下定决心……然后把手搭在天道同学的肩膀上──



「……噗，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」



「？」



──一瞬间，天道同学忽然捧著肚子和玩偶大声笑了出来。同时，巴士车门「噗咻」地关上，发车广播响起。



在巴士开动让身体随之摇晃的时候，笑弯了腰的天道同学依然在笑。



「呵呵，嘻嘻嘻嘻……呵、呵呵。」



「……呃……天道同学？」



搞不懂情况的我目瞪口呆，天道同学则一边用食指拭去眼角的泪水一边回答我：



「对不起，等、等我一下喔，雨野同学。我、我想就快好了。」



「是、是喔。」



结果，天道同学说完又笑了十秒左右，然后「呼」地松了口气才愿意看我。



……在她脸上，毫无我所「戒惧」的愤怒情绪。



天道同学为傻眼的我做了说明：



「呃，不是的，因为你输的方式实在太有趣。不、不过，你想嘛，总觉得当时的气氛不方便笑出来，所以我一直拚命忍住……不过那样反而更刺激笑穴。对、对不起喔。」



「不、不会，那倒没关系…………呃，所以你并没有在生气吗？」



我提出疑问以后，这次换天道同学一脸觉得奇怪地偏头。



「我在生气？怎么会呢？」



「呃，因、因为我那样玩游戏……你看了会不会累积不满……？」



「咦？是喔……我懂了。原来你是那个意思。」



天道同学会意似的微笑以后，就带著有些温柔的眼神转向窗外，一面看著在乡下郊区发出光芒的「AROUND1」一面回答我：



「的确，雨野同学，包含运动在内，你今天一整天没有任何玩得好的项目呢。而且，恐怕也很难说你有『认真比赛』。」



「对、对不起……」



我感到惶恐。可是……天道同学却用十分温和的脸色回头，然后直直地望著我的眼睛告诉我：



「不过，你一直都『认真地让自己和别人都能享受到乐趣』，对不对？」



「咦？」



我听完说明却不懂意思而歪过头。「你果然没有自觉。」天道同学嘻嘻笑著嘀咕：



「雨野同学，你确实一直在输。可是……就像你以前说的一样，你每次输掉都会感到不甘心。」



「当、当然不甘心啊。我也有说自己不甘心。」



「是啊。不过你那样的反应……其实满难能可贵的喔。至少像我跟电玩社的众人，即使心里觉得不甘心，也几乎不会表现在态度上。相对地，之后我们就会拚死命练习就是了。」



「……呃……」



她、她这样说，难道意思是「你真的好孩子气」？



实际上，我从以前就老是跟弟弟闹哄哄地玩游戏对战，所以就养成了对输赢有什么感想都会立刻说出口的习惯。之所以如此，是因为话都藏在心里默默拚胜负就会太认真，最后往往要闹得兄弟吵架。既然如此，不甘心就不甘心，火大就火大，把想法说清楚才比较不会遗留祸根……我从经验中学到这样的道理。



不过，没想到我连在天道同学面前都犯了这种毛病。当我害羞地搔头时，天道同学却丝毫没有用责备的语气又继续对我说：



「你会用『温吞』来形容自己，不过在我看来，却觉得你那样的性子算不算认真在要求自己保持『温吞』呢？」



「唔嗯～～我、我没有想得那么深耶……实际上我就是认真挑战小学生还输掉啊……」



「是啊，没有错，你真丢脸。」



「唔……」



「不过，雨野同学，你那样的特质让我觉得好厉害。」



「对不起，我完全不懂自己被称赞了什么！」



「是喔？比如说……对了，比如翔太和聪太两兄弟。假如今天我是跟电玩社的人一起来这里玩，我想到最后绝对不会发展成像这样跟他们兄弟俩和乐融融地玩在一起的局面。」



「对、对不起，都是我技术太烂，才让别人来打扰我们约会……」



「不会，我说过啦，那就是我觉得你厉害的地方。」



「……抱歉，我真的不懂你称许的是什么部分……」



「是吗？完全不懂自己好在哪里，同样是你厉害的地方喔。」



「对不起，像我这种凡人糊里糊涂地被夸赞到这种地步，心里只会觉得诡异耶。」



状况简直像随便写写的作文在比赛中拿了奖项。尽管评语提到文中点出了现代社会具有的问题如何如何，我自己对那个主题却连一丁点写过的印象都没有，类似这种感觉。



天道同学看了我由衷感到疑惑的模样，就「唔～～」地将手指凑到自己的嘴唇边，举止可爱地思考著什么……然后，看似想出结论又继续说：



「跟翔太比赛到最后的那个场面，当时你之所以会用道具，并不是为了『求胜』。只是想赢的话，你直接靠车子的性能追过他就可以了。」



「咦？啊，对、对不起，我没有认真跟他分胜负──」



我立刻想开口道歉，天道同学却伸手制止我……接著，她眼里蕴藏理性的光芒，像在对答案似的告诉我：



「『无论有什么结果，他们兄弟俩肯定都会觉得有趣』──这就是你当时用道具的理由。雨野同学，我说的对不对？」



「…………」



「不管是炸到翔太弟弟还是像这次一样炸到你自己，无论哪种结果──对小朋友们来说，都会比规规矩矩地分胜负更能炒热气氛才对。」



「……呃……」



想法被说破的我搔了搔脸颊，然后转开目光……不妙，我明知道自己的女朋友对电玩的态度，却被她发现我幼稚到只为炒热气氛就错过了得胜的机会。



天道同学那有些傻眼的嗓音强烈地回荡于我的耳里。



「……受不了。从拒绝电玩社邀请那次到现在，你真的一点都没变耶……」



「唔！天道同学，对、对不起，我完全无意反驳你看待电玩的态度……」



「嗯，我明白。你绝不是随随便便就放掉了得胜的机会。只是比起『在我面前耍帅』，你更觉得应该要『让那两兄弟玩得开心』对不对？」



「唔啊！哇，那个，呃，天、天道同学，我绝对没有不把你当一回事的意思……」



糟糕，我不敢回头。照、照这样听来，她肯定是一副凶神恶煞的表情──



「……我啊，很喜欢你这种地方喔。」



「咦！」



──刚才好像听见什么重大发言，我猛回头。结果……不知道为什么，这次换天道同学把视线转向窗边了。在漆黑的田园景色中，从矮房冒出的灯光逐渐在窗外流过。



……尽管我和天道同学紧贴著坐在一起……内心却安祥得不可思议，还对依然看著窗外的她说：



「天道同学，我也很钦佩……你那种对我毫不留情的作风。」



「什么话嘛，我完全没有被称赞的感觉耶。」



「不，我说真的。仔细一想……假如你放水让我赢，那我今天就连打从心里感到不甘心的机会都没有了。你肯定晓得其中的道理对不对？天道同学，你果然好厉害。」



「……我不过是笨拙得只会认真拚胜负而已喔。」



「我了解。不过，我就是喜欢你这种地方啊。」



「……！」



天道同学的肩膀顿时发颤……就连我也看得出：「啊，她这是在害羞。」



感觉肉麻……却又令人满足的时间流逝而过。



我间隔了一会儿才静静地跟她闲聊。



「……对了，天道同学，你有没有玩之前出的圣火骑士团？」



「啊。有啊，当然了！对对对，我就是想聊那个！你玩的进度是不是满快的？」



天道同学脸色开朗地回头。我自信满满地挺胸回答：



「我目前玩到第九章。」



「唔，输给你了。我在第七章。把时间拨给电玩社和自我进修，这部分就会落后……」



「话说，你知道吗？在第六章要是没有先达成条件，到第十二章似乎就会拿不到某个道具喔。」



「咦，是喔？哎唷，那我要重玩才可以……」



「你要重玩吗！反正好像不是多重要的道具，我觉得无所谓就继续跑进度了。」



「哼，受不了，你在这部分太没原则了。温吞派玩家就是这样才不行。」



「唔，承你指教，但你就是因为这样才迟迟没进度不是吗？」



「唔，你很敢说嘛。不过玩游戏就是要把时间花在这种地方──」



「不不不，重点不在那里──」



……车内宁静的景象；玩到疲倦的身躯；夜幕低垂下缓缓驶过乡间小镇的巴士。



忽然间，我在跟天道同学对话停顿的短暂空档忍不住嘀咕了一句：



「…………上原师父，是我有眼不识真人。您说得对。」



「？你说什么？」



「没事。啊，还有关于第十章练功的部分……」



就这样，我一边继续跟天道同学聊电玩……一边在脑海角落深深体会著自己在约会前从上原同学那里听见的发言。



「说到最后，单独跟喜欢的人开开心心地聊天的时间，比什么都幸福啊。」