「……这样啊。总之无论如何，这样基本上很热，所以省省吧。」



实际上，彼此靠近的体温增添了夏季的暑气，所以政近迅速举起手臂解除护送模式。



（哎，反正艾莉不是乖乖接受男生护送的类型。）



政近暗自这么想，斜眼看向略显不满的艾莉莎。



「那么……要去哪里？」



「这应该由你来想吧？」



「咦？不对……依照进展应该是你想去某个地方，然后我陪你去吧？」



「不是喔。我说过这是用来学习女人心的约……的外出吧？」



「……换句话说，要我努力猜出你想去的地方？」



「总之，就是这么回事。」



艾莉莎轻盈拨发提出这个无理要求，然后稍微挺胸露出得意表情开始说明。



「听好喽？没猜到正确答案也没关系。拼命努力讨好对方、取悦对方。这份心意会让女生感到窝心。」



「原来如此。你说的是不是少女漫画的知识？」



「怎……怎么可能……」



政近间不容发吐槽「这是从少女漫画现学现卖吧？」的下一瞬间，艾莉莎明显游移视线愈说愈小声，使得政近露出冷淡眼神。但他没有继续追究，走向电梯。



「那么，我们走吧……随便晃晃。」



「等一下……『随便』是怎样？」



「这只是措辞上的误会。放心，我已经想好了。」



「是……是吗？那就好……」



如此断言的政近看起来不是在开玩笑，艾莉莎不再计较，不过政近的想法是……



（总之，先到车站附近闲逛，如果有艾莉好像想去的店就进去看看……最后带她找一间甜点餐厅光顾，应该就差不到哪里去吧。）



这个想法很单纯，说难听一点就是随便。不过……踏出脚步没走多久，政近就早早冒出不祥的预感。因为……



（她在看我……一整个在看我……）



当事人艾莉莎无视于周围到惊人的程度。虽然两人一边闲聊一边走向车站，艾莉莎的视线却只在前方与政近的方向往来，完全没看周围的店。



（艾莉小妹会好好看着对方的脸说话，真是了不起的孩子！）



侧边明显感受到艾莉莎的视线，政近冒出这个想法逃避现实。



【……要不要覆写算了？】



此时传来的这句俄语呢喃，使得政近内心感到纳闷。他真的听不懂这句话，忍不住看向艾莉莎。



「你说什么？」



「没什么……只是觉得『看起来有点痛』。」



艾莉莎稍微结巴回应，瞥向政近衣领露出的脖子。政近因而终于察觉艾莉莎频频看向这边的原因。



（啊，啊啊！原来不是看我的脸，是看脖子上的咬痕！惨了，我自我感觉也太良好了！）



一直以为艾莉莎在看脸的政近，对于自己的误解感到非常不好意思。



（呜啊啊啊～～什么嘛，原来如此…………嗯？那么【覆写】是……？）



政近不经意考察这个词的意思……瞬间基于另一个意义被强烈的羞耻心袭击。视线忍不住从艾莉莎的脸往上移，毫无意义瞪向远方的橱窗。



（天啊──！说真的，这是基于什么情感说出口的？是那个吗？是流行过一段时期，在橡皮擦写暗恋对象名字的迷信吗？听说如果没被发现就能修成正果……不过真要说的话，主要是在享受可能被发现的紧张感吧？毕竟有人会写不喜欢的对象名字，也有人故意拆下外壳给别人看……呃。）



「唔喔！」



政近不敢直视艾莉莎的脸蛋，不得已只好看向服装店的橱窗时……认识的人物突然映入眼帘，政近吃惊向后仰。



「怎么了──咦，宫前同学？」



沿着政近视线转头看去的艾莉莎，也同样发出吃惊的声音。排列数具假人模特儿的橱窗后方壁面，居然贴着乃乃亚和外国模特儿合拍的海报。朝着大马路大方摆姿势的同学身影，使得两人不禁停下脚步。



「唔，喔喔……好厉害。和杂志的读者模特儿是另一个次元……」



「这么说来，她有在担任父母旗下品牌的模特儿……」



「啊啊……不过像这样看着照片就有真实感了。感觉好像艺人。」



身穿时尚服装，以神秘表情抛媚眼的乃乃亚，比起其他专业模特儿也毫不逊色。反倒是不知道隐情的话会很正常地误认为专业模特儿，她的表现就是如此落落大方。



佩服般欣赏乃乃亚看得入迷的政近，脸颊忽然被用力捏住。



「……怎么了？」



「政近同学？知道你为什么被捏吗？」



转头一看，艾莉莎露出责备般的表情。听到这个问题，政近回想起这是「用来学习女人心的约会」。他暗自心想「糟糕」，按着刚才被捏的脸颊回答。



「……因为在约会的时候，被别的女生吸引目光。」



「答对了。如果这是真正的约会就会大扣分哦？不过这不是约会，我也没那么在意就是了。」



说到这里，艾莉莎迅速转身先走了。政近追上去和她并肩前进，摸着刚才被艾莉莎捏的脸颊。



（明明嘴里说不在意，却觉得她捏得很用力……是我多心吗？）



在这段期间，脸颊感受到的视线好像比刚才还要严厉……不知道这是否也是政近多心。



【为什么不看我？】



（啊，看来不是我多心。）



【明明说过可以永远欣赏下去……】



（她在生气……她超生气的……！）



艾莉莎一边玩弄头发，一边以俄语嘀咕说出不满，政近内心冒出冷汗。用不着问为什么不看，政近没胆量在这种状况直视艾莉莎的脸。美女生气的表情很恐怖。



「那个，虽然总觉得像是在狡辩……不过我刚才说『被吸引目光』，并不是看到着迷的意思啊？只是觉得有点佩服……」



「还好啊？我不在意啊？被美女吸引目光是在所难免的。这就是所谓的男，人，心，对吧？」



「说得也是，毕竟我也会忍不住就以目光追着你跑。」



「你……你在说什么啊……」



政近正经八百回应艾莉莎挖苦般的话语，艾莉莎随即娇羞般移开视线。一如往常好骗的她令政近也忍不住发笑。



【不过……我也会。】



（唔嗯！）



然后，一如往常的娇羞俄语令政近忍不住吐血。在松懈的瞬间捅一刀过来真的很奸诈。



（原来如此……艾莉也会忍不住以目光追着帅哥跑啊……比方说光瑠吗？）



政近在脑中擦拭吐出来的血，为了自我防卫而逃避现实。艾莉莎不时以若有含意的视线瞥过来，但是政近不在意。说不在意就是不在意。



「哎，不提这个……我不可能会被宫前吸引目光。就算有也是基于戒心。」



「戒心？」



「啊啊没事……」



不小心泄漏不必明说的真心话，政近结巴搪塞。政近对乃乃亚抱持的戒心很难向他人说明，即使说明恐怕也无法获得共鸣。



对于认识乃乃亚的许多人来说，她应该是一反外表相当温和……应该说经常一副懒洋洋模样的人畜无害辣妹吧。政近也同意这个评价，而且正因为同样是嫌麻烦的个性，所以乃乃亚基本上会回避麻烦事，政近相信她不会贸然兴风作浪。不过……政近另一方面也知道，除了部分的例外，只有「麻烦」这个要素会束缚乃乃亚的行动。



不是因为法律禁止所以不去做，也不是因为违反道德所以不去做，只是因为「麻烦」。如果在乃乃亚心目中的「必要性」超过「麻烦度」，她就会无视于法律与道德采取行动。正因为政近凭着经验与直觉理解这一点，所以无论如何都不得不对乃乃亚怀抱恐惧与戒心。



不过，政近不打算将这种隐情告诉艾莉莎。他不愿意像是这样暗中说人坏话，也认为不该植入先入为主的负面观念。正因如此，所以政近连忙出言搪塞。



「啊啊～～那个，只要被那家伙搭话，她的跟班就会狠狠瞪我。虽然不是那家伙的错……不过光是听她简单打声招呼就被瞪，所以我一看见那家伙就会不禁反射性地提高警觉。」



「啊啊，原来是这样……」



「嗯。还有，单纯就是那头金发很抢眼。忍不住就会多看一眼。」



「是喔，比我的头发还抢眼？」



「啊，不，我当然也认为你的银发很漂亮……」



「我开玩笑的。」



艾莉莎说完轻声一笑，捏起自己的头发继续说：



「而且啊，我以前也是金发哦？」



「啊？以前……？……慢着，啊啊！难道是那样吗？听说外国小孩头发与眼睛的颜色会随着成长改变？唔哇，原来真的有这种事！」



政近眼神激动地闪闪发亮，艾莉莎有点招架不住般眨了眨眼。



「呃，嗯……不过像我这样发色变淡的好像很罕见。」



「是喔～～！……这样啊，金发的艾莉吗……」



「……怎么了？有兴趣？」



「哎，老实说我想看。」



「是，是吗……既然这样，改天给你看照片吧。」



「喔喔，真的吗？我会期待的。」



艾莉莎现在也美如精灵，不过童年想必真的像是天使般可爱吧。想像这幅光景的政近放松脸颊。



（有希以前也很像天使，不过现在……）



脑中的小恶魔有希发出「咯～～咯咯」的邪恶笑声，政近感受到时间的残酷而看向远方。昔日纯真无瑕的妹妹到底去了哪里？不对，就算真的出现也只会撕开旧伤疤就是了。



「那个……」



「嗯？」



「……政近同学你呢？」



「？」



「政近同学……以前是什么样的孩子？」



艾莉莎突然小心翼翼问了超乎预料的问题，政近也知道自己表情变得僵硬。



「……怎么突然问这个？」



政近一时之间无法贴心回应，以和表情同样僵硬的声音反问。接着，艾莉莎似乎也察觉政近态度不自然，轻轻「啊……」一声之后，继续小心翼翼说下去：



「那个，我不是不知道你的生日吗？仔细想想，不熟悉自己的选战搭档应该是一大问题……」



「啊啊……原来是这么回事。」



看见艾莉莎畏缩的模样，政近反省自己搞坏约会时的气氛，然后刻意以开朗的声音回应。



「嗯……总之，比现在的我正经得多哦？不会在上课时打瞌睡，上学也不会忘记带东西。」



「是吗？」



「是啊，因为当时不是阿宅……呵，国中时代觉醒的阿宅嗜好，使得原本正经的我因而疯狂……」



「啊，是喔……」



政近半开玩笑的说法令艾莉莎视线稍微冷却，展现出思索片刻的模样。



「那么……你爱吃什么东西？」



问题突然变得稀松平常，政近在内心苦笑……同时感受到艾莉莎的贴心，率直感谢。



「嗯……我想你应该知道，我爱吃辣的料理。除此之外……总之就是大家最喜欢的拉面与咖喱之类的？」



「辣的料理……」



「你不太敢吃吗？」



「对……没这回事。上次不就和你一起吃辣拉面了吗？」



「啊，嗯。」



不过政近就是依照当时的样子问她是不是不敢吃。看来艾莉莎依然以为政近没发现她吃超辣拉面的那时候差点死掉。



（不，既然她坚称不是不敢吃，我就刻意不追问吧……）



政近内心纳闷艾莉莎为什么赌气时，艾莉莎继续发问：



「那么反过来说，你不爱吃什么东西？」



「没特别不爱吃的。毕竟我以前就被吩咐不准挑食……」



「这样啊……」



「啊，但是我不敢吃爷爷做的罗宋汤。有一种土味。」



「土味……？」



「我想，应该是甜菜调理得不是很好……但也正因如此，你上次为我做的罗宋汤算是一大革命喔。超好吃的。」



「是……是吗？你不用这么客气。」



听到政近率直称赞，艾莉莎害羞般移开视线，然后一边以手指卷头发，一边冷淡抬高下巴开口：



「哎，既然这样？要我再做给你吃也可以啊？像是在下次读书会的时候。」



「咦，不……这终究不好意思啦。要花四个小时做吧？」



「你当然也要帮忙。你会下厨吧？」



「啊啊……原来如此。」



「那就说定了。在下次的读书会……我想想，你就从采买开始帮忙吧。」



「啊～～嗯，总之我知道了。」



政近带着苦笑点头之后，艾莉莎愉快般哼声一笑，随即露出像是忽然察觉某件事的表情，转而稍微低下头。



【好……好像夫妻，对吧？】



（……是啊。）



艾莉莎心神不宁不时瞥过来还玩弄头发。这已经是惯例的反应，所以政近看向远方假装没事。不提不问也不吐槽。



（夫妻……是吧？）



不过原来如此。重新思考就发现，一起买东西之后一起下厨，然后两人一起到餐桌吃饭，即使不到夫妻的程度也很像同居情侣。而且一想像这幅光景……内心自然觉得「还不错」，政近对于这样的自己感到惊讶。



（总之，和艾莉在一起……我不排斥。）



虽然个性正经，自尊心强，动不动就出言抱怨，莫名就想展现比人强的一面……但是政近不觉得厌烦。像这样正经的一面，稍微爱面子的一面，政近都率直觉得可爱……甚至觉得惹人疼爱。



（啊啊……总觉得轻飘飘的。）



内心静静开心起来的这种感觉，使得政近回神时已经挂着笑容，而且就这么任凭内心所涌现柔和又温暖的这份心情驱使，轻轻握住艾莉莎的手。



「！……怎么了？」



手突然被握住，艾莉莎的手受惊一颤，停下脚步，睁大双眼绷紧表情。政近挂着温和的笑容转头看她。



「不知不觉好想牵你的手。不行吗？」



「咦，啊……」



政近直接这么说，使得艾莉莎视线剧烈游移……经过数秒之后回复为平静表情，冷淡抬高下巴开口：



「总……总之？反正女生也不讨厌这种稍微强硬的做法？不过这当然只是一般来说的状况哦？……也对，这次就破例准你牵手吧。毕竟是我提议出门的？」



总觉得艾莉莎用了一堆借口准许牵手，政近轻声一笑。



「那可就谢天谢地了。既然这样，我们走吧？」



「唔，嗯……也对？」



随口带过话题，温柔拉着手前进之后……艾莉莎明显变得温顺。直到刚才那份高傲的态度飞到九霄云外。她交互瞥向相系的手与政近的脸，乖乖跟着政近走，然后稍微别过头去，以俄语呢喃。



【什么嘛，真是的……】



轻声说完之后，艾莉莎稍微用力回握政近的手。政近内心因而乐不可支……并没有，是静静苦笑。总觉得现在心情非常平稳，对于艾莉莎的娇羞反应也能平静接受。政近就像这样挂着无比温柔又平稳的笑容，艾莉莎则是目不转睛看着他的侧脸。



两人就这么手牵着手，漫步在车站附近两侧林立着分租店铺的商业区。彼此之间没有对话，只感受着相系的手传来的对方体温…………不过，就这么经过约五分钟之后，逐渐习惯牵手的艾莉莎慢慢环视周围，稍微皱眉开口。



「……唉。」



「嗯？」



「难道说，从刚才就一直漫无目的在闲逛？」



突如其来的犀利指摘，使得政近心脏用力一跳，背部滑下一道汗水。艾莉莎说中了。说得一针见血。进一步来说，政近甚至不清楚自己现在走在哪里。



政近原本觉得，只要走在店铺林立的地方，艾莉莎大概会说「啊，那间店……」感到兴趣，所以才会随便乱晃。不只如此，现在还基于「就这样纯粹只是闲逛也不错吧」这种有点天真的想法轻盈漫步……所以不知不觉来到从来没来过的地方了。



（说真的，这里是哪里……？可恶，因为就这么一直以飘飘然的心情乱晃，所以完全认不得路！）



回过神来就发现完全是迷路的状态。不过要是老实这么说，艾莉莎以现在进行式变坏的心情明显将会急转直下坠落谷底。毕竟一开始约会的时候，政近说着「放心，已经想好了」踏出脚步，所以他实在不敢坦承自己其实毫无计画。



正因如此……所以内心狂冒冷汗的政近决定放手一搏当成苦肉计。他故做平静，反倒露出「可惜居然被你怀疑」的表情回答。



「当然不可能这样吧？我们确实要去某个目的地喔。」



「……真的？」



「是啊，在那里转弯之后……」



政近情急之下指向就在眼前的转角，但他当然不知道那里有什么。



但是这不成问题。因为他没断言「目的地就在那里」。如果转弯之后是「阶梯」或是「导览板」，也可以说「咦？会不会是下一个转角？」这样。转弯之后要怎么事后修正都没问题。



政近的这种奸诈想法……在实际转弯的瞬间被摧毁了。



这条路转弯之后居然立刻是死路，走到尽头只有一间店。而且这间店……居然是内衣专卖店。



（完蛋了。）



自身的好运气（？）使得政近表情抽搐伫立在原地。他身边轰然卷起强烈的暴风雪，相系的手被紧握，真的像是「休想逃走」般用力紧握。



「唉。」



「有。」



「这里就是你要去的店？」



彷佛从永冻土底层响起的恐怖声音，令政近理解到这是最后一个问题。对于这个问题的回答，将会决定自己今后的命运……领悟到这一点的政近，以真挚的表情重新面向艾莉莎，笔直注视她的双眼开口。



「我觉得，最近你的尺寸可能开始不合──」



说完最后这句话，政近今天第二次升天。虽然同样没有记忆……但总之可以肯定没被温柔对待。



【……为什么会知道？】