「这是为什么……」



天马从快要沸腾的开水中取出海带，随后抓起了一把鲣鱼干。



星期一，晚上十一点，天马注意到预制的高汤已经快要用完了，于是马上开始制作，也就是在这个时候，



忽然产生了疑问。



「到底是为什么呢。」



自言自语着，陷入了思考，过去的自己，以及现在的自己。



这几年，每天都是带着些许惰性度过的。



既没有遇到过让人雀跃的事件，也不曾满怀期待地心跳不已过。不过相对地，也不曾失望过，烦恼过。



不上不下的平淡生活，天马对此没有任何不满。毕竟这样的生活是最轻松的，也很符合他自己的性格。



而到了现在，为了他人而不得已摆脱了那样的生活。今时今日，让他感觉到，生活有了明确的目标。



「真的是好奇怪啊。」



关火后，看着渐渐沉到锅底的残渣，天马再度自问道。



不过意外的是，他并没有想去否定发生这种改变的自己，甚至觉得这样还不错。究竟是什么，让生来带着消极意志至今的天马变成了这样呢。



人们将其称之为活力。或许，也有人会将其冠以青春这一甘甜又酸涩的称呼，不过这是他们的误判。



正在享受青春的人，只有凛华。仅仅是因为天马比其他人更接近她一些，稍稍染上了一点色彩罢了。这一点点色彩就足够了。对于没有什么抗性的天马来说，光是这点就足以致命。



「那家伙今天……说炒牛蒡丝很好吃，下次也放一些吧。」



最终由消极转变成积极的天马在脑海内构思着便当的菜色，当晚睡得很熟。正如一份在冰箱内放一晚，到次日早上就会变得更香的高汤，天马原以为明天也会和往常一样。



全然没有预料过，这种本应理所当然的日常会迎来终结。



也忘记了故事在开始的瞬间就已经在慢慢走向结局的，这样一个不言自明的道理。



△



天马瞬间就察觉到了异常。



时间是第三节课结束的课间。



「皇同学，你啊……这样是不好的。」



不记得名字是叫山田还是浜田了，说话者是上伦理课的中年教师。



这位光秃的头顶反着油光的男人不满地说教道。众多学生远远地望着这一幕，交头接耳起来。



从选修课教室回来的天马一如往常地走进了教室，然而就在看到那一幕的瞬间，尽管不明白事情经过，也还是睁大了双眼。



毕竟事件现场就是天马的座位。一位高挑苗条的女生就站在那里。



令他惊讶的最主要原因，是正在说教的老师手上拿着一本袖珍本。上面写着君主论三个字。而天马知道，这封面仅仅只是表象。



心中涌现出糟糕的预感。天马祈祷着是自己想错了，朝朋友走去。



「喂，飒太……」



「嗯？啊，矢代。」



飒太在稍远的位置上观望着凛华他们，耸了耸肩苦笑道。



「那是怎么回事？」



「稍微发生了一点意外吧，怎么说呢……皇同学，不太走运。」



「那家伙犯啥事了？」



「倒没有那么严重，只是刚才上课的时候……」



飒太小心翼翼瞥了一眼还在唠唠叨叨说教中的老师，压低音量说道。



「在伦理课上，一般都是老师死板地照着教科书上的内容念，下面的学生忍着无聊听下去，所以是很闲的。偷偷告诉你，有大半的人都会偷偷拿出手机藏在桌下玩，不过，大家都会注意不被发现。然后，这次不幸被选中的就是她。」



「……」



「只不过她看的不是手机而是纸质书。而老师似乎是不太喜欢里面的内容，生气的时间比往常要久许多。」



然后就变成这样了。飒太无奈地说道，看起来并没有太在意，转头就去为下节课做准备了。起哄凑热闹对凛华没有任何帮助，他应该是认为，表现得毫不在意才是聪明的决定。



而整个教室也没有任何一人向凛华投去责备的目光，甚至不少人都在同情她。这倒也是理所当然的。



「就算成绩再好，这样还是不对的吧？会不会还因为长得漂亮，周围人都很优待你，所以产生了一点误会呢。这种女性，是很多的啊～到了社会上是无法适应的哦？」



他说的话，已经和这次的事件无关，开始上升到人格侮辱了。这种满口双重标准话语的男人，能活到现在也够不容易的。



就连本来与此事毫无干系的天马都有些生气，被正面喷了满脸唾沫的本人想必更是气恼。



「……唉。」



「你、你干什么！你这毫不掩饰的叹气是什么意思。」



凛华撩起刘海，傲气地交叉双臂，毫不介意对方的长辈或教师身份，用三寸不烂之舌与灵活的头脑恶言恶语地正面击退他。



天马抱着这样的期待，可是，事实并没有变成这样。



凛华低垂着头沉默不语，从她身上丝毫感受不到平时那股压迫感。有些心不在焉的，看上去似乎相当失落。



当然，不是因为受到刚才的侮辱而心受打击。不是因为这种低级的伤害。



「而且，这种书根本就不是你这样的学生该读的。欲望的……这到底是什么东西。女生之间做那样的事，这小说的内容也太奇怪了吧。」



男人手持书本，不停翻着页，眼神像是看到了什么肮脏的事物。



「肮脏，太肮脏了！这种东西！就不该被写出来！」



他大声地喋喋不休道，像是故意要让教室内所有人听到。



「……女生之间。」



「……说的，是百合？」



「……不会吧，凛华大人会读那种书，真是意外～」



从旁边交头接耳的一群女生那传来这样的悄声细语，而其他保持沉默的同学，内心应该也都有着类似的感想。



而天马也在这时明白的状况，他所想象的最糟糕的情况终于还是化为了现实。



总之，是凛华大意了。这次失败，与完美主义的她不太相符。真是粗心，暴露给天马，也是因为那本书，为什么就没有吸取教训。如果能再警惕一点，就不会变成这样……为什么呢……为什么，



为什么会变成现在这样？



这件事，想必她是不愿被任何人知晓的，想要死死隐瞒的，然而崩盘就在一瞬间，一个小小的失误就能危及生命，使一切都无法挽回。



这种事真的该存在吗？是不是太过分了呢。



可是另一方面，天马想到，说不定事情还有余地。



一直隐瞒，说不定也终有一天会走到尽头，就像是那些年久老化的事物。那副面具，每天都在铭刻上新的微不可见的伤痕。终有一天会突然撕开裂缝，碎成两半。



原本暴露就已是时间问题，只是现在刚好是那个时刻罢了。无论如何，反正是无法阻止它的发生，所有人都无需为此负责。



而且，天马不也有想过吗。



没有必要扼杀自我去生存，没有必要去维护他人的理想。



虽然听上去有些无情，但可以趁此机会向大家展示真正的凛华。



天马脑海中不断闪过各种不知道是为谁而找的借口，思考陷入了停滞。



「啊……」



然后和转移着视线的她，忽然对上了目光。



凛华笑了起来，望着眼前那位因不知所措而呆在原地的男生。



你这是什么表情啊，笨蛋。天马似乎能感觉到她在这么说。



凛华早已认命，毕竟这是她自作自受的结果。



与此同时，天马也能感觉到，她已经彻底放弃了。



「咦？怎么了？」



此刻刚好回到教室的一位女生，让充斥着整个教室的异样氛围都因此凝滞。



啊。天马看着围绕在她身上的光芒，险些屈膝倒下。



不行，丽良决不能知道这件事。



心里是这么想的，可是他想不到任何能令那滔滔不绝的说教停下的办法。



原以为还算顺利的凛华告白计划，最终，还是迎来了这样的结局。刚刚起步就摔了一跤，刚有希望又瓦解殆尽。



或许有人会说，哪至于这么严重，毕竟一切都还没来得及稳固形成一个能称得上是计划的东西。或许有人会笑，不过是一个幼稚的小意图受了些挫折罢了。



可是天马一清二楚，她至今为止执行这个玩笑般的计划的时候，是有多么认真。这一切也只有天马知道，知道她是真的想让这个计划实现。



真的可以轻易去取笑她吗，真的可以就这样止步于此吗。



都是愚蠢的问题。既然如此，哪还有时间犹豫呢。



脸上挂着微笑的天马在坚定意志的推动下，迈开了脚步。



「好了，我先去跟班主任如实报告你在看这种书，你先好好反省……」



「对不起！！」



「噫！」



耳边响起喊声，老师顿时吓得一个激灵，踉跄一下。很久没像这样，跟个拉拉队长似的用力喊叫了，或许这是天马第一次喊这么大声，他的人生就是这么缺乏朝气。



「你、你有什么事？」



男人捂住一边耳朵，似乎是被喊声震得有些痛苦，皱起抬头纹，瞪向了天马，然而天马没有退缩。不如说，天马将这一切正面承受了下来。



「我现在在进行重要的教导，你不要……」



「这书，是我的！」



「……啊？」



「这里，是我的座位！」



「什么？」



惊讶得扬起了眼角的不仅有他一人。下一瞬间，四周的人都吵嚷了起来。而令他们陷入惊愕的，是毫无畏惧地介入了老师与凛华之间的一名男生。毕竟他平时并不是这样的人设，



「欲望之处女，是我很喜欢的书。」



尽管这句话并不应该这么大声说出来，他还是相当自豪地宣告道。



「容我大胆说一句……百合绝不是什么不纯洁的关系，老师。」



陷入呆滞的老师一言不发，天马乘胜追击地说道。



「您是否认真地爱过一个人。」



「啊？」



「是否曾无法在喜欢的人面前坦率起来，因没能将自己的思念告诉对方而晚上独自落泪过呢？」



「你在说什么……」



「恋爱感情不分贵贱，不讲道理。也没有人有权利愚弄这种感情！」



虽然感觉没必要做到这份上，不过骑虎难下了。



凛华愣在原地，微张着双唇，似是在问「为什么？」。要是不小心引起老师怀疑，矛头会重新指向她。姑且要防止这种情况发生……这算是借口吧。



天马只是单纯地，感觉凛华对丽良的感情被人否定了，因此难以容忍而已。



之后的一段时间里，天马继续释放着灵魂的呐喊，直到那个男人有些神经衰弱似地说道「行了，我知道了……」然后离开。



△



有种自己也感觉有些莫名其妙的成就感，以及前所未有的畅快感。若是天马身后跟着一条狗尾巴，那想必会不停地用几乎要将其甩断的力气摇摆吧。



贯彻着草食系形象的天马，自出生以来，还从没有过说服或是驳倒他人的经历。不仅如此，也从未有认真和某个人争吵过。



因此，一部分的女生对他表现出了唯恐避之不及的态度，反倒是一部分男生，



「说得好」「我也有点忍不了」「没想到你也是同志」。



天马可喜可贺地被他们认定为了同胞，交到了更多的朋友。幸福的总量可以算得上是增加了。



此刻，天马得意地笑着，走在前往办公室的路上。



虽然成功让敌人撤退了，但被捕获的书还在敌人手上。哪怕就这样放任它被判定为有害书籍受到处理，对天马来说也是不痛不痒的，但书的主人一定会难过的。



老实低头道歉的话，应该还不至于死局吧。对于向权威低头这事，天马倒是没什么抵触，而就在他将手搭在办公室的门上时，



「那我先走了。」



从中传来一道开朗的声音的同时，门被人拉开了。



「啊」看到那头闪耀的金发，天马发出了怪异的叫声，跌跌撞撞地往后推了两三步。



「啊」丽良也似乎一时间有些惊讶，但又很快转过身去朝办公室里的人礼貌地道别，然后尽量不发出声音地关上了门。



结果下一秒，她又像是个活泼的兔子一样，跳到了天马跟前，几乎和他鼻尖相触。



「矢代君！」



「我、我在！」



不知为何，面对那姣好的双眉、闪亮的眼瞳、微翘的唇角、精致的面容，天马却是感到一股极度的尴尬，难以直视她的脸。



虽说幸福的总量增加了，但其中还存在着一个不稳定的因素。



「那个，椿木同学，我……」



无论他人怎么想，怎么评价，天马都不会在意，但是唯独丽良，她的反应，天马难以忽视。不如说这是能决定天马是生是死的重要事项。



毕竟，要是引起了丽良的反感，也就宣告着凛华的告白大作战失败了。至少在那样的情况发生之后，天马是无法提供任何帮助的，并且他之前掩护凛华的行动也会变得毫无意义。



天马咽了口唾沫，像是一名即将迎来死刑宣告的犯人，而丽良在他眼前举起了某样东西。



「锵锵～！」



「……唉？」



在注意到那是本袖珍本的瞬间，天马的大脑顿时一片空白。封面上印着一名西方人物的水彩画。她手中的，正是天马刚准备通过谈判要回的小说。



「我拿回来了～」



她举着书，从书本后探出脸来，一副得意洋洋的样子，却是令天马感到更加困惑了。



「拿……唉？你，诶？」



「给，请你验收一下。」



她将书递了出来，像是在授予奖状一样，天马只好老实地接过书。



「好了，我们回去吧。」



接着她又若无其事地迈开了脚步，天马急忙跟了上去。



「我说，这……是怎么回事？」



啊～丽良长长地念了一声。



「我也没想到这么干脆地就给了我。不过毕竟这个时代，学校方面要是出现了这样的没收行为，PTA那样的协会里，可是会有很可怕的人冒出来的呢。」



「哦，是这样……才怪啊！为什么椿木同学你会来这里？」



「我只是觉得，由我去请求，或许能更容易拿回来。别看我这样，我其实挺受长辈们的信任的哦？」



说着，她害羞地挠了挠脸。



也就是说，她是特地为了天马来到这里拿回书的。



「……谢谢。」



「能帮上你就好。」



「可是……那个。」



天马的步伐渐渐慢了下来，最终站在了原地。



「怎么了？」



丽良回过了头，天马却不敢看向她的眼睛，而是不由自主地看向一旁，然后看到了正在享受午餐时光的同学们。明明他们近在咫尺，此刻却是令天马觉得远在天边。



「这样的兴趣，椿木同学是怎么想的。」



「什么怎么想的？」



「……会不会，觉得奇怪？」



「没有啊。」



明明她已经否认了，



「倒是有觉得意外。」



明明她都温柔地笑起来了，



却是令天马感觉不到安心。天马十分清楚，丽良不可能不分青红皂白地去否定他人的兴趣。



可是，那也只是容许了喜欢百合的男生存在。



既不是接受了女生会喜欢女生这件事，也绝非有将自己代入过这样的情况。凛华要走的路，还很长很难。



或许是天马露出了相当憔悴的神情，丽良开朗地鼓励道「没事的！」。



「不是我自夸，我觉得我还是很能理解这种恋爱的。」



「这种是指……女生之间？」



「没错，之所以会这样……是因为凛华她经常被女生后辈告白，而我又一次次地听人提起过这样的事。」



「『经常』是说……嗯，感觉确实是她会遇上的情况。」



「而且在情人节的时候，她还收到过很多很多的巧克力哦。」



「我能想象。」



无论哪个时代，那种冷酷帅气的女生，总会受到同性的欢迎。



「凛华总是很认真，每次都会好好考虑，烦恼一番后作出回复。『毕竟说出自己的想法，是需要很大勇气的』『所以我也要真诚对待』。」



「……」



「这样的正直之处，想必也是许多人喜欢她的原因之一吧。」



天马也很赞同，他也是其中一员，但是，丽良不知道，



——说出内心的想法，是需要勇气的。



这不是对他人，而是在照镜子似的凛华对自己的自嘲。就好像一道咒文，在不断训斥着无法做到这一点的自己。



不对，说不定，是祈祷。祈祷自己有一日也能做到。不知道那一天什么时候到来，也不知道是否真的会有那么一天，仅仅是向往着『那一天』。



「所以我也是，」



「……唉？」



「如果我也站在了同样的立场上，我也想和凛华一样认真去烦恼，去考虑……真诚地接受对方的想法，然后做出决定。」



感觉好像有点逞强呢，丽良腼腆着道。



险些哭出来的天马强忍着眼泪。如果她真的是这么想的，



光是有这样的想法，对凛华来说，就已是莫大的救赎了。



△



「啊。」



「噢，你来了。」



门被拉开，一名扛着吉他盒的女生走了进来，天马注意到她后站了起来。



说起来那天也是这样的傍晚时分。天马站在这间被斜阳染成金黄的教室里陷入了回忆，那一天就是一切的开始。因为已经是放学时间，其他学生都已经离开，只能听到远处传来些微的社团活动声。



看到天马也在教室，凛华走进教室的步伐带上了一些犹豫。她尽力不和天马对视，加大了步伐，然后将教室后方架子上的东西拿了下来。



「……轻音社，今天可能会久一点，所以你可以先回去，我应该有发消息通知你吧？」



「反正闲着也是闲着，所以我决定边读这个边等。」



凛华看到天马手上的书后，有些窘迫地缩起了肩膀，相对地，天马却是脚步轻快地走近了她。



「不过……真是让我见识到了，真佩服啊。」



「佩服什么？」



「就是这个啊，欲望之处女，不对，圣女吧。还挺好看的啊，明明只是想看看开头部分，却因为在意接下来的情节而停不下来啊。」



天马略有些兴奋的原因，就在于此。



「结果全部都看完了。哎呀～我也能理解你为什么会说喜欢这书了。特别是这里的主人公……」



「为什么。」



「嗯？」



「为什么，要做那样的事？」



此刻他们终于视线交汇，但是，出现在那里的并不是凛华。



身材高挑，散发的气场不同于常人，有着强烈的存在感，以及能够令所有与其对峙的人都感到畏缩的冰冷双眸，这才是凛华。



然而此刻却是寻觅不到她的身影。眼前的女生现在正一脸泫然欲泣的神情，眼瞳中满是动摇之色，光是站着都感觉她已经用尽了全力，一副极其脆弱的模样。



和随处可见的普通女生一样，展现出弱势。感觉轻轻一碰她就会碎裂散落，天马想要搀扶她而伸出的手最终停留在了半空无所适从。



为什么。凛华再次低语道，就像是下意识吐露了一直在脑海中萦绕的话语一样。



「啊，中午时的那件事吗。抱歉，我只是觉得那么做是最好的……难道说，」



「……」



「让你觉得困扰了吗。我那么做，算是多管闲事了吗。」



感觉自己似乎做了什么不好的事，天马满心歉意地道歉。希望这么做能让她重新站起来，变回平时的她。



最终结果却与预期截然相反。天马的话成为了压倒骆驼的最后一棵稻草，令凛华失去了站立的力气，像是因为突然站起引发了头晕一样，她坐倒在了地上。



「喂！你没事吧？」



女生抱起双腿，将脸埋进了膝间，天马看着她，有些不知所措。他只能试着靠近她，坐在了她的旁边。



「怎么了，有哪里不舒服吗？」



「……没有，不是的，我没有，不可能……绝对，不可能。」



「那你到底……」



「我不是说这个，笨蛋！」



「啊？」



凛华叫喊着抬起了头。她望向天花板，在夕阳的照耀下，她的面庞染上了仿佛正熊熊燃烧的赤红，下一瞬间忽又瞪着锐利的眼神刺向天马。



她收起那副泫然欲泣的神情，又换作了一脸怒色。天马搞不懂是什么触怒了她。



「你这人，是不是有病！？我怎么可能觉得困扰呢？！」



「诶？」



「你不是为我解围了吗？我当然该感谢你才对吧？」



「啊，是吗……那就好。」



「好？什么意思，你不是该骂我蠢，让我感恩戴德吗，倒不如说，你必须这么做！应该要求我感恩啊，你这老好人！」



「唉……？」



「而且，而且……」



「怎么了，你还有要说的吗？」



「困扰什么的……」



沸腾起来的炙热并没有持续多长时间，话语抛下后，怒火似乎很快就蒸发殆尽了，凛华再度无力地垂下了头。



不得不面对宣泄后剩下的其他感情，凛华难以忍受似地缩起了身体。短暂时间过后，天马又听到了一阵含糊的话语声。



「…………会为此感到困扰的……是你才对吧？」



「我？」



「你知道你做了什么吗？那样不经过思考的行动……你会被大家误认为是会带色情小说来学校的百合爱好者哦？」



「色情，嗯，还好啦，没关系的。」



「为什么要做到这个地步？」



「都说了，这点没什么……」



「为什么要帮我。把这样强人所难的难题抛给一个一点也不可爱的女生。明明没有义务帮助我，却不知为何还愿意一直陪我……」



「……你这是——」



好像说的不只是今天的事。或许是因为，即使嘴上没说，她心里还是涌动着复杂的感情。



「还给我做了炒饭，主动要求给我做便当，而且……」



「我说，皇？」



可是，关于这一点，天马也是一样的。他觉得这里必须要解释一下。



「我可不是能随便给人做炒饭的。」



「……啊？」



「更别说便当了。」



「……」



「我既不是一只听话的狗，也不是拯救众人的神明。我是会挑人的。就是这样。所以别让我……再继续说这种让人难为情的话了。」



「就算你做了这些事……我也没东西能报答你。」



「报答？」



说到底天马也从没奢求过回报，她为什么要在意这件事呢。难道是讨厌欠人情吗。这是最有可能的理由了，若是这样……



「放心吧，我也收获了不少。」



「不……我并没有给予过你什么。」



「和你同班后，被狠狠折腾一番的同时，又不知不觉间和椿木同学成为了朋友。而且还发生了许许多多的事。」



「就这些？」



「你不觉得已经发生了很多事吗？然后……嗯，我不太会总结，总之就是收获了许多。虽然肉眼看不到，但总之就是很多。」



「……」



「这样就算相互抵消了吧，你说呢？」



天马缓缓站起身来，望着坐在地上缩成一团的凛华，放声笑道。而她则是十分无奈地回道「真是个笨蛋」。大概是因为被骂了很多次，天马也搞不懂她这句话到底带着怎样的含义。



抱住自己双肩的凛华，手又稍稍用力了一些。或许是想通过这样的方式消去心里的忧愁。很快她又似是下定了某种决心站了起来，但似乎还有什么在纠缠着她，她用力地摇了摇头想要将其全部甩掉。



天马手抚着胸口放心下来。黑发左右甩动着，从发隙间能看到她的眼瞳中，又恢复了以往那坚定的光彩。不仅如此，



「我决定了。」



她身上仿佛释放出了一股子熊熊燃烧的决意，不输于那洒落余晖的夕阳。



「这下我终于能下定决心了，谢谢你。」



「怎么突然这么说。」



「我，准备去和丽良告白。」



「你说什么？」



「我对她的想法，和她在一起时的心情……以及我一直隐瞒着这件事生活至今，这些全部，我准备都统统告诉她。」



「喂、喂……」



天马一时愣在了原地，凛华迅速拿出了手机操作起来。



「…………太好了，因为学生会有事，她还留在学校，说待会儿就来。」



「等等，等一下。还有其他准备要做吧，没必要这么匆忙……」



天马以为她是着急了，连忙制止道。



「不能再把你卷进这件事来了。」



不是在自暴自弃。她那坚毅的表情投射出了不屈的内心，就好像在说，这就是她的使命。这是她不可动摇的决断。



「为什么说成是卷进来……」



「因为……」



凛华深吸了一口气。气沉丹田。大概是因为，用言语传达出来，是很需要勇气的吧。



「矢代提供的帮助已经够多了。」



然而她最终还是果断地，未有犹豫地说道，随后释怀地笑了起来。仿佛在说，放心吧，接下来的事就交给我。似乎是想拭去，甚至是治愈天马的不安。



「我不想让矢代的努力白费。」