索拉纳卡尔塔魔法学院工房迷宫的第四层。



悠佑·克劳德发现了一名濒死的魔法少女。



这是被称为第四层中最为美丽的风物名胜『色彩盛放之庭』(Lelis garden)。绿色的术素在这充满恩惠的庭院之中一年四季也不曾断绝，不知为何物的花朵用其花卉将色彩散开。



欢迎无意间拜访的悠佑的，是充满整个视野的黄色世界。景象之中，名为芦葛西亚的魔药原料的多年生花朵遍地开放。



「……」



到现在，悠佑仍是一时兴起。他小心翼翼地走进庭园，注意着自己不要踩上花瓣。盎然生机的自然之香气搔弄着他的鼻孔，充满肺腑的清新空气使得他嘴角微微上扬。突然——



「…………唔……」



呻吟之声传入了敲了敲他的耳膜。



「——」



听到这声音，悠佑转过头去。然后他看到了——



黄色的世界中主张着自己存在的异色、那埋在花草之中的樱色。



那是一名少女轻柔散开的发丝的颜色。



面容尚且未知。要说为何，那人是以脸完全埋在芦葛西亚花丛里的姿势倒下的。要说有什么值得特别描写的话，那就是她的手臂。



她摇晃地伸出右臂，手心握着一支羽毛笔。蘸着墨水的笔尖前方，一本用细绳捆起的羊皮纸笔记本敞开，在风中微微摇晃。



就像是推理小说中的被害者，走到末路用自己最后的力气留下犯人的线索一般——也就是所谓的死亡信息(dying message)。



「…………」



尽管悠佑觉得会是件相当麻烦的事情，但也不能见死不救。



悠佑走进芦葛西亚之海，凑近看了一眼留有信息的笔记本——



『肚子饿————』



（注：日语原文为”おなかがすい”，缺少假名”た”。）



写的是大陆共通语，字体圆润，很像是女生写的。



恐怕，这段话本应以『了』作为结尾，但在写上这最后的字之前便已力竭，就连『い』这个字的第二笔也摇摇晃晃地划到了笔记本的最边缘。



就在解读完这篇文章之时，响起了『咕咕咕』的声音。



如果没有听错的话，应该是倒下的这个人肚子响亮的叫声吧。



「……嘛，这也算是一种缘分吧。」



说起来，芦葛西亚的花语是『相遇』。



不过还有个——『空腹』的意思就是了。悠佑露出一丝苦笑。



＊＊＊



——这个世界的不可思议，半数都发生在索拉纳卡尔塔魔法学院之中。



这是恩斯托利亚大陆自古流传的俗语，而且只要进过这个学院一次，便不能再将那种讽刺断定为妄言了。这所学校就是一个如此背离凡世常识的世界。



构造每天都在变化的冰水晶校舍，蔓延在地底空间的工房迷宫，随心所欲地居住在校舍内的众多魔法生物——甚至就连这般异样的东西，在这个魔法学校里也都挂着理所当然的标志，在学校里旁若无人地阔步前行。



在人类史上留名的众多魔法使，在此积累知识，勤勉求学，洋溢青春。这所世界最高峰的魔法使教育机构——便是索拉纳卡尔塔魔法学院。



就在这样的学校地底蔓延的魔法领域之中。



工房迷宫第四层的一个小森林里，足有人高的巨大菌群林立。这幅景象显然异常，其巨大性异常得很难让人想象经历过正常的进化系统，但这种程度的不可思议对于索拉纳卡尔塔魔法学院的学生而言根本没必要为之惊讶。



在这样的森林之中再向前走几步。



在一个巨大的菌类的躯干部分上挖开的洞口之中，炖菜咕嘟咕嘟的声音伴随着奶酪四溢的香气响起。



「——那么。」



悠佑用木勺盛了一些铁锅之中的东西，嘶地尝了一口。



奶油醇厚的柔软与弹糯令得悠佑露出了微笑，但他觉得对空腹的胃来说分量尚且不够，于是用小刀刮了刮蘑菇壁。他将之扔进锅里，为了不糊锅慢慢搅拌，等待几分钟之后——。



「好。」



确认食材的味道已经完全融合后，悠佑把炖菜倒进准备好的碗里，连带着将勺子一起递给眼前的人。



「做好了，因为很烫，请慢点吃。」



「——」



那个人夺过悠佑递过来的碗，将炖菜塞入嘴中。她因欣赏着在舌尖上黏稠舞动的美味而双眼大睁，不顾悠佑的忠告，一个接一个地把炖菜往嘴里塞。从她的举止看不出一丝顾虑。



「真拿你没办法啊」。悠佑苦笑着，看向坐在锅对面的人。——



是一个女孩子。



樱色的发丝齐肩，被平整地一下剪齐；双眸澄净而闪耀，宛若将青空锁入宝石一般。有些脏污的长袍里穿着索拉纳卡尔塔的制服。



领口之下的蝴蝶结是红色。是一年级学生。



她端庄的面貌与自然流露而出的出尘气质从一旁看来会认为她是淑女，但由于本人忘我地扒拉着炖菜，无法否认这将一切都毁于一旦。



「嗯，嗯——？！」



「唉，真是的，就是你吃的太急了。」



应该说是果然不出所料，少女被食材卡住了喉咙，拍了拍自己的胸口。悠佑呆滞地在准备好的水杯之中注上水并将之递出。少女宛如抢夺一般拿过杯子，豪爽地将内容物灌入喉咙深处。



「…………呜哈——！救命了，我还以为我要死掉了！」



到这里，悠佑终于听到了少女除呻吟之外的其他声音。



声音充满活力与元气，美丽与无邪得让听者闻之便会相信此世满是美妙之物。



这样的少女像是还沉浸在炖菜的余韵之中一般，视线在虚空之中游移，然后再次转向悠佑，露出了仿佛伴随着「叮铃铃~」的拟声词一般的无虑笑容。



「各种各样的事情都非常感谢！帮助倒下的我也是，炖菜也非常美味！」



「不用在意。这也算是一时兴起，而且前辈本身也应该帮助后辈。」



悠佑的回话没有任何的隐瞒害羞，基本都是发自内心。无论是进入那片花田还是帮助她都是偶然。



硬要说的话，那就是当悠佑还是低年级的学生之时，和现在的她一样在迷宫里迷路的时候也被前辈帮助过。



当时便在悠佑的心中构筑了「前辈理应帮助后辈」这一定论。



「我叫做露娜，现在一年级！前辈的名字是？」



「悠佑·克劳德，五年级。」



「五年级？！」



樱色的少女——露娜双目大睁表现出了惊愕。



索拉纳卡尔塔奉行彻底的实力主义，想要升入高年级必须修读高难度的单位。据说升上下一年级的学生只占同级生的一半，每年的毕业生用一只手就能数得过来。但即便如此，突破了四位数的合格比率的入学测试的他们，即便遭遇退学，凭借『曾在索拉纳卡尔塔修读』的这一事实，便被允许自称为优秀的魔法使。



在此之中，在七年制的索拉纳卡尔塔之中度过了五年的学生生活的悠佑在一般的魔法使看来，应该算是可以在头脑前面加个「超级」的那种优秀类别了。



「哇啊，原来真的有五年级学生呢。」



「别像这样把人当成什么未确认的魔法生物啊。嘛，确实从五年级开始基本上都是在迷宫里过夜了。住在宿舍里的一年级生看不到也没有办法。」



「诶，住在迷宫里吗？」



「嗯，因为这边的术素更浓密，魔术媒介的品质也更好。」



到了五年级，课程基本上就变成了研究。进入想要专攻的领域的魔术讲师所有的工房之中探究魔术，毫不隐晦地说，就像是借实际体验研究的名头当魔术教授的助手这样。顺带一提，魔术讲师大多都将自己的工房建造在迷宫之中，这也正是索拉纳卡尔塔的迷宫被称为工房迷宫的原因。



「但一年级生独自进入第四层，再鲁莽也得有个限度。尽管我不知道你有什么理由，但这肯定不是值得表扬的事情。」



悠佑的声音稍微严厉了一些。



尽管他并非是像说教，但在这所索拉纳卡尔塔之中，鲁莽是绝对不能被允许的。作为世界最高峰的魔法使教育机关的索拉纳卡尔塔校舍里潜伏着强大的恶魔，别说是非魔法使了，就算是魔法使，如果大意也会被吞下。



如果笑着说几句就结束的话那便是侥幸，如果是退学，说不定也还能算是一个幸福的结局。有时与死亡擦肩而过的学校生活，对于已经自己走出世界的道理的魔法使学院而言可能是正确的存在方式，但如果忽视这种毫无道理的行为的悠佑就不能算是个人类了。至少他自己是这么认为的。



而工房迷宫作为魔法学院里最大的恶魔，有着随着阶层的深入危险度也按比例增加的性质。这里的危险度指的是栖息于此的魔法生物的凶恶性与迷宫独特的魔术机关。当然与之相应，能够获得的魔术资源，也就是魔法素材的品质也会上升，想要更进一步，索拉纳卡尔塔的魔法使就必须向迷宫的深处进发。



然后正如悠佑所言，就算露娜再怎么是索拉纳卡尔塔的魔法使，她也只不过是一个一年级的学生。只身一人在这个阶层探索实在是过于无谋，而事实也是她因为饥饿倒下，将她那细小的身体投入了满是危险的这一迷宫之中。



作为魔法使中的前辈，必须对这一行为作出批评。



「……我想看『色彩盛放之庭』。」



被前辈责备的樱色少女有些失落地耷拉着脸，但依然清楚地回答了自己无谋的理由。



「我听说这里是个相当美丽的地方，然后觉得去这里一定是件美事。」



「……？这算个什么原因啊？」



露娜抬起头。她青空色的眸子里涡旋出美丽的光晕。她就像是在夸耀，亦或是相当珍惜自己即将说出的话语一般，用自己同存着宝石般光辉的眼睛——



「我，想要成为魔导书作家。」



魔导书作家。



将文字拼接，并在产生的故事之中赋予魔法的语言纺织者。



「……魔导书作家，吗。」



悠佑回味着她说出的梦想。魔导书是魔法文化的一种。



能使读者将这个故事以魔法的形式吞下，然后覆盖在意识之上的魔法道具。



就悠佑所知，他的一个朋友在读过一本主人公操控火焰的魔导书之后也变得会使用火之魔法了。



魔导书被称为『阅读魔法』。



通过文字，文章，故事来迷惑读者的深层心理，并将之震颤。埋头于故事之中的心，对居住在文字之中的角色怀有憧憬，然后与这份憧憬相重合。通过这样，写在书上的意识，在读者身上刻下魔法的音调。



也就是说。



想要成为魔导书作家，就必须写出能够让读者入迷的有趣故事才行。她说之所以造访『色彩盛放之庭』，便是如此。



「我……想要留下感动。为了写出有趣的故事，我想要遇见能够燃烧内心的某些事物，为了写出无论是谁，都能感受到内心震颤的炽热故事。」



少女的视线直直地贯穿悠佑的眼睛，说出自己的梦想。



魔导书作家并不是靠一般努力便能实现的梦想。这是只有在原本的才能上还能付出不凡的努力之人才能到达的魔法使的极致之一。在世界上创造出仅凭阅读就能实现魔导的魔法道具，是只有将魔导做到极致的人才能实现的奇迹大业。



少女说，要变成这样。



她没有一丝羞耻，没有一丝犹豫，没有一丝迷茫地说会对自己高悬的梦想一往无前。



「…………」



悠佑被那青空色的双瞳所刺穿，突然想到。



那说会一往无前地追梦的身姿，与曾经的某天的谁相重合——。



『喂，悠佑。我会成为世界最强的冒险者！！』



「————」



突然头晕目眩。



身体一下子倒下。



「怎，怎么了？」



「——没有，抱歉。什么都没发生，不用在意。」



悠佑用手制止了因为担心而出声的露娜，同时对自己说没关系。



振作一点。自己的过去与面前的少女没有一点关系。



不能因为自己剩下的后悔而让她担心。



这么想之后，悠佑强行在脸上贴上笑容。



「……但是，魔导书作家吗……相当宏伟的梦想啊。就像是痴人说梦啊。」



「啊，啊哈哈。我知道的。但因为这是我从小就有的梦想，我不打算放弃。」



露娜紧握双拳满是干劲。



据说魔法是将手伸向星星的人创造出的奇迹。为了满足无法到达的愿望，到了最后顺从了自己傲慢的欲望，将手伸向了恶魔之法，这就是一切的开始。



虽然知道自己很无谋，但依然向梦想伸手的她，在此刻，无疑是个魔法使了。正因为如此，悠佑觉得她很耀眼，就跟曾经的某人一样。



「……我认为你的梦很棒。」



「诶。」



所以才这样的吗。



悠佑自然地斟酌着言辞，向她说。



她被嘲笑无谋与痴人说梦一定不是一两次了。



尽管如此，露娜还是毫不怯懦地对着初次见面的人说起了自己的梦想。说她要成为魔导书作家，带着如同幼小孩童般的朝气蓬勃。



「希望你能梦想成真。我会为你的梦想加油。」



「……嗯，是！非常感谢！」



露娜绽放出满面的笑容，对认可自己梦想的高年级学生表达感谢。正如悠佑所料，她的梦想经常受到周围人的嘲笑，很多次都被人说不能实现或者是赶快放弃。



所以才会开心。



她因为悠佑没有表示否定，也没有表示震惊，只是单纯支持自己梦想的话语而开心，然后不自觉地双眸涌上湿气。



——就在这时。



咕咕咕，露娜的肚子再次响起空腹的生理音。



「…………！！」



现在再提一个事实。刚才露娜吃光的炖菜已经是第四碗了。据说魔法使为了维持体内魔术脏器的活动，比不会使用魔法的非魔法使（Commons）需要更多的食物——但这也吃得太多了。



「那，那个……」



本应如此，但因为露娜的肚子要求了在此之上的食物，也就是表明了在这个年龄段的女孩子看来相当羞耻的食欲。对说出自己的梦想毫不犹豫的少女在这里脸上第一次燃起羞耻之情。



悠佑一边觉得因为少女感情的波动而发笑很失礼，但又不小心露出了微笑。他将手伸向了插在炖菜里的大勺。



「还要再来一碗吗？」



「…………嗯。」



露娜满脸通红，畏畏缩缩地将空碗递给悠佑。



＊＊＊



总之，悠佑决定先将露娜送到地上的宿舍。



在工房迷宫之中很难找到道路，因为它是流动的。



在索拉纳卡尔塔之中有一定数量的魔法使以工房迷宫为研究对象，三年级的时候也会有一门名为『索拉纳卡尔塔迷宫学』的必修课。下面这句话记载在这门学科所使用的教材的第一页。



——工房迷宫有生命。



这是关于这座广大的迷宫是否本身便是一个巨大的魔法生物的荒唐无稽的推论。



但在迷宫之中不断蔓延的不可思议的现象给了这一空想论值得纳入思考的余地。



迷宫之中的构造物即使被损坏也能自行修复，与之相对，本来存在的某些事物也会在不知不觉中消失。迷宫既是无数魔法生物的栖息地，同时也是蕴藏与生出无数魔术素材的场所，对于魔法使就是资源的宝库。



但是当然，如果迷宫有生命的这一假说成立的话，对于擅自带出迷宫所有物的魔法使，工房迷宫不可能贯彻无抵抗的政策。



「前，前辈，救命！！」



在第二层的『喧闹之森(noisy wizard)』。



产生这一名号的喧闹之物实际上是居住在森林之中的动物们——并非如此，而是指森林本身，一种名为树木灵(trent)的魔法生物。这是一种属于精灵种的，外表看起来像是扭成一团的枯木的魔法生物。一般而言精灵种的智力都很高，而且很多种族对于人类有好感，但万事万物都有例外，这树木灵便是其中的例外之一。



它与世间一般的植物不同，这种魔法生物有着并非从土壤之中，而是从其他的生物之上汲取养分的习性。宛如长鞭般轻快挥舞的枝条会捆住进入其领域的猎物，并将之束缚举起，使用繁茂的树叶捕食挤出的生命力。



将由这种凶恶的生物构成的这片森林以『喧闹』一言以蔽之，实在是会对命名之人的豪胆感到惊愕。



——然后，了解了这些前提，现在露娜处于绝境之中。



「哇啊，哇啊，枝条伸进衣服里了，好恶心——？！」



这名樱色的少女脚踝被枝条捆住，整个人被倒吊在空中。她拼命地用手摁住快要顺从重力的裙摆，发着凄厉的悲鸣。



「喂。露娜。你先冷静一会儿，我马上来救你。」



「好，好的——！！」



声音悠哉游哉地丢出忠告的悠佑当然也是树木灵的猎物。



他冷静地看清了袭来的无数枝条，不断做出确切的判断，进行着回避。时而爬行一般伏在地面，时而凭借前空翻的要领从树枝间穿过，时而用魔法强化的脚力越过。毫无多余的动作让人联想到一场表演。那华丽的样子让空中的露娜两眼放光，但遗憾的是，树木灵似乎并没有能够理解人类物种所拥有的能够理解艺术观念的大脑。



「那么，这么办吧。」



那么在如此冷漠的观众之前也没有必要再进行舞蹈了。



最后悠佑用力后跳，然后停止了所有的动作。



「诶，悠佑前辈？！」



树木灵也因为猎物突然毫不抵抗而一愣，但也没有放过这一好机会一齐向悠佑伸出枝条。即便宛如触手一般袭来的枝条伸到了眼前，悠佑也没有躲避的迹象。正当他头上的露娜慌慌张张地想要出声之时——



「好，缠住了。」



一下子。



逼近的无数纸条在悠佑的面前同时停止。



树枝发出嘎吱嘎吱的声音，或许是因为各自肆意追逐猎物的缘故，树枝本身宛如复杂的九连环一样相互纠缠打结，被封住了动作。这当然不是偶然的产物。悠佑就是这样安排的。



「说到底也只是木头的怪物而已。思维能力比能飞能跑的动物还要弱也是理所当然。只要设下陷阱就会掉进去。再封住行动便只是这般脆弱的魔法生物而已了——『原初之火（fremia）』。」



悠佑将手砰地一下拍在缠绕的树枝上，用初级的火焰咒文将其烧掉。放在平常树木灵早已狂暴，现在却因为身体缠在一起无法做到，也只能在束缚的部分发出嘎吱嘎吱令人不快的摩擦声。其中甚至有个体用树枝展开打斗。伴随着这种毫无意义的行为，时间流逝，树木灵的身体的燃烧也在不断扩张。



当然，尽管被树木灵的枝条捕获住的露娜也快要被火殃及，但悠佑跳了上去用手刀砍断了束缚住她的枝条，横抱住落入空中的樱色。



「露娜，没事吧？」



「啊，啊，嗯，没事！」



直到刚才奇怪的魔法生物都还在蠢蠢欲动的恐怖森林，眨眼之间变化为了一滩灰烬。而露娜对一脸若无其事地做到这一点的上级学生送上尊敬的眼神。



「悠佑前辈，你好厉害啊，这么简单地就将树木灵群给——」



「嗯？」



悠佑一下子没能反应过来她在说些什么，但之后明白了这是后辈发出的称赞，露出了有些不开心的表情。



「那个，露娜啊。虽然被你称赞让我很开心，但我可是五年级了哦？因为打倒了树木灵这种低级的魔法生物就满心惊讶……总感觉无法释然啊。」



「是这样的吗？」



「就是如此。」



在悠佑看来，这就跟大学生解开了初等教育中的计算问题被表扬『居然能解出来，真厉害呢！』差不多。仅仅只是做完了理所应当能做完的东西就被感到惊讶，正如悠佑所说，他心里有一种难以释怀的心情。



「啊，对了，备忘录备忘录。」



露娜像是想起了什么似的取出了一个笔记本，然后用羽毛笔在上写写画画。从第四层开始向上走的时候，悠佑已经见过这幅景象好几次了。露娜似乎有把对事件的所思所感记录为文字的习惯。



「这对于成为魔导书作家而言是必要的吗？」



「是的！为了写出有趣的故事，资料肯定是越多越好！」



因为自己的后辈对梦想的不断进取，悠佑露出了一丝微笑，在露娜写完备忘录之前一直看着。这次的冒险也一定会被她咀嚼，吸收，最后转换为文章的形式吧。他想象着这样的未来，笑容更深了——。



就在这时。



「………………怎么回事？」



突然——一股不祥的预感刺激起他的五感。



要比喻的话，就像是沐浴在充满杀气的龙的视线之中。



这是在索拉纳卡尔塔的生活中锻炼而出的危险感知能力。这种近乎本能，难以用言语形容的感觉，告诉悠佑他们危险在不断逼近。



「————」



但是悠佑同时又想到，他已经是五年级的学生了。他认真思考着「在第二层这种低层数之中是否真的有能够威胁到自己的存在」这一问题。



「……抱歉，露娜。我们马上要离开这里了。」



虽然没能解开这个问题，但悠佑仍然选择立刻从此地离开。



这里是索拉纳卡尔塔。是会将正常与常识之类的东西加以嘲笑与践踏的魔法使学院。所有的疑念都应该上升到值得怀疑的事项这种程度。



「诶？嗯，我知道了。」



露娜听话地关上笔记本，和羽毛笔一起收进长袍的内侧。确认完之后，悠佑走向连接第一层的上升楼梯。



「……果然很奇怪。」



一边注意着樱色的少女在身后跟着自己，悠佑一边抬起头看向天空，心中出现了一个明确的疑问——灰食鸟（ash bird）并没有出现。



灰食鸟（ash bird），顾名思义，就是以灰烬为主食的一种鸟类魔法生物。对于它们而言，树木灵那含有浓厚魔力的灰烬便是绝佳的食物，但抬头一看，根本没有一点鸟的影子。不仅如此，明明都那般放肆地烧掉了一片森林，至少应该有一两只好奇心强烈的魔法生物前来查看情况，但周围根本没有任何生物的气息。



「令人害怕啊。这也太安静了。」



他说出了违和感。



唯一能听见的就是树木灵的燃渣啪啪地变为灰烬的声音。这宛如踏入比十层还要深的下层——也就是深层的紧张感不断敲打着悠佑的肌肤。



「诶，刚才有什么东西……？」



突然，跟在身后的露娜像是注意到了什么一般发出了声音，停下了脚步。



回过头，她青空色的眼瞳看着某一处。



「怎么了？」



「啊，没有，可能是我的错觉……」



「没关系。有什么在意的就说出来。」



「那么——」



露娜指向由树木灵的燃渣堆积而成的灰烬之山。



「那边好像有什么东西在动……」



「……哦？」



悠佑觉得自己是对周围的气息十分敏感的那一类人。况且这份良好的观察力实际上也多次让他提前察觉到了危险。但当他看向露娜所指向的灰烬之山时，根本没有感受到任何生物的气息。



「————…………？！」



对，没有任何感觉。



但是。



悠佑的肩膀之上像是感到了极强的恐惧一般剧烈颤抖。



这份事实给了悠佑心中的疑惑一份确定的答案。



「……原来如此啊。」



从毫无气息的灰烬之山中感受到的毫无根据的危机之感。



悠佑非常迅速地从中导出了结论。



「抱歉，露娜，稍微忍一下。」



「诶……呀？！」



他用手环过露娜的膝盖与腰——也就是所谓的公主抱抱起樱色的少女，往灰烬之山瞥了一眼。然后马上蹬了一下地面离开此地，



「前，前辈怎么了，这么突然？！」



「有个麻烦的大家伙。我们得赶快离开这里了。」



索拉纳卡尔塔的五年级学生悠佑全力奔跑，这是露娜从来没有经历过的速度。周围的景象一眨眼便转换更新，虽然全身都感受到一股相当强烈的风压，但多亏了悠佑施展的抗风魔法，已经好上了许多。



不知是因为状况剧烈的变化而兴奋，还是因为别的什么理由，少女的脸颊像果实一般通红……但现在已经没有时间确认这一点了。



「啧，被追上了吗……」



悠佑砸了咂舌，看了眼背后的迫近的威压。



地面的龟裂像是要追赶上以风的速度驰骋的悠佑。裂缝与悠佑的距离不断缩短，然后越过他的脚踝，在面前迸射出大量的沙土。



「——」「这是——？？」



自飞扬的尘土之中出现的是一个巨大的蛇头——的骨架。



抽去血肉，作为生物已经失去了原本的生机的骨架怪物。口中生长的巨大尖锐牙齿让人想到一根一根能轻易将人击溃的白柱。



在空洞的眼眶之中有猩红的眼睛，本应抽去了声带的喉咙之中发出「嘶嘶」的空气穿过的威吓之声。



「那是……骨邪蛇（skull shell lord）……？！」



「嗯，这本是应该在更下层存在的魔法生物。为什么会在第二层。」



骨邪蛇的栖息地是『尸兽的乐园（Undead’s Eden）』。



那是工房迷宫十二层北方的死灵种喜欢的奈落洞窟。迷宫从第十层开始就被称为深层，如果什么都不装备就踏足而入的话，最后只会加入恶灵的队伍。



悠佑之所以没有察觉到气息，是因为骨邪蛇是属于死灵种的魔法生物。而悠佑所持有的气息感知能力的探知对象是从有生命的肉体中无意识发出的微量魔力。理所当然，面对抱有已故的身体的死灵种，这个能力不会发动。



「要跑了，抓紧我！」



骨邪蛇为了吞噬他们，转了一圈沾上泥土的身体，向悠佑他们袭来。心里想着「对于这份骨架构成的身体而言，食物是否是必要的」这种不合时宜的问题，悠佑一踩地面，身体逃向空中。同时他向自己眼眶中的漆黑眼瞳注入魔力强化动态视力，整个世界的流转都变慢了。在这注意力集中浓缩到极限的时间之中，悠佑展开了魔法。



「——『风之精灵(Fran)啊，歌唱吧（Cart Lucia）。』」



他在空中织出两节咒文。



头顶的突击落空之后，悠佑向牙齿插在地面上毫无防备的死灵种发出了索拉纳卡尔塔五年级学生的上级魔法。虽然从指尖发出了不可见的风刃魔法，但——。



最后只在骨邪蛇的骨架之上留下了细微的伤痕……



「可恶，面对这种等级的对手，不使用流星魔法就根本能成为对手么。」



「流星，吗。」



「与你无关，别在意。」



依然横抱着的后辈抬起头投出担心的视线看向悠佑。虽然如果只有自己一个人的话也许能强行突破，但他现在还背负着手中环抱的少女的性命。他现在更不想吞下之前所说的把你送到地表的那句话了。



「露娜，用尽全力抓住我。要逃跑了。」



「好，好！」



露娜将环住悠佑背部的手重叠，紧紧地贴在悠佑身上。略有起伏的胸部贴在悠佑那经过锻炼的胸口之上，让他发出了「咕哦」的奇怪声音。



「前辈，怎么了？！」



「嗯，只是觉得你比我预想之中更有料……呃，不，什么都没有。」



「……？」



这天真无邪的青空色眼瞳让悠佑产生了极大的罪恶感，同时他一个空翻躲开了骨邪蛇的第二次突击。但在作出回避的他们的正下方升起了一个长而白的隆起物。



「啧——！」「尾巴——？！」



对，从刚才开始就一直发动攻击的骨邪蛇将仍然埋在地底的躯干部分扎入地面，将尾部的尖端移动到了悠佑他们的正下方。



完全是始料不及。尾骨尖锐的末端像是要穿刺猎物一般以相当的速度靠近。在空中的悠佑他们当然没有任何回避的手段。



「——」



但可不要忘了。



他们是魔法使，是操纵魔法编织奇迹的人。



与谁都能想到的结果相对，他们总是用被称为魔法的外界之术理让人看到相反的一面。



所以悠佑大叫那与被赋予的定论正面交锋的手段之名。



「帕姆，快来——！！」



一瞬间，嗖的一下，流星一般的什么东西裂风而至。



那个东西以音速在茂密的树枝之中穿梭，紧贴地面飞行，在发现悠佑的一瞬间改变轨道划出一条弧线上升。悠佑踩上这个飞行的物体，靠在这个音速飞来的东西之上从容不迫地摆脱了尾骨的突刺范围。



「这是——」



紧紧抓住悠佑的露娜在猛烈的风压之中拼命地睁开眼，想要探寻以音速载着他们的什么东西而低下头，然后她看到了。



稻穗色的简朴长柄，以及用枯枝扎成的尾部。



这是非魔法使(Commons)论及魔法使的载具会首先联想到的魔法道具。



「扫帚吗……」



「是这样，但这么这么稀奇也……哦，扫帚的课程在二年级啊。」



无视惯性跨坐在长柄部分的悠佑理解似的点了点头。



尽管这是会直接与物理现象正面交锋的魔法世界，但飞行魔法极其稀有，而且是只有对其存在适性的魔法使才能掌握的高等技术。因此大多数魔法使为了能够在空中自由驰骋会去寻求稻穗色的邻居的帮助。



「我介绍一下吧。它是我的伙伴克林特帕姆，简称帕姆。我是在第七层的『弃帚之风谷（Cris Wind）』遇到它的。」



像是在回应悠佑的话语一般，稻穗色的扫帚——帕姆哗啦哗啦地摆了摆自己的尾部，看上去就像是在行礼一般。这太过生物化的行为让露娜露出了震惊的表情。



「呃，难道说，这是有生命的……？」



「嗯，非魔法使会误以为扫帚是魔法使所操控的魔法道具，但实际上并非如此。它们和马与龙相同。我们是被一种扫帚类的魔法生物所搭载，因此骑着扫帚在天上飞，需要的不是魔法技术而是骑乘技术。」



就像是要证明自己的话一般，悠佑身体一斜改变了轨道。途中虽然发现了好几只树木灵，但当他们伸出枝条之时，悠佑就已经将它们甩在了身后。