崭新的朝阳倾泄而下，照亮了这扇花窗。



见到这一幕时，她震撼得无法言语。凉风瑟瑟地吹拂她的心灵。



第二个瞬间，这就是永恒，这就是温情，或者这就是真实，种种不成形的念头一齐涌上她的心头。



真美啊――。



她注意到的时候，泪水正如雨滴般流下。实在是太美了。到底有多久没体会到这种被美所打动的心情了呢。一直封锁着内心的坚冰，仿佛在柔和的春光照耀下渐渐融化。



似乎曾受过风暴的肆虐的教堂里，唯有花窗玻璃奇迹般地残存下来。此刻，温柔的朝阳恰到好处地照亮了正静候着她的花窗。虽然身处于没有色彩的世界，这番美景真切地为她的心灵染上了色彩。Elea太过震撼，一个劲儿地呆站在那里。



“哎呀，欢迎光临。”



有声音说道。一个满脸微笑的男人正坐在椅子上。是从一开始就在那儿的吗？那男人像僧侣似的披着白色长袍，乍看之下，难从他颇具神秘的脸上看出年纪，分不清他究竟是二十多岁还是五十多岁。



“我一直都在等待像你这样的人的到来。”



他露出豁达而沉稳的笑容，说道。



“等我吗…….你是谁？”



Elea忐忑不安地询问。但她并没有心存戒备。因为这个白衣男人有种让人解除防备之心的力量。



“我是‘说书人’［2］，负责传播这个世界的真相。姓名呢，早在很久以前就舍弃不用了。”



男人转头看向那副绾起长发的白色天使的画。



“你，看到这扇花窗玻璃之后，是不是觉得它很美丽？”



Elea抹去眼泪，点头首肯。



“要是这样的话，那你也是我们的伙伴。这个世界上的人类，全都抛弃了审美意识。人们对播送的信息深信不疑，只顾着恪尽职责做社会的一颗螺丝钉，像机械般过活。但，你应该不是这样的吧。你对这个世界怀有疑问。想要知道，为什么世界成了这副模样。我没说错吧？”



“――没错。”



“我明白了。你大概也梦到了红光吧。”



男人边说边深深地点头。听了这话，Elea大吃一惊。红色的光――。在梦中拯救了自己的，世界的救世主――。她像抓住了救命稻草般询问：“你也知道这个梦吗？”



“嗯。我也在梦里被红色的光芒所拯救。受这个梦引导，我好不容易才来到这座教堂。我想这算是某种奇迹吧。从那之后，我便把此地当做住所，生活在这里，有极少数和我一样的人会来到这儿。既有无法忍受这个世界的违和感，而渴望逃离的人，也有想要揭开世界的秘密的人。他们全都是受同样的梦境引导，终于来到这里。如此说来，你也是其中之一。”



“那道红光，究竟是什么呢？”



“对此我也是一无所知。”



男人遗憾地摇了摇头。



“不过，我有一种信念，‘那道光芒，是拯救世界的救世主――。’你大概也是如此吧。”



Elea的脑海中，浮现出照耀了黑暗的炫目光芒。于是，她深深地点头，表示同意。



“我是这么想的。在某处，肯定有个和这世界不一样的世界存在。在那个世界上，和我们这里不同，人类能真正地像人类那样生活。这位救世主就在那个世界。他想要从那边，向我们的世界伸来援助之手――



我相信，他总有一天会降临到这个世界。而在那天之前，我下定决心，要在这地方向人们诉说真相并恭候他的到来。”



男人化身为“说书人”，开始给这个世界上冻结内心而冷漠度日的人们叙写故事，敲响警钟。据说他亲手撰写小说还有电影剧本，悄悄地将真相暗藏于其中。



从世人的角度来看，这男人只不过是个讲述自己创作的空想故事的怪人。但那其实是用来伪装的幌子，实际上他真实的意图在于不为政府所知地增加掀起反旗的同胞。



“这个社会上的信息确实受到了操控。我们这群被某人泡在温水里的青蛙，只为了填饱统治者的私腹而降生。但更重要的问题是，我们对此丝毫没有疑问的这一事实啊。”



男人突然像唱歌似地开始朗诵道。



“――‘在有限的生命中，向往深远宇宙的勇气和探索精神――。这不正是身为智慧生物最根本的欲望吗？’”



看到Elea一脸疑惑地歪着头，男人微笑着说。



“这是我最近在写的SF电影剧本里用到的台词。不论伴随着什么样的危险，都要为追求真相而永无止境地旅行着的存在――那才是人类啊。如今，这个世界的人们把这一本质忘得一干二净。我想将它传达给全世界的人。其实，要是能大声喊出这句话的话，那该多好啊。但在这个信息被管制的社会里，这样的事情是不可能的。所以，我在电影的情节中暗藏了这句台词。”



他流露出宛如洒入教堂那拼凑起来的窗户的阳光般明朗的神情，说：“这个世界上也存在着只能靠虚构来诉说的真实。有时，故事比任何现实都更具有力量。看这部电影的观众中，一定有人会察觉到我传达的信息。我对此坚信不疑。”



此时，Elea深受感动。因为她一直都以为在这偌大的世界中，自己是孤军奋战，无人为伴。



但是，事实并非如此。



因为这个世界上有许多的伙伴。对这世界怀有疑问，人数众多的伙伴――。自己已经不再孤独了。她像是第一次遇到其他行星的智慧生物似的，浑身发抖，倍受感动。



“如果寂寞的话，可以到这里来。你已经不再是孤身一人了。不论何时，我都会在这里等着你。”



听到“说书人”的话，Elea的泪水止不住地流下，她一次又一次地点头。



从那以后，Elea开始频繁地前往教堂。自称“说书人”的男人，总是在那里温柔地迎接她。随后，他便向她讲述<真实的故事>。



那天，Elea照常造访教堂。



正当她想要回去时，她的耳旁传来了淅淅沥沥的雨声。



她推开门向外张望，才晓得不知道什么时候下起了雨。实在是后悔，没有把伞给拿来。



那个，是怎么回事――。



Elea恍惚地眺望着雨水打落在柏油路上，传入耳中的声音中混杂了雨声之外的声响。



嗒、嗒、嗒――。是某人渐行渐近的轻快的脚步声。



仿佛被这声音所催促似的，Elea抬起了头。



有个似曾相识的青年，正站在那里。



身上穿着和从前一样的黑色风衣，因为没打伞的缘故而被雨给淋湿了。认出她的面孔后，目瞪口呆地杵在那里。固然他的神色十分尴尬，Elea的神情也没什么差别。



“……Jin……先生？”



她一脸茫然地说道。这确实是救过自己的那位青年。



“你怎么会来这里？”



“呃……该怎么说好呢……”他挠了挠头。



“其实，我是做了个不可思议的梦……然后这座教堂的所在地就突然涌上心头。唉！”



Elea一时无言以对。多么偶然啊。这个人，他也梦到了那道红色的光芒――。



“……总之，请你到里面来吧，别站在那地方遭雨淋着了。”



虽然她也想从各式的机灵话儿里选一句来打趣，脱口而出的却是这句话。



“Jin先生，真是个雨男呢。”



她噗嗤一笑，心中小声地发起牢骚。



――不出所料，今天还是让我在教堂里稍稍多待一会儿避避雨吧。



进入教堂后，最先映入Jin眼帘的果然是花窗玻璃。



“哎呀，欢迎光临。”



“说书人”依旧以波澜不惊的态度来迎接他的到来。可是，Jin并没有把他看在眼里。



Jin只顾着陶然自得地凝视花窗，好一会儿没有动弹。



Elea全神贯注地看着泪水在他的眼里积攒起来，脸上露出了微笑。



估计Jin的心情已经稳定下来后，“说书人”带着似乎能让心灵得到净化的表情，对他说了同Elea那时一样的话。



Jin自称像Elea他们一样，是对这世界抱有疑问的个体。“虽然我不能明说自己在干什么，但我如今正在与这个世界的统治者们作斗争。”――他如此说道。



“我也认为自己在这世界上是孤身一人。遇到你们这件事情实在像是桩奇迹啊。”



Jin专注地盯着Elea。她心里总觉得有些不爽，脸颊泛起红晕，害羞地低下头。



“对啦，为了祝贺今天这个奇迹般的日子，你们两个要不要拍张照片？”



“说书人”拿出相机，将Jin和Elea都收入取景器的范围里。即便Elea一开始难为情地遮起了脸，最后还是允许他按下快门来留影。



拍摄完毕的照片上，留下了两人笑容满面的特写。照片里记录下了让人看不出这一天是第二次相遇的温馨表情。她想把这张照片当做宝物郑重其事地对待，将它随时带在身边。



这一点，即便在今后Jin的记忆完全消失时也没有改变。



自从和Jin相遇之后，Elea经常在教堂还有其他的地方碰见他。



他是个货真价实的雨男，每当偶然遇见Jin时，Elea都少不了伞。



越是和这个自称Jin的男人见面，他身上的神秘色彩越是浓厚。



不论关系变得有多亲密，他都不愿意向Elea提及自己的工作是什么。归根究底，Jin这个名字本身是否是真名都有待考证。此外，他所穿的衣服永远都是清一色纯黑的。



“Jin，你没有别的衣服吗？”



某天，她无奈地向他询问道。他回答说：“不，怎么说呢，这衣服好比就是工作的制服。”



“制服？就这件？”



Elea更搞不清他的职业了。



总之，Jin渐渐在Elea心中占据了无人可比的重要位置。对于很少敞开心扉的她来说，Jin是个具有包容力的避风港。只要和他在一起，心情就会自然而然地平静下来。和这个人在一块儿的话，不管在什么样的世界都能生活下去――她这样想着。



两个人不知不觉地互相吸引。



Elea经常被热衷电影的Jin带着，前往影院。Jin相当地醉心于一部SF电影，好几次都顺路拐去影院看。他到电影院重刷了很多次，几乎能把台词的每个字每句话都记住，Elea被吓了一跳。撰写这部电影的剧本的人其实正是那位“说书人”，这是专属于Elea一个人的秘密。



就在这样的某一天，在电影放映结束后灯火通明的影院里，Jin一反常态地露出了严肃的神情。他无视观众离场的队伍，一动不动地坐在座位上。



“怎么了，Jin？”



听到Elea担心的询问，脸部蒙上了阴影的他自言自语般说道：“你不觉得这个世界简直就像是部电影吗？假如在某处有个剧作家，而我们只不过是按照他的剧本在生活呢？我们会不会就是群被赋予了既定角色，被命令说既定台词的演员罢了――”



那时Elea笑着说，怎么可能啊。当然不可能存在这种事情。因为，我和你都是按照自己的意识来这样行动――。她轻轻地把自己的手放到Jin的手上。



然而，她在日后渐渐意识到，那番话确实暴露了真相。眼下她还没有察觉到暗中控制这个世界运转的恐怖的存在。她将会为没能尽早发现而后悔。可就算她一个人知道了这件事，也于事无补。



和Jin度过的日子，可以称作Elea至今为止的人生中最耀眼的时光。每一天都是无法替代的回忆。



但是，这样的幸福并不长久。



因为她不知不觉间踏入了这个世界的阴暗面。



从科学省踏上归途的Elea，走到能看见自己的家的地方时，停止了脚步



奇怪。



分明该是关掉电灯才出门的，可却能从窗口瞧见灯光。



心头开始涌起莫名的不安。还不清楚发生了什么事情。她不假思索地小跑着向房间奔去。



随即，她迅速躲到了墙背后。



她不敢相信看到的东西。现在看到的该不会是错觉吧？于是她试着再一次从这里偷偷地瞄向那边。



没有看错。确实有群穿着黑衣服的男人在Elea的房间里匆忙地进进出出，像聚集在蜂巢的蜜蜂似的。



是他们――。



Elea如此确信。是那些总是监视着我，甚至一度想用车来轧死我的家伙。无疑他们终于要使用武力了。最终强行闯入我的家里，厉兵秣马地等着一家之主回去――。



这样下去，就要被他们给逮住了！



这时候，她的身体打起寒战。好比是被人孤零零地抛弃在语言不通的外国的街道上般的不安感，向她袭来。Elea快要哭了。她想用颤抖的手指打电话联系Jin。但不知道为什么，电话打不通。她苦恼地抱住了头。我该怎么办。在这种时候，我该怎么做才――。



这时，脑海中回响起了温柔的话语。



――你已经不再是孤身一人了。不论何时，我都会在这里等着你――



对啊。我不是还有可以信赖的人嘛。她仿佛见到了黑暗中的一缕光芒。



Elea把雨伞当做了护身符似的紧紧地握着它，拼命逃往有花窗的教堂。



Elea一跑进教堂，就看到了白色的背影。司空见惯的那个身影，不知为何今天怀念得不得了，她不由得就要落泪了。



“怎么了？你怎么一副哭相？”



他转过身，朝Elea这里走来。



“我――被人监视了。今天回到家，有群男人在那里――”



Elea一边断断续续地说着，一边开始觉得有些不对劲。和平时不一样。哪里有种违和感。像是整幅拼图里只有一块拼错了似的――那种不舒服的感觉。



“是吗？这样啊？你很难过吧。”



他温柔地把手搭在Elea的肩头。



“所以……我希望在这里，躲一会儿……”



Elea笨拙地说。这种违和感，究竟是什么呢――。



“你大概很痛苦。不过，已经没关系咯。你再也不用受什么苦了。”



他直勾勾地瞪着Elea，说道。突然，他加大手上的力度，Elea被捏痛了。



“因为，我要在这里送你早登极乐。”



在这一刻，Elea总算找出了违和感的来源。这家伙根本不是“说书人”。



甚至不是人类。



之所以这样说，是因为这家伙从刚才开始就没有眨过一次眼睛――。



尽管她急忙想要脱身，那家伙不容她离开。他用几乎撕裂她肩膀的力量，抓起了Elea。这剧痛让她发出了惨叫。那家伙的手掐在她的喉咙上，开始用力挤压。视野一下子变黑了。一切都被黑暗所吞噬。已经连惨叫声也发不出了。从黑暗中的某处传来耳语般的说话声。



――永别了，Elea。



她想起纠缠着自己的噩梦。对，此情此景恰如那时的黑暗世界。自己想得太简单了。噩梦并不在梦中，它正是存在于现实中――。



在她渐渐模糊的意识里，再度回忆起了那个人和她十指相扣时从手中传来的温暖。



临死前，还想再见你一面。



――Jin。



“住手！”



耳旁响起了熟悉的洪亮的声音。



掐住Elea脖子的手松了下来。周围的世界隐约回到了她的眼中。有一个男人站在那里，他的枪口正朝向这儿。



这不是幻觉。



“Jin！”



Elea脱口而出，大声地喊道。两人的视线相交了。泪眼朦胧的眼睛只能看到Jin模糊的身影。可即便如此，她也已经欣喜若狂了。



“放开Elea！”



摆好攻击架势的Jin举着枪威胁它。那家伙丝毫不为所动。



“你把枪放下！不然就杀了这丫的！”



局势陷入了胶着状态。三个人僵持着纹丝不动。现场被紧张的氛围所笼罩。这世间唯一的运动物体，就是悠然自得地悬浮在光线中的灰尘。



这时，Elea注意到了一直被紧抓在自己汗津津的手中的东西。



――好，那就碰碰运气吧。



登时，Elea抬起手腕，下狠心拿着手中的伞打向那家伙的脸。那家伙捂住脸，发出痛不欲生的哀嚎。束缚被解开了。她趁机翻身滚到地板上。



“趁现在！”



Jin蓄势待发的枪口冒出了火光。



他精准地命中了目标。



能量体贯穿了那家伙的腹部，随即它受到强大的后劲冲击，被撞到了身后的墙壁中。



“说书人”的皮囊土崩瓦解地脱落，暴露出那家伙覆盖着绿色表皮的本体。这副丑陋的形象，显然是它解除拟态后的真正的面目。――外星人。



“为什么要盯上Elea！”



Jin质问身体仍在抽搐的外星人。



“……我，不过是……奉命行事罢了……”



外星人咕哝着发出呻吟般的声音。它身上流出了绿色的血液。



“到底是谁托你干的？”



“……那……就是……”



外星人发出令人厌恶的笑声。它的身体随之出现痉挛，渐渐地就再也不动了。――已经死掉了。



“可恶。”



Jin皱起了眉。Elea跑到Jin的身边。



“Jin，这个到底是――”



“这家伙并不是‘说书人’。是拟态的外星人。”



“外星人为什么要我的命？”



“等一下。”



Jin摆手示意她住嘴。有个微弱的声响刺激着他的听觉神经。是不会在教堂响起的电子音――。



他立刻朝椅子下面张望。缠绕着复杂的配线的机械被人偷偷地放置在那里――。



“是炸弹。快逃！”



Jin把Elea的身体用力地抱在怀里，随即跑向了出口。他们推开门板冲到外面，与此同时，他搂住Elea的头，用全身遮蔽着她，卧倒在地面上。



就在这时候，大爆炸发生了。



震耳欲聋的骇人爆炸声响彻四周，教堂里所有的玻璃窗瞬间炸了个粉碎，火舌猛然从中窜出。



教堂的残渣倾盆而下，接连不断地落在保护着Elea的Jin的身上。她从Jin手腕的空隙中，看到彩色的玻璃在眼前落下。迟疑了一会儿，Elea意识到那些正是花窗的碎片这个事实，感到了不寒而栗的恐惧。



悲鸣着的教堂稀里哗啦地坍塌。现在，一切都被猖獗的火海所吞噬了。火焰似乎能上达天界般，朝高耸的天空吐出熊熊燃烧的火舌。



Elea呆呆地看着第一次将自己的内心治愈了的地方，还有美得足以震撼人心的那扇花窗被燃烧殆尽，依旧不认为这是现实。



天地间，空气因火势而摇摆不定，两个人维持原状，一动不动地待在那里。



她只是一味地用肌肤感受压在自己身上的Jin的剧烈的心跳和呼吸。



过了一会儿，Elea意识到自己把那把伞落在火场里没有带出来。



――稍稍流下了几滴泪。



窗外什么都看不到。



虽然什么都看不到，Elea从刚才开始，就一直漫不经心地呆呆盯着自己倒映在那片黑暗中的脸。



“你没事吧？”



Jin靠近她身旁，关心地询问。Elea用力点了点头。但是，教堂被火焰吞噬的那副惨状，仍然如烙印般浮现在她眼前，无法消散。



这里是冴木家所拥有的，闲置的老洋馆。两个人在那事之后，便逃离了那地方。



“对了…、那个人――“说书人”怎么样了？”



Elea用嘶哑的声音问道。



“外星人拟态成这个人。恐怕，他被外星人袭击了吧。我不清楚他怎么样了，但很有可能――”



看着Jin痛苦的表情，Elea回想起“说书人”温柔的面容，心里一阵酸楚。她希望这个人不论如何，好歹把性命保住。



“那家伙说是受人所托才来杀你。恐怕是句实话。那颗炸弹也是以远端操纵的方式引爆的。试图轧死你的车也好，外星人也好，全都是被某个统治世界的人所操纵着的。”



“Jin，告诉我。”



Elea用强硬的语气逼迫他。已经，到极限了。



“你到底是什么人？”



“我是――名为DEUS的组织的特工。”



他开始讲述有关自己职业的事情。所谓的秘密组织DEUS，是个以消灭入侵地球的侵略者们为任务的机构。为了防范社会发生混乱，而秘密地击退外星人的一群人――他们被称为特工 。



“可是，我如今正独立于指令，孤身一人与统治世界的侵略者们作战。不清楚那些家伙是什么时候入侵地球的。但我知道那些家伙管制着信息，一直在幕后操纵这个世界。”



“它们，究竟是什么来头？”



“我还不知道。”



Jin摇了摇头。



“不过，你在科学省偷看到了那些家伙的一部分秘密。所以你的性命被盯上了。你已经不能再回到科学省了。就这样和我一起躲起来吧。”



“等一下！”



Elea抱住头，将视线转向地面。我已经什么都不能相信了。虽然很伤心，但是――。



“为什么你会这样了解对我的事情？难道说，你从一开始就是因为知道我是科学省的职员才来接近我的？”



Elea站了起来，转过身，头也不回地朝门外走去。



“喂，你要去哪里？”



听到这句追问，Elea迸发出了满腔的悲伤，吼叫着说：“一个人去逃命啊。我已经什么都不能相信了……。你也是为了监视我，才和我交往的吧！”



泪水止不住地落下。果然，我在这世上是孤苦伶仃，无依无靠的。从小就体会到的孤独感并不是什么错误。这个世界上没有任何东西是可以信任的。自己让封锁着内心的冰融化掉，真是个傻瓜。所以才会这么伤心，这么难过――。



“不是这样的。”



有人用力地紧紧抓住了她的两肩，Elea被吓了一跳。Jin，他用真挚的目光注视着她。



“我之所以接近你，是为了要保护你。我一定会拯救这个世界。这是我对你的承诺。”



搭在肩膀上的手，相当的温暖――。



Jin的话语温柔地融化了Elea心中仅存的一点点坚冰。



Elea用力点了点头，任由身体倒入他的怀里。这样一来，她感到不安、悲伤还有绝望全都消散了。没错。我不是一直都这么想的吗。和这个人在一块儿的话，不论置身于什么样的世界都能活下去――。



没什么要担心了。



Jin突然抬起头，朝窗外看去。



“好像有追兵来了。我们逃吧。”



再度让身体处于紧张状态。Jin朝大门走去。



Elea紧紧地握住了他的手。



似乎有些惊讶的Jin看了看Elea的脸庞。然而，他还是对微笑着的Elea坚定地点了点头。



于是，这两人手牵着手，开始奔向笼罩着这个世界的，巨大的神秘的存在――。



ж



Elea落入了水中。



朝这个世界的秘密迈出脚步的那天，Elea发誓绝对不会放开握着他的手。



即便如此――。



Jin的身影，正渐渐远去。他已经停止了呼吸。他不断地沉入深处，消失在手再也无法触及的黑暗里――。Elea流下的眼泪融入了湖水里。



为推翻这个世界的统治者，两人来到了能朱湖。此后，亲眼看到了统治世界的存在，因而被追杀得走投无路，两人投身于湖水之中――。



已经无法呼吸了。Elea的意识即将陷入黑暗。



――求求你，Jin。



在逐渐模糊的意识中，她祈祷着。



――睁开眼睛。拯救这个世界――。



是啊。那一天，他不是对我立下了誓言吗。至今为止，我都坚信着那誓言――。



可是，这份心意也落空了，一切都沉入了阴冷的黑暗的底部。



就在这时――。



宛如朝阳般和煦的日光穿透了黑暗，为她的身体带来了暖意。



这是什么啊――？



不知不觉间，Elea置身于光辉灿烂的世界。红色的光芒，行至她这边。



她回忆起似曾相识的梦境。



那个关于红色光芒的梦。



“我听到了你的祈祷。”



明朗的，似乎能包容万物的和善的声音传入耳中。



――你是谁？



Elea向那道红光询问道。



“我在与你们的世界平行存在的另一个世界里，为了守护地球而战斗着。”



――救世主……！



那天，梦里所见到的救世主在现实中出现了！引导着众人的那道红光――。那声音继续说道：“你的世界的统治者，正计划开始侵入我这边的世界。你的世界和这边的世界，两地都是我想给予救助的。为此，我希望借用你恋人的身体。”



――借Jin的身体……。



“与这个青年一心同体后，他便可复苏，而我也得以在你们的世界中活动。”



听到这句话，Elea悲痛地喊道。



――求你救救Jin吧！



仿佛在回应她的呐喊似的，红色的光芒前往了Jin的身边。随后，温柔地包裹着他的身体。



她听到那和善的声音，这次正向Jin讲述着。



这时，Elea的脸上浮现着微笑。



我的祈祷传达到了。我的祈祷，一定是为了这一天而存在的――。



Jin作为救世主醒来。



随后，必然将拯救这个世界。



现实中，在此后等待着Jin和Elea的是超乎预想的艰苦命运。



可是，Elea无从获悉诸如今后对自己虎视眈眈的残酷宿命等事。



她在柔和的阳光下，闭上了眼睛，落入只存在于瞬息之间的休憩。



注：



［1］：原文作“群青”，即Ultramarine blue，一种蓝色无机颜料，以其独有的红光在蓝色颜料中占有一席之地。



［2］：原文作“语り部”，意近story teller，即讲故事的人。