严仲梗着脖子，一副有理的样子道：“我以前不夸是因为他们写得不好，不能昧着良心夸，但这个学生写得又没什么问题，我为什么不夸？”

  说着，他捋了捋山羊胡子，说：“第一篇文章确实不是我喜欢的类型，但是玄机其实不在文章本身，你们都没看出门道。”

  讲到此处，严仲清了清嗓子，这才开始解释——

  “这学生在递卷子给我之前，显然打听过我的喜好，知道我欣赏踏实务实、针砭时事的文作。”

  “可是众所周知，先前的考试，考题偏重于诗文，以文采飞扬、用词考究的卷子为佳作。”

  “这个学生之所以要请先生帮忙评卷子，自然是想中第的。”

  “现在春闱改革的事情还少有人知道，考生们若以过去十年的思路作卷，自然会认为第一篇文章更符合考试要求，更容易得高名次。”

  “他实则是希望我评第一卷 ，但若只递第一篇文章给我，无疑又会被我骂一顿，会被我认为这又是一个只重考试技巧、文章虚有其表而无实质之辈。”

  “所以他才特意又写了这第二篇！为的是告诉我，我所想要的东西，他并非写不出来，我所想的事，他也想到了。只是他仍然需要应试，所以才将两篇文章一起给我，好让我打消偏见，从两个角度都给他意见。”

  同僚听得啧啧称奇：“原来如此，年纪轻轻竟有如此巧思，让你这样的棒槌也对他称赞有加，实在有前途。”

  同僚又去看那学生的署名，眼前一亮，道：“萧寻初，还是那萧斩石之子！这感情好啊，将军之子，想来必是个主战派！若是将来进了朝堂，许会是我等助力！”

  严仲捋着胡子未言。

  实际上，他也有所意动。

  严仲没想到自己有一天也会产生这样的想法。

  他忽然十分理解那些将看重的太学生收作门生、甚至将女儿嫁给对方的同僚，原来世上真的会有这样的年轻人，让人情不自禁地想要指导对方，为对方引路。

  他讨厌拉帮结派之行，以前也从未遇到看得上眼的太学生，可现在，他却忽然想，若只是建立师生关系，而不与对方一同做不正之举、勾结作恶，其实并不违背他的原则。

  ……或许，此生收一个真正的弟子，也不错吧？

  *

  数日后，谢知秋主动去找严仲先生，想要讨论她先前交给对方的两篇文章。

  她本是想要一些具体的建议，与先生探讨完就离开。

  谁知，她真正见了严仲之后，这严先生没有立即开口，反而用一种审视的视线，上上下下将她扫了一遍。

  随后，严先生肃道：“关于你的文章，要聊的事情有点多，在太学里说怕耽误正事。这样吧，我明日没有讲习，你到我家里来一趟，我们慢慢说说。”

  谢知秋听到这里，稍有愕然。

  太学的先生往往要与学生关系十分亲近，才会让学生到家中拜访，若到这个地步，师生关系往往也超越了一般的太学博士和太学生，更类似于师徒之情了。

  谢知秋之前之所以会选中严仲帮她评卷，一来是因为得到尽可能客观的评价，二来就是因为严仲甚少与太学生有密切的交流，是个独来独往、不喜欢太学中师生之间拉帮结派风气的人。

  据谢知秋所知，严仲之前也从未邀请过学生去他家。

  现在对方此举，稍微偏离了她的打算。

  但严先生已经相邀，而谢知秋也确实想知道自己的文章还有哪些可改进之处，心想凭严先生的性格，或许未必是招揽，就算真是招揽，她应该也有拒绝的余地。

  如此一考虑，谢知秋便打消大半后顾之忧。

  次日，她乘坐马车，来到严府。

  严府没有门房，只有一个老仆人守在门前等她，对方一见谢知秋来，忙为她引路。

  谢知秋随老仆入内。

  从一个人住的地方，其实可以看出主人的为人处世。

  严仲所居之处，相比较于与他同品级的官员，可谓十分简陋。

  府上只有几间不大的屋子，墙面朱漆早已斑驳，不少屋子的房顶瓦檐也坏了，室内竟放着盆盆桶桶，来接从屋顶落下的雨水。

  太学博士好歹也是六品官，偶也会得学生送礼，若非不义之财分文不取，日子绝不至于落得如此清贫，竟连修缮屋子的余财都没有。

  几间房舍中，唯有书房一间看上去还算完善，至少顶瓦是新铺的，应当不至于漏水。

  谢知秋被领到书房前，还未敲门，里面便传来严仲与他人交谈的声音——

  “你看他这两篇文章，写得真是好啊！两篇风格截然不同，却各有长处，皆一气呵成，且能切中要害、窥事物之本质，对世事的洞察可谓了得！”

  “这才是我方朝的男儿应该写出来的东西！”

  “近几年，梁城的风气甚为不正，多少人整日沉溺酒色财气之中，安享眼前之乐，吹捧什么才女谢知秋，倒将国仇家恨抛诸脑后，推崇轻浮肤浅的靡靡之风！”

  “而这个萧寻初，我之所以欣赏他，其实文章写得好不好还在其次，重要的是这份诚心，在如此急功近利、人人贪图享乐的环境中，仍能脚踏实地，坚守一份初心，实在难得啊！”

  谢知秋步伐一定，停在门前。

  老仆人大约是年纪大了耳背，没听见书房里的话，反而弓着背疑惑地问他：“萧公子，怎么了，何不进去？”

  谢知秋微微回神。

  她目色沉了沉，但并未动摇。

  像这种话，她也不是第一次听了。

  若是年少之时，谢知秋难免为此伤心，但如今，她已经不会因为别人的言论怀疑自己。她眼下有更重要的事情要做，完成目的要紧，岂能被此阻住步伐？

  谢知秋敲了敲门，里面的说话声戛然而止。