整个过程仅有短短几分钟，对老人和少年们而言却像是过了一个世纪。

  藤蔓来去如风，卷走猎物就全部消失。

  如果不是徘徊在陷坑旁的战马，八成会以为方才的一幕是雨中生成的幻像。

  “杰弗里爷爷，那是什么？”少年们惊魂未定，声音颤抖。

  “伴生藤。”杰弗里老人痴痴望着骑士被卷走的地点，情绪变得异常激动，“那是伴生藤，雪松家族的伴生藤！”

  老人的激动让少年们不知所措，他没有多做解释，吩咐少年们看守牛车，自己去牵回战马。

  他有稀薄的树人血脉，无法改变形态战斗，亲和力却超出寻常，使他能轻松靠近战马，设法带回队伍之中。

  战马共有二十匹，马具十分寻常，没有任何独特标记。

  老人从马蹄铁看出端倪，不出意外地话，这支队伍来自刺槐领。

  “可恶的家伙！”

  和老树人一样，对于这群贪婪的邻居，杰弗里老人没有一丝好感，完全是深恶痛绝。

  刺槐领的骑士落入陷坑，没有马上气绝身亡。

  藤蔓牢牢裹住猎物，飞速在地下穿梭，抵达领主府外的藤墙，突然被看不见的屏障阻拦。

  以藤蔓的智慧，想不出原因，纷纷从地下冲出来，甩动蔓枝大发脾气。

  这一举动苦了被抓的骑士。

  他们悬在半空，风筝一样被甩来甩去。胃中翻江倒海，头一阵阵眩晕，比死更加难受。

  发过一顿脾气，屏障依旧存在。

  伴生藤没有办法，只能委屈地爬上藤墙，没心思进食，将抓来的骑士甩到一边。

  骑士们本以为能逃出生天，不想希望仅存在一秒，接下来就是地狱。

  伴生藤丢掉的猎物，寄生藤和血藤毫不嫌弃，欢欢喜喜卷过去。尤其是血藤，胃口大得惊人，几乎是来者不拒。

  精灵是唯一的例外。

  对藤蔓来说，精灵不只难吃还对身体有害，就算饿得枯萎也休想它们咬一口！

  蔓枝一层层缠扰，血色沿着藤墙流淌，刺耳的惨叫声刚刚响起就戛然而止。

  察觉屏障消失，伴生藤立即爬下藤墙，速度飞快返回到地下。

  领主府内，云婓沉浸在知识海洋，连续数日未出藏书室，三餐全靠果实解决。

  他专注发掘王国和领地的历史，仔细抄录王国内的各项法律，重点查阅继承权和领地财产权，还为此专门做了笔记。

  付出总有回报。

  经过数天时间，他为追回财产制定计划，等到领主府重新开启，一天三次写信讨债。

  这么做未必能追回财产，但能广而告之，将五大贵族所行公布天下。

  狗急跳墙确有可能，但五人之间并非铁板一块，只要抓住机会，王室也能借力。

  国王想让雪松家族消失，对威胁权柄的大贵族同样忌惮。只要操作得当，架在脖子上的凶器未必不能临时调转，成为自己手中的力量。

  先是大贵族，接着就是王室。

  四面楚歌，举步维艰。

  是挑战，更是机遇。

  啪地一声，云婓合拢书页。

  在他对面的墙壁上，一幅错综复杂的关系图正徐徐铺开。目前图上仅标注部分，仍有大片空白等待填补。

  “阴险，狡诈，凶狠，为达目的不择手段。”

  云婓起身走到墙壁前，指尖擦过一个个名字，在两处稍作犹豫，最终定在刺槐领之上。

  重操旧业，先从距离最近的开刀！

  第9章

  战马桀骜难驯，除了杰弗里老人，不允许任何人靠近。

  少年们从出生就生活在村庄，身边只有耕田和运输的巨牛，偶尔会见到商人的马队，极少能近距离看到骑士的坐骑，难免会心痒。

  一名少年手中捧着谷子，行动时小心翼翼，还是被战马拒绝，为躲避马蹄狼狈地摔倒在泥地里，引来同伴哈哈大笑。

  “夏克，谷子没用，沙丘已经试过了。”

  笑声格外欢快，回响在茂密的林间，惊走藏在树后的松鼠和狐狸。

  “小心点，别被踢到。”杰弗里道。

  “放心吧，杰弗里爷爷！”少年们一边答应，一边开始新的尝试。

  杰弗里坐在牛车上，一手握着鞭子，另一只手举着烟斗。烟杆细长，由橡树材料制成，表面打磨得十分光滑。烟丝价格很高，商人们从不肯降价，杰弗里偶尔才会抽上一口，大多数时间叼在嘴里，根本不会点燃。

  少年们不断遭到战马拒绝，几次差点被踢到，始终不肯放弃，