──大家的。这句话脱口而出后，拓马又意识到了。

  除了小樱以外，拓马重视的人在不知不觉间变得愈来愈多了。

  重要的人。

  伙伴。

  ……哎，这也难怪。毕竟那些家伙都是好人，不珍惜他们才奇怪。

  「可是，拓马同学……」

  当悠娜露出担心的表情看著自己时，拓马伸手制止了她。

  「别担心，悠娜。当然，不管对手是谁，我都不打算输。而且如同奥丁叮咛的，我会尽量收集情报思考对策，努力不让自己身受重伤。」

  「不，我不是要说这个。」

  「嗯？」

  「虽然之前只是逞强著说『不差』……但其实我还满喜欢吃你煮的炒豆芽喔？所以你不必为了我们那么焦急──」

  「…………我才不是担心这个呢……」

  悠娜文不对题的关心让拓马叹了口气。

  就在这个时候，彷佛算准时机一般，玄关的门打开了。

  看到门后的人物，拓马不禁发出疑惑的叫声。

  他不可能忘记那家伙的脸。

  那是过去曾以七星勇的身分与拓马展开激战的少年……听说输给拓马以后，如今少年已经跌出七星勇之列了，不过他无疑是瓦尔哈拉最强等级的英雄。

  拥有白发与白皙的肌肤，身穿白银盔甲的〈白之勇者〉。

  ──他正是亚修。

  「唔，好久不见了，拓马。你怎么一脸痴呆的表情啊？」

  拓马倒抽了口气，接连退后好几步。

  「什么！？你怎么会在这里！？」

  「我有点公事要处理，暂时先打扰啰。」

  「啊！？不，什么公事，你给我等一下──」

  可是亚修却忽视拓马所说的话，大剌剌地闯进了玄关。

  由于玄关面积不大，亚修与拓马的距离近到身体都要贴在一起了。

  在这种可以感受到彼此呼吸的距离下，亚修开口说：

  「喔，这里就是你们的据点啊……唉，真可悲啊。没想到打败我成为七星勇的你们，如今竟然住在如此穷酸的宿舍里。」

  「少、少啰唆！不用你多管闲事！话说你也靠太近了吧！？」

  跟嘉德丽雅交手过后，拓马已然是千疮百孔的状态。

  相较之下，亚修却穿著一袭华丽的白银盔甲。

  光是这样就足以构成强烈的对比了。

  此外，亚修还大口嚼食著某种美味的食物。

  这时，拓马才发现亚修手里抱著东西……纸袋？

  「──等一下，亚修。你手里拿的是？」

  「唔？啊啊，你说这个啊。因为有点嘴馋，我在来这里的路上买了波堤甜甜圈。」

  亚修咕噜一声地咽下甜甜圈后回答。

  拓马流露出带有兽性的眼神。

  「甜甜圈……你说甜甜圈？你、你这家伙……我都沦落到要去打猎了，你却自己一个人津津有味地享用美食！？」

  「打猎？你在说什么啊？」

  「呜，没什么啦！不说这个了！拿来！」

  「啊？你没头没脑地说这什么话──」

  「我们肚子都饿扁啦！真的已经快要撑不下去了！」

  「唔唔……？你是白痴吗？谁管你啊，我才不分你呢。」

  「为什么啊！？」

  听到拓马的泣诉，不晓得是不是总算感受到他的认真程度，亚修退后了几步。

  「还、还问为什么……我们不是敌人吗？你才是，为什么会觉得自己能得到啊？而且你干嘛那么拚命？老实说有点恶心耶……」

  「恶心也无所谓啦！拿来！」

  「我拒绝。」

  「请给我！拜托！」

  「不要。」

  这么说完，亚修若无其事地从纸袋内拿出草莓多拿滋与蜜糖巧克力波堤，狼吞虎咽地吃个精光。

  「啊啊啊啊啊啊啊！可恶，既然如此，我只能靠蛮力硬抢了吗！？」

  「喔喔？这可有意思了。你愿意给我机会当场雪耻吗？」

  听了拓马所说的话，亚修开心地眯起眼睛。他好像原本就渴望再度跟拓马交手的样子。亚修将甜甜圈的袋子暂时放在地上，并拔出背后的大剑。

  拓马朝搁置的甜甜圈纸袋内窥探后，又发出了更凄厉的惨叫声。

  「你这该死的家伙……这不是只剩下一个天使巧贝吗！？」

  「哼，这就是所谓赌上对天使的爱奋力一战吧……」

  「你脸上都还黏著食物的碎屑，耍什么帅啊！」

  然后是一场全力冲突。

  两位英雄激烈交锋的冲击撼动了整栋宿舍。

  不过拓马三两下就输了。

  「稍微冷静点了吗？」

  把主动挑衅的拓马修理一顿后，亚修单手拿起甜甜圈的袋子睥睨著他，同时用另一只手抓著天使巧贝吃了起来。

  拓马单膝跪地，不断提起肩膀喘气。

  「呃，奇怪？这是怎么搞的……你有这么强吗？」

  至少拓马应该曾经赢过亚修一次才对啊。

  「哼，之前你能打败我主要是因为善用计谋的关系。而且……你饿著肚子当然也有影响吧，嗯。」

  「不要这么温柔地替我说话好吗！？我反而觉得自己更凄惨了！」

  在背后观望的悠娜面带柔和的微笑轻拍拓马的肩膀。

  ……不，不要连你都露出那种眼神啦。我真的很受伤耶。

  无视于闷闷不乐的拓马，悠娜看著亚修问道：

  「所以呢？你到底来我们宿舍做什么？该不会真的想藉机报仇吧？」

  「不，不是那样的。要是真有那个意思的话，刚才交手时我就会正式提出比试的申请了。毕竟打败软弱无力的你们也不算真正赢得胜利。今天我来是为了其他事情。」

  「那又是为什么？」

  听了这个问题后，亚修对拓马投以锐利的视线。

  「是主神派遣我过来的。看来情况已经是分秒必争了。」

  你就是所谓的使者喔。

  8神的敕令（quest）

  「你说主神派遣你过来，亚修，你见过主神了吗……？」

  拓马这么问完，亚修摇了摇头。

  「不，我也没见到。所以严格说来是主神的右手──女武神总队长芙蕾雅委托我为你们带路。」

  女武神总队长芙蕾雅。拓马也知道这个名字。

  毋宁说促成这位亚修与拓马对决的，正是芙蕾雅这个人（应该说天使）。

  拜此所赐，拓马与亚修展开了一场攸关生死的激战。

  「你说带路，原来你还会帮人跑腿啊？之前芙蕾雅安排我跟你交手的时候，我也这么想过……总觉得这不像你的作风。」

  当时芙雷雅摆出一副「无论输赢都不成问题」的态度，几乎把亚修当成了弃子。像亚修这么厉害的英雄竟然会甘于受到这种对待，真教人觉得不可思议。

  不过面对这个问题，亚修却不以为意地回答：

  「单就之前那件事情来说，原因是当时我收到了敕令。」

  「……敕令？」

  拓马还是第一次听说这个字眼。

  「是啊。不管在任何世界里，拥有力量的人总是背负著使命与责任吧？这点在瓦尔哈拉也一样。只要英雄累积一定程度的战绩，主神便会下达敕令要求从事『公共事业』──最显著的例子是试验官，也就是你一开始来到瓦尔哈拉也经历过的那场试验。」

  「啊啊！的确有这么一回事呢！」

  英雄刚到瓦尔哈拉时都要接受试验。如果这时不展现实力的话，自己就会立刻被送回原来的世界。当时的试验官是由既有的英雄担任。

  「此外，由于七星勇在瓦尔哈拉中获得了绝对的信任，有时也会被赋予更重要的任务。例如平定自然灾害、镇压失控的英雄，以及讨伐凶恶的妖怪等等。」

  「换言之，以那时候的情况来说，你收到的敕令就是『跟我交手』吗？」

  「没错。不过七星勇遵循敕令的理由非常简单明瞭，就是为了钱。」

  这是拓马前所未闻的事情。

  「钱？」

  「是啊。如同你也知道的，赢得英雄大战这件事兼具获取bp与生活费两种意义。而接受敕令可以获得其中一项援助，也就是钱。这两者排名愈高愈难获得，所以敕令自然就成了无可避免的解决之道。现在我能优雅地吃著甜甜圈，无非是因为执行了敕令的关系。」

  「原来如此……不过啊，既然有这么方便的规定，真希望能早点告诉我们呢。」

  匹莉卡闻言又补充说明。

  「不，拓马同学，所谓的敕令终究只是特例喔。因为那不是我们积极地做了什么就能接到的东西，我才会一直都没跟你们说。」

  换句话说，就算知道了这件事情，情况似乎也不会改变。

  唔，总之……

  既然亚修在这种情况下主动提起这个话题。

  「这次把我们找去的理由也是……？」

  「你很敏锐呢。没错──就是为了向你们颁发敕令。」

  「喔──！那可真是求之不得啊！我们正好为钱所苦呢。」

  这时，一旁的匹莉卡头上突然浮现问号。

  「可是那封信上连一个字都没提到耶？照理来说都会事先告知要下达敕令啊……」

  「听说这次的敕令是重要机密，详细内容连我也不清楚。不过只要知道被找去的人是谁以后，就连笨蛋也会明白那有多重要。」

  「这话怎么说？」

  「这次召集的对象是──七星勇全体成员。」

  七星勇全体成员。

  听完这句话后，匹莉卡首先倒抽了一口气。

  「咦！七星勇是瓦尔哈拉最强的战斗力──不，是军事力吧！？而且还全都找去了……！？」

  「这也意味著敕令的重要性。这回我也以前任七星勇的身分受到传唤。我只是顺道过来的。」

  悠娜闻言也瞪大了眼睛。

  「……所以说，光是七星勇还不够，甚至找上了你充当战力吗……？」

  「没错。瓦尔哈拉恐怕面临了某种强大的阻碍吧。照这样看来，往后的情势发展肯定充满了肃杀之气。」

  只不过……即使置身在这种状况下，拓马仍旧以毫无干劲的语气说：

  「怪了？那样不是更好吗？反正我们正好想跟七星勇交战。而且跟他们打不仅能获得金钱，还可以赚取bp不是吗？」

  可是亚修却垮下脸回答：

  「唉……我说拓马啊，你真的是白痴吗？」

  「什、什么啦。」

  「你仔细想想召集的意义，十之八九肯定是要七星勇们同心协力吧？因故不克参加也就算了，在集合地点挑衅某位七星勇、掀起纷争之类的举动，无疑是与在场的『所有』七星勇为敌，简直愚蠢至极。」

  「唔……？」那样实在是教人吃不消啊。

  「再说──」

  亚修说：

  「我承认你拿出真本事时确实很强，不过七星勇的『实力』基本上份量就不一样了。哪怕对手只有一位七星勇，凭现在的你肯定也赢不了吧。」

  「什么！？七星勇有那么强吗──」

  「是啊。虽然这话由身为前任七星勇的我来说有点奇怪，但七星勇集民众的期待于一身，同时以瓦尔哈拉的最终兵器之姿执行危险的敕令。刚才我说之前会输给你是因为你善用『计谋』的关系。不过除此之外，我想我的『实力』不足也是原因之一吧。」

  「……这么说起来，自从我成为七星勇之后，城里的居民们对我的评价也提升了。」

  「比起只想藉由愿望图利自己的人，七星勇背负的东西可是截然不同，所以他们才会那么强啊。」

  「呜…………」

  不过亚修所说的话也有一番道理。

  拓马的愿望极为自我中心。正因为如此，拓马才觉得不能让自己的愿望牵连到悠娜。

  亚修接著说：

  「况且，这么自私的你又要负责这次重要的敕令……真令我感到不安啊。唉……」

  「喂，不要叹气啦！你没道理担心我吧！」

  「这倒也是。而且……担心也无济于事。事实上你的确打败了我。任谁都将自己不能退让的愿望寄托在英雄大战上……彼此都对此有所自觉才全力展开对决。因此，打从来到瓦尔哈拉的时候开始，所有英雄都不得不做好『落败的觉悟』──同时也必须抱著『战胜的觉悟』。」

  「战胜的，觉悟……」

  「是啊。要是对胜利怀有罪恶感的话，在这里是无法战斗的。」

  他说的话十分正确。

  拓马认为，为了实现愿望，踢掉别人也是无可奈何的事情。

  「……………………」

  可是，嗯……总有种说不上来的感觉。

  当亚修露出漠不关心的冷笑时，那洁白闪亮的牙齿总让人莫名火大。

  他的确说得很对。不过啊，这家伙为什么一副跩样啊？赢得比试的人是我吧？可是总觉得好像在其他地方输给了他。

  「这就是美男子的力量吗……」

  「什么？」

  「没事啦。」

  虽然拓马露骨地扭曲著脸，但亚修却不以为意地接著说：

  「不过，也不是所有人的想法都跟我一样吧。」

  「咦？」

  「啊啊，不，没什么。那只是无关紧要的小事──现在的重点是眼前的敕令吧。废话到此为止，准备出发前往指定地点啰。」

  那个地点位于天空遥远的高处。

  瓦尔哈拉神殿。

  「好了，跟我来，拓马。是时候谒见主神了。」